Christian Mendez 
El gobierno de Biden ha anunciado que reanudará las conversaciones sobre control de armas nucleares con Rusia, incluso cuando las tensiones aumentan por la guerra de este último país en Ucrania, junto con la amenaza de que Moscú utilice armas nucleares.
Se espera que las conversaciones tengan lugar en El Cairo en un futuro próximo, según dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores, y representan el primer movimiento de ambas partes para reavivar su agenda mutua de control de armas desde que el presidente estadounidense Joe Biden detuvo por primera vez el diálogo después de que Rusia lanzara su invasión de Ucrania en febrero. Las conversaciones representan una prueba de si Estados Unidos y Rusia pueden llevar a cabo negociaciones diplomáticas de alto nivel, incluso cuando las armas fabricadas en Estados Unidos contribuyen al creciente número de muertes rusas en los campos de batalla de Ucrania. El general Mark Milley, máximo responsable militar de Estados Unidos, dijo el miércoles que al menos 100.000 soldados rusos han muerto o resultado heridos desde que comenzó la invasión.
Las conversaciones también muestran la voluntad de la administración Biden de dialogar con el presidente ruso Vladimir Putin sobre ciertas cuestiones de política exterior, incluso mientras blanquea a Rusia con sanciones devastadoras y pretende convertirla en un paria internacional por su invasión no provocada de Ucrania.
El gobierno de Biden ha anunciado que reanudará las conversaciones sobre control de armas nucleares con Rusia, incluso cuando las tensiones aumentan por la guerra de este último país en Ucrania, junto con la amenaza de que Moscú utilice armas nucleares.
Se espera que las conversaciones tengan lugar en El Cairo en un futuro próximo, según dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores, y representan el primer movimiento de ambas partes para reavivar su agenda mutua de control de armas desde que el presidente estadounidense Joe Biden detuvo por primera vez el diálogo después de que Rusia lanzara su invasión de Ucrania en febrero. Las conversaciones representan una prueba de si Estados Unidos y Rusia pueden llevar a cabo negociaciones diplomáticas de alto nivel, incluso cuando las armas fabricadas en Estados Unidos contribuyen al creciente número de muertes rusas en los campos de batalla de Ucrania. El general Mark Milley, máximo responsable militar de Estados Unidos, dijo el miércoles que al menos 100.000 soldados rusos han muerto o resultado heridos desde que comenzó la invasión.
Las conversaciones también muestran la voluntad de la administración Biden de dialogar con el presidente ruso Vladimir Putin sobre ciertas cuestiones de política exterior, incluso mientras blanquea a Rusia con sanciones devastadoras y pretende convertirla en un paria internacional por su invasión no provocada de Ucrania.
El tratado de reducción de armas existente, el New START, limita el número de armas nucleares de alcance intercontinental en los arsenales de Washington y Moscú y permite a cada parte realizar inspecciones in situ de las instalaciones de armas en el otro país. Esto permite a los expertos de cada país visitar las instalaciones de armamento del otro para ver el número de armas nucleares, los vehículos de lanzamiento y otros detalles para confirmar que ambas partes se adhieren al tratado. El tratado permite hasta 18 inspecciones in situ al año.
Es el último tratado de control de armas que queda en vigor entre Rusia y Estados Unidos, que tienen respectivamente el primer y el segundo arsenal nuclear del mundo. Según los términos del tratado, que se firmó por primera vez en 2010, ambos países acordaron limitar el número de ojivas nucleares que podían desplegar en los sistemas vectores a 1.550.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, ha estado en contacto discreto con sus homólogos rusos para minimizar el riesgo de que la guerra se extienda más allá de las fronteras de Ucrania, y advirtió a Rusia de que no utilice armas nucleares, ya que el Wall Street Journal informó.
Reactivar las conversaciones del Nuevo START ha sido un objetivo silencioso de la Casa Blanca y del Departamento de Estado desde al menos este verano, según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores familiarizados con el asunto, y la programación de una nueva reunión con los rusos sobre el tema ha estado en marcha durante meses. Rose Gottemoeller, ex vicesecretaria general de la OTAN y principal enviada de Estados Unidos para el control de armas que ayudó a negociar el Nuevo START en 2009-10, acogió con satisfacción la medida y dijo que las últimas discusiones nucleares no deben ser vistas como ningún tipo de concesión a Rusia.
“No siempre podemos elegir con quién negociamos, pero si tenemos un asunto que interesa a nuestra seguridad nacional, tenemos que trabajarlo”, dijo Gottemoeller, ahora académica de la Universidad de Stanford. “Hemos logrado acuerdos con los rusos durante algunas horas muy oscuras en nuestra relación bilateral en el pasado”.
Tanto Washington como Moscú acordaron pausar las inspecciones in situ en marzo de 2020 al inicio de la pandemia de COVID-19, pero la invasión de Ucrania ha puesto un nuevo foco de atención en el arsenal nuclear de Moscú y el mayor riesgo de guerra nuclear, ya que Estados Unidos y la OTANLos aliados transportan armas y municiones a Ucrania para hacer frente a los militares rusos.
Putin ha lanzado amenazas apenas veladas de que Rusia podría desplegar armas nucleares para proteger su ejército o el territorio ocupado en Ucrania. Los funcionarios occidentales creen que se trata simplemente de una amenaza política para convencer a los países occidentales de que dejen de apoyar a Ucrania. Pero también temen que las continuas derrotas de Rusia en el campo de batalla, incluida su más reciente retirada de la ciudad clave de Kherson, pongan a Putin bajo una nueva presión para encontrar formas de cambiar el rumbo de la guerra, lo que puede aumentar la probabilidad de que recurra a las armas nucleares.
En agosto, Rusia prohibió a los inspectores estadounidenses que visitaran sus instalaciones nucleares, alegando que las sanciones estadounidenses y las restricciones de viaje impuestas a Rusia les habían impedido viajar a Estados Unidos para realizar inspecciones recíprocas. Los funcionarios estadounidenses replicaron que las sanciones y las restricciones de viaje eran “totalmente compatibles” con las inspecciones rutinarias del Nuevo START.
La reunión que se espera que tenga lugar en El Cairo se enmarca dentro de la Comisión Consultiva Bilateral (CCB) del tratado: reuniones rutinarias entre funcionarios de bajo nivel para discutir cómo aplicar el tratado en la práctica. Se espera que la reanudación de las inspecciones in situ sea uno de los principales puntos del orden del día de la reunión. Incluso sin las inspecciones in situ, Estados Unidos ha estado vigilando estrechamente los emplazamientos de armas nucleares rusos con imágenes de satélite, y funcionarios estadounidenses actuales y anteriores dijeron que Rusia sigue notificando a Washington los movimientos de sus fuerzas nucleares, de acuerdo con los requisitos del tratado.
“No es que hayamos estado ciegos a lo que sucede dentro de las fuerzas nucleares rusas, pero volver a las inspecciones in situ es un aspecto importante de la verificación del tratado”, dijo Gottemoeller.
En febrero de 2021, poco después de asumir el cargo, Biden acordó renovar el Nuevo START con Rusia por cinco años más, hasta 2026. La última vez que Estados Unidos y Rusia convocaron una reunión de bajo nivel fue en octubre de 2021.
El portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Ned Price, restó importancia a cualquier expectativa de grandes avances en materia de control de armas en la próxima reunión del CCB, pero dijo que Estados Unidos no cortará el diálogo con Rusia a pesar de las tensiones por Ucrania.
“Cuando se trata de Rusia, por supuesto, tenemos los ojos claros. Somos realistas sobre lo que el diálogo entre Estados Unidos y Rusia puede suponer y lo que puede conseguir”, dijo a los periodistas en una rueda de prensa esta semana. “Hemos sido muy intencionados a la hora de velar por que no se atrofie la capacidad de nuestros dos países de transmitir mensajes de ida y vuelta y de entablar un diálogo”.
