Christian Mendez 
TIRANA — Albania, Macedonia del Norte y Serbia han firmado una serie de acuerdos y han acordado impulsar su iniciativa “Balcanes Abiertos” para promover los lazos, al tiempo que los líderes de los tres países han mantenido dos días de conversaciones en Tirana.
El Primer Ministro albanés, Edi Rama, fue el anfitrión de la cumbre celebrada los días 20 y 21 de diciembre en la capital albanesa con su homólogo de Macedonia del Norte, Zoran Zaev, y el Presidente serbio, Aleksandar Vucic.
Las partes firmaron seis acuerdos sobre el mercado laboral, la identificación electrónica y la eliminación de las barreras no arancelarias para las empresas, entre otras cosas.
Previamente habían decidido suprimir los controles aduaneros a partir del 1 de enero de 2023.
Rama dijo que el objetivo de la iniciativa “Balcanes abiertos” es establecer un mercado único entre sus miembros y allanar el camino hacia la adhesión a la UE.
“Nuestro objetivo es que los Balcanes no tengan más fronteras para las personas, para la circulación de bienes, capitales y servicios, cuatro principios de la Unión Europea”, dijo el primer ministro de Albania.
La iniciativa Balcanes Abiertos, lanzada en octubre de 2019, “es una de las mayores ideas de la Europa actual”, según Vucic.
“El objetivo más importante es unir a las personas que se han centrado más en el pasado que en el futuro. Es importante conectar a las personas y sus empresas”, dijo el líder serbio.
Según Zaev, “Open Balkan es nuestro camino hacia la Unión Europea”.
Los tres países de los Balcanes Occidentales se encuentran en diferentes etapas en el camino hacia la adhesión a la UE.
Mientras que Serbia ha iniciado las negociaciones de adhesión plena, las conversaciones de adhesión con Macedonia del Norte y Albania se han retrasado.
“Acordamos que nuestros tres países no serían rehenes del fracaso de la Unión Europea para desbloquear nuestro proceso de integración europea”, dijo Zaev. “Ese proceso puede detenerse en Bruselas, pero la europeización y la aplicación de los valores europeos en Macedonia del Norte, Serbia y Albania no tienen por qué estar en suspenso”.
Los funcionarios de los otros tres países de los Balcanes Occidentales que pretenden adherirse a la UE -Bosnia-Herzegovina, Kosovo y Montenegro- han expresado su escepticismo respecto a la iniciativa “Balcanes abiertos” y han rechazado los llamamientos a la adhesión.
La llegada de Vucic a Tirana el 20 de diciembre desencadenó una protesta de miles de albaneses opuestos a su visita y a la cumbre.
La manifestación fue convocada por el ex primer ministro albanés Sali Berisha, quien dijo que la iniciativa “Balcanes abiertos” pretendía “establecer la hegemonía serbia en la región.”
La próxima cumbre de los Balcanes abiertos está prevista para febrero en la capital de Macedonia del Norte, Skopje.
