Arturo Vidal 
El representante Kevin McCarthy ganó su 15º intento de convertirse en presidente de la Cámara de Representantes, pero sólo a un alto precio.
Para ganar los votos que necesitaba para asegurar el mazo, McCarthy (R-Bakersfield) tuvo que aceptar una serie de cambios en el reglamento de la Cámara que debilitaron el poder de su cargo. El lunes por la noche, la Cámara aprobó esas reglasque regirán el funcionamiento de la Cámara hasta las próximas elecciones.
He aquí un resumen de las concesiones más importantes que ha hecho McCarthy, incluidos, entre otros, los cambios clave en el reglamento de la Cámara.
Dejar que la extrema derecha ayude a hacer las reglas
Se dice que el ahora presidente McCarthy ha accedido a nombrar a miembros del Freedom Caucus, una facción ultraconservadora de los republicanos de la Cámara de Representantes, para importantes comités como el influyente Comité de la Cámara de Representantes. Comité de Reglas. Ese panel es el principal vehículo que utiliza el presidente de la Cámara para controlar cómo se desarrollan los debates y cómo avanzan los proyectos de ley en la Cámara.
Entre los amplios poderes del Comité de Reglas se incluye la capacidad de reescribir proyectos de ley -con la aprobación de la Cámara- después de que hayan sido votados por otros comités. Los miembros del panel también deciden qué enmiendas, en su caso, se permitirán en los proyectos de ley que se presentan en la Cámara. Los rebeldes conservadores habían presionado para que se votara más con las llamadas reglas “abiertas”, que permiten a todos los miembros presentar enmiendas.
Aunque hay formas de eludir este comité, tiene una enorme influencia en el éxito o fracaso de los proyectos de ley en la cámara baja del Congreso.
Al parecer, McCarthy ha accedido a nombrar a tres miembros del Freedom Caucus para el panel. Dado que el comité probablemente estará formado por nueve republicanos y cuatro demócratas, los tres miembros del Freedom Caucus podrían separarse y votar con los demócratas para rechazar cualquier norma a la que se opusieran.
Facilitando a sus compañeros republicanos su despido
McCarthy también aceptó cambios que facilitarán a sus detractores iniciar procedimientos para destituirle. Un solo representante puede convocar una votación para destituir a McCarthy; antes se necesitaba la mitad de los republicanos de la Cámara. McCarthy había aceptado inicialmente un umbral de cinco votos.
“Este es uno de los precios exigidos por los colegas que se resisten, por lo que realmente no tenía otra opción”, dijo Sarah Binder, profesora de ciencias políticas en la Universidad George Washington y miembro senior de la Brookings Institution. “McCarthy, elegido como portavoz, siempre va a tener la correa corta”.
Facilitar el bloqueo de subidas de impuestos y nuevos gastos
El nuevo reglamento de la Cámara incluye varias disposiciones que facilitarían el bloqueo del gasto y de las subidas de impuestos. Cualquier miembro podría plantear una cuestión de orden para bloquear un proyecto de ley, enmienda o informe de conferencia que aumentara los créditos o los programas de gasto obligatorio (por ejemplo, Medicaid o la Seguridad Social). Sólo una mayoría de votos podría anular la moción de orden. Además, cualquier aumento de los tipos impositivos requeriría el apoyo del 60% de la Cámara.
Las normas también exigen que cualquier aumento del límite de la deuda sea votado por la Cámara, eliminando una norma anterior que elevaba el límite de la deuda automáticamente a medida que el Congreso aprobaba nuevas medidas relacionadas con el presupuesto.
Estas promesas, en particular, pueden llevar a que la Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano, entre en conflicto con el Senado y la Casa Blanca, controlados por los demócratas.
“Estos son los compromisos que McCarthy tendrá muy difícil mantener su parte del trato, porque el Senado pesa, y tendrán una opinión diferente, incluso probablemente los republicanos”, dijo Binder a The Times.
“El presidente Biden no va a querer convertir en ley los recortes del gasto doméstico o de defensa. Así que el dilema de cara al futuro para McCarthy es que parece ser una especie de camino recto hacia un cierre del gobierno.”
Garantizar un voto sobre los límites del mandato del Congreso
McCarthy también ha accedido a que se vote un proyecto de ley que limitaría los mandatos de los representantes a tres (seis años en total) y los de los senadores a dos (12 años en total). La enmienda constitucional es un viejo deseo del congresista Ralph Norman, de Carolina del Sur, que patrocinó sin éxito proyectos de ley al respecto en 2019 y 2021. Norman era uno de los opositores cuyo voto necesitaba McCarthy para convertirse en portavoz.
“Servir en la Cámara de Representantes o en el Senado debería ser un privilegio temporal, no una elección profesional”, dijo Norman al anunciar su proyecto para 2021, apoyado también por Marjorie Taylor Greene (republicana de Georgia) en la Cámara de Representantes y Ted Cruz (republicano de Texas) en el Senado. “El atractivo de Washington hace que, con el tiempo, sea fácil perder de vista a los electores en los Estados Unidos.casa”.
McCarthy ha pasado 16 años en la Cámara y actualmente está en su noveno mandato como congresista.
¿Por qué lo hizo?
Para algunos, las amplias concesiones de McCarthy a la facción llamada “Never Kevin” refuerzan la caricatura de McCarthy como un político arribista que se preocupa más por el mazo que por ser un líder eficaz.
“A estas alturas, ha hecho tantas concesiones a sus valores, principios y políticas que lo único que quiere es el mazo”, dijo Aaron Fritschner, jefe adjunto de personal del congresista demócrata Don Beyer. tuitero habitual sobre cuestiones de procedimiento de la Cámara.
Para McCarthy, la portavocía “ha sido aparentemente su objetivo político más importante, y es tan ambicioso como cualquier otro político”, dijo Binder. “A menudo, lo que marca la diferencia para estos líderes es ostentar el poder y no necesariamente lo que van a hacer con él”.
McCarthy ha reconocido que tuvo que hacer mucho para ganar su puesto. “Espero que una cosa quede clara después de esta semana”, dijo en su primer discurso como portavoz temprano el sábado por la mañana. “Nunca me doy por vencido”.
¿Qué pasará después?
La verdadera prueba de la debilitada portavocía de McCarthy, dijo Binder, vendrá cuando los temas centrales de la gobernanza, como la financiación del gobierno para evitar un cierre o elevar el techo de la deuda para evitar el impago, lleguen a finales de este año.
En esas cuestiones fundamentales, “es problemático tener un líder con la correa tan corta y que tiene que regalar la tienda a sus oponentes”, dijo Binder.
