Daniela Torres 
Amgen gastará más de 26.000 millones de dólares para profundizar en los tratamientos de enfermedades raras con la adquisición del fabricante de fármacos Horizon Therapeutics.
El desarrollador de fármacos biotecnológicos dijo el lunes que pagará 116,50 dólares en efectivo por cada acción de Horizon, que fabrica un tratamiento para la enfermedad ocular tiroidea que generó más de mil millones de dólares en su primer año completo en el mercado.
El acuerdo ofrece a Amgen otra oportunidad de ampliar su cartera de tratamientos para enfermedades raras, después de que en octubre cerrara la adquisición de ChemoCentryx, centrada en fármacos para enfermedades autoinmunes, por unos 3.700 millones de dólares.
Horizon Therapeutics, con sede en Dublín (Irlanda), desarrolla tratamientos potenciales para enfermedades raras, autoinmunes e inflamatorias graves. Su superventas, el Tepezza, sólo está aprobado en Estados Unidos y trata el abombamiento ocular y la visión doble por enfermedad ocular tiroidea.
Los reguladores estadounidenses aprobaron el Tepezza a principios de 2020 como primer tratamiento para la enfermedad ocular tiroidea. Las ventas del fármaco aumentaron más del doble el año pasado, hasta 1.670 millones de dólares. Eso es aproximadamente la mitad de las ventas totales de la compañía de $ 3,23 mil millones.
Ejecutivos de Amgen dijo a los analistas en una conferencia telefónica el lunes por la mañana que tienen la intención de ampliar el uso de la droga a nivel mundial. Los científicos también están trabajando para desarrollar una versión inyectable más fácil de usar de la droga, que se administra por vía intravenosa.
El presidente y consejero delegado de Amgen, Robert Bradway, afirmó que el acuerdo proporciona a su empresa una “sólida plataforma” para expandirse en el tratamiento de enfermedades raras, ya que muchos fármacos de Horizon aún se encuentran en las primeras fases de su ciclo de vida.
Horizon también fabrica Krystexxa para la gota incontrolada. Las ventas de este tratamiento crecieron un 39% el año pasado, hasta 565,5 millones de dólares. Funcionarios de Amgen dijeron que esperan que la larga historia de su empresa de trabajar con los reumatólogos ayudará a las ventas de ese tratamiento crecer.
Horizon también cuenta con otros posibles tratamientos en fase intermedia de pruebas clínicas y una posible terapia para la miastenia gravis, una enfermedad autoinmune, en fase avanzada de pruebas.
Amgen se enfrenta a la competencia de algunos de sus productos clave, como su tratamiento de enfermedades autoinmunes Enbrel, por lo que una adquisición de Horizon tiene sentido estratégico, dijo el analista de Mizuho Securities EE.UU. Salim Syed en una nota de investigación. También dijo que la presencia de Horizon en Irlanda, que tiene tasas de impuestos corporativos más bajas que los Estados Unidos, podría ayudar a Amgen a reducir su factura fiscal.
Horizon dijo a finales del mes pasado que había iniciado “conversaciones muy preliminares” sobre una adquisición con tres posibles pretendientes: Amgen, la farmacéutica francesa Sanofi y la división Janssen de Johnson & Johnson.
El acuerdo presentado el lunes representa una prima del 48% sobre el precio de cierre de Horizon de 78,76 dólares antes de que hiciera el anuncio a finales de noviembre.
Amgen dijo que espera que el acuerdo, que tiene un valor empresarial de unos 28.300 millones de dólares, se cierre en la primera mitad del próximo año.
Las acciones de Horizon subieron más de un 14% el lunes. Ya se había disparado cerca de un 30% desde el anuncio de finales de noviembre.
Las acciones de Amgen, con sede en Thousand Oaks, cayeron alrededor de un 1%, mientras que los índices más amplios subieron ligeramente.
