Laura Castro 
Wall Street cerró el viernes con ganancias, aunque la mayoría de los principales índices terminaron con su tercera pérdida semanal consecutiva.
Las noticias económicas mixtas pesaron sobre las acciones al principio, pero los índices se recuperaron al final de la tarde en medio de un comercio relativamente ligero antes de un largo fin de semana festivo.
El S&P 500 revirtió una pérdida del 0,7% y cerró un 0,6% al alza. A falta de una semana para que finalice el año 2022, el índice de referencia ha perdido un 19,3% en lo que va de año.
El índice industrial Dow Jones subió un 0,5% y el índice compuesto Nasdaq ganó un 0,2%. El S&P 500 y el Nasdaq registraron su tercera pérdida semanal consecutiva.
Los mercados se encuentran en una situación delicada, en la que un gasto de los consumidores relativamente sólido y un mercado laboral fuerte reducen el riesgo de recesión, pero también aumentan la amenaza de subida de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal, que insiste en su campaña para aplastar la inflación.
El gobierno informó el viernes de que una medida clave de la inflación sigue desacelerándose, aunque sigue siendo mucho más alta de lo que nadie quiere ver. La Reserva Federal vigila el indicador de inflación del informe sobre el gasto de los consumidores, denominado índice de precios de los gastos de consumo personal, incluso más de cerca que el índice de precios al consumo del Gobierno, más conocido.
Además, el crecimiento del gasto de los consumidores se debilitó el mes pasado más de lo previsto, pero los ingresos fueron un poco más fuertes de lo esperado.
Ayudó a sostener el mercado un informe separado de la Universidad de Michigan que indica que los hogares estadounidenses están rebajando sus previsiones para la próxima inflación. Eso podría ayudar a evitar un escenario que la Reserva Federal ha dicho a menudo que está desesperada por evitar: un círculo vicioso en el que los compradores se apresuran a hacer compras antes de las subidas de precios previstas, lo que sólo empeoraría la inflación.
“Los inversores están realmente buscando colgar su sombrero en cualquier cosa que muestre un poco más de confianza en la dirección de hacia dónde van a ir las cosas”, dijo Greg Bassuk, director ejecutivo de AXS Investments.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron tras los informes. El rendimiento del Tesoro a 10 años, que influye en los tipos hipotecarios, subió al 3,75% desde el 3,69 del jueves. El rendimiento del Tesoro a dos años, que tiende a seguir las acciones de la Reserva Federal, subió al 4,31% desde el 4,28%.
La última ronda de informes es la última gran actualización económica del año y los inversores pronto centrarán su atención en la próxima ronda de beneficios empresariales. La mayoría de los inversores esperan tener una mejor idea de cómo les va a los consumidores a través de esos informes y previsiones, junto con el panorama de los beneficios empresariales, dijo Chris Zaccarelli, director de inversiones de Independent Advisor Alliance.
“El mercado de valores está en una situación difícil”, dijo. “Si el consumidor empieza a ralentizarse, es probable que los beneficios disminuyan, pero si el consumidor sigue fuerte, la Fed tiene que seguir fuerte y los tipos de interés siguen subiendo”.
La Fed ha sido franca sobre su plan de seguir siendo agresiva en la subida de los tipos de interés con el fin de domar la inflación, a pesar de que el ritmo de aumento de los precios sigue suavizándose. La Fed ya ha subido su tipo de interés a un día a su nivel más alto en 15 años, después de que comenzara el año en un mínimo histórico de aproximadamente cero. El tipo de interés de referencia, el tipo de los fondos federales, se sitúa entre el 4,25% y el 4,5%, y los responsables de la Reserva Federal prevén que se sitúe entre el 5% y el 5,25% a finales de 2023.
Sus previsiones no contemplan una bajada de tipos antes de 2024. Los elevados tipos han suscitado preocupación por la posibilidad de que la economía se ralentice demasiado y entre en recesión en 2023. Los elevados tipos también han lastrado los precios de las acciones y otras inversiones.
La inflación sigue siendo un problema mundial. Japón informó de que su tasa de inflación subyacente, que excluye los volátiles alimentos frescos, subió al 3,7% en noviembre, el nivel más alto desde 1981, ya que el aumento de los costes del petróleo y otros productos básicos se sumó a las presiones al alza de los precios en la tercera mayor economía del mundo.
Aproximadamente el 80% de los valores del S&P 500 registraron ganancias el viernes. El índice subió 22,43 puntos, hasta 3.844,82. El Dow ganó 176,44 puntos, hasta 33.203,93. El Nasdaq subió 21,74 puntos, hasta 10.497,86.
Los valores del sector del petróleo y el gas registraron grandes ganancias, ya que los precios de los futuros de la energía cerraron al alza. Hess subió un 4,7%.
Los servicios de comunicaciones y los valores financieros también registraron sólidas ganancias. Disney subió un 1,5% y American Express un 1,2%.
Los valores de pequeñas empresas también subieron. El índice Russell 2000 subió 6,85 puntos, o un 0,4%, hasta 1.760,93.
Los mercados asiáticos cayeron y los europeos cerraron mixtos.
Los mercados estadounidenses permanecerán cerrados el lunes por la festividad de Navidad.
