Sara Martin 
Los elevados precios de la energía, los combustibles, los fertilizantes y los piensos están haciendo subir los costes de producción agrícola y perjudicando la rentabilidad de las explotaciones en varios mercados europeos debido a la guerra de Rusia contra Ucrania, lo que ha llevado a algunos Estados miembros a solicitar más ayudas de la UE.
Pero este escenario se ha visto agravado por el aumento de las temperaturas y la generalización de las sequías, debido a la falta de lluvias a principios del verano.
Los precios de la cebada, el trigo y otros cereales utilizados para la alimentación animal son ya entre un 38% y un 78% más altos de lo normal en Letonia, lo que ha provocado un aumento de los precios de la carne de cerdo y de vacuno, advirtió Riga a sus homólogos en el Consejo Europeo antes de una reunión de ministros el lunes (18 de julio).
“La situación en los mercados agrícolas sigue siendo notablemente desfavorable, con un aumento dramático al comienzo de la agresión militar de la Federación Rusa contra Ucrania”, dijo Riga, según un documento interno fechado el miércoles (13 de julio) y visto por novedades24.
Ucrania es uno de los mayores proveedores de grano del mundo, pero la capacidad de exportación del país ha disminuido considerablemente desde que comenzó la guerra a finales de febrero debido al bloqueo del Mar Negro.
Los precios mundiales de los alimentos han aumentado desde la pandemia. Pero las interrupciones de las exportaciones en Ucrania han hecho que los precios suban aún más, lo que hace temer una inminente catástrofe de hambre en los países pobres, y la preocupación generalizada por la asequibilidad de los alimentos en la UE.
“Hay preocupación por el suministro de productos alimentarios a precios asequibles para los consumidores búlgaros”, dijo Sofía.
“No está claro si el aumento de los costes de producción se verá totalmente compensado por un aumento de los precios de los productos”, dijeron también.
Bulgaria importa grandes cantidades de grano, sobre todo de girasol, de Ucrania. Pero el gobierno está preocupado por el impacto negativo que la liberalización comercial con Ucrania ha tenido en los mercados locales.
Los mercados locales de cereales y semillas oleaginosas están repletos de grano ucraniano, lo que está “colapsando el mercado búlgaro de cereales”, tanto en términos de precios como de volúmenes demandados, dijo Sofía.
Asimismo, los precios de los cereales son más altos que el año pasado en Polonia, en una media de cerca del 80%.
“Los precios de los productos agrícolas alcanzan ahora niveles históricamente altos, pero los costes de producción también son históricamente altos”, dijo Varsovia.
“En la temporada 2021/2022, el impacto de la guerra en Ucrania en el mercado polaco de cereales fue limitado y se manifestó solo en el aumento de los precios y en pequeñas interrupciones del comercio exterior. En la temporada 2022/2023, la escala de este impacto será mayor”, añade.
Se prevé que la cosecha de cereales de este año sea menor, en torno a unos 31-33 millones de toneladas.
Portugal, que se enfrenta a un gran déficit de cereales, dijo que la ayuda de la UE puesta a disposición es “muy pequeña en relación con el impacto real de esta perturbación” en los mercados agroalimentarios.
Antes de la reunión con los ministros de Agricultura de la UE, Lisboa ha pedido más flexibilidad y la asignación de nuevos recursos comunitarios.
Crisis de los fertilizantes
Irlanda, por su parte, sigue preocupada por el precio y la disponibilidad de los fertilizantes, de los que Rusia es el segundo exportador mundial. Esta cuestión también ha sido planteada por algunos países africanos.
Un abono a base de nitrato, conocido como abono CAN, aumentó su precio entre 80 y 100 euros por tonelada la semana pasada, según el gobierno irlandés, que ha advertido de nuevas subidas debido al aumento vertiginoso de los precios de la energía.
“Aunque se preveía que la presión del precio del gas se aliviaría para los meses de verano, no es el caso”, dijo Dublín.
Se espera que la producción de cereales de Francia descienda, principalmente por los efectos de la sequía de primavera. El trigo caerá entre un 6% y un 10% respecto a la campaña anterior, y la cebada podría gotear un 4,5%.
París también advirtió de que el mercado europeo de la manzana también está sufriendo las consecuencias de la disminución de las exportaciones a Bielorrusia y Ucrania, y requiere un seguimiento.
Mientras tanto, la inflación de los alimentos en los países del este de África ha aumentado drásticamente.
Los precios de los alimentos se han disparado en Etiopía en casi un 44% desde el año pasado, mientras que el precio del pan se ha duplicado en Sudán del Sur, según un nuevo informe de Oxfam
La ONU advirtió previamente que la guerra en Ucrania podría provocar entre ocho y 13 millones más de personas desnutridas el próximo año.
