Nicolas Soto 
Un alto funcionario de las Naciones Unidas dijo que un primer lote de grano de un puerto ucraniano del Mar Negro podría salir tan pronto como el viernes, uno de los primeros envíos de este tipo desde que Rusia lanzó su invasión de Ucrania en febrero. El esperado envío es una prueba crucial para un raro acuerdo diplomático en medio de la guerra en Ucrania para aliviar la crisis alimentaria mundial.
El jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths, dijo que un cargamento de grano estaba preparado para embarcarse desde uno de los puertos del Mar Negro de Ucrania, pero advirtió que “el diablo estaba en los detalles” y que la ONU tenía que ayudar a establecer las coordenadas precisas para un paso seguro fuera de la costa ucraniana devastada por la guerra.
El hecho de que Ucrania pueda exportar su grano de forma segura tiene importantes consecuencias para los mercados alimentarios mundiales. Ucrania suministra más del 40% del aceite de girasol del mundo, casi el 20% de las exportaciones mundiales de maíz y el 10% del suministro mundial de trigo para la exportación, gran parte del cual ha quedado atrapado en los silos del país debido al bloqueo ruso. Rusia, por su parte, que se enfrenta a nuevas olas de sanciones internacionales en represalia por el inicio de la guerra en Ucrania a principios de este año, ha tenido dificultades para conseguir compradores para sus principales exportaciones de fertilizantes, lo que ha tensado aún más el mercado mundial de alimentos. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU estima que la crisis alimentaria mundial alimentada por la invasión rusa de Ucrania empujará a unos 47 millones de personas en todo el mundo a la “hambruna aguda” si continúa sin disminuir.
Un alto funcionario de las Naciones Unidas dijo que un primer lote de grano de un puerto ucraniano del Mar Negro podría salir tan pronto como el viernes, uno de los primeros envíos de este tipo desde que Rusia lanzó su invasión de Ucrania en febrero. El esperado envío es una prueba crucial para un raro acuerdo diplomático en medio de la guerra en Ucrania para aliviar la crisis alimentaria mundial.
El jefe de la ayuda de la ONU, Martin Griffiths, dijo que un cargamento de grano estaba preparado para embarcarse en uno de los puertos del Mar Negro de Ucrania, pero advirtió que “el diablo estaba en los detalles” y que la ONU tenía que ayudar a establecer las coordenadas precisas para un paso seguro fuera de la costa ucraniana devastada por la guerra.
El hecho de que Ucrania pueda exportar su grano con seguridad tiene importantes consecuencias para los mercados alimentarios mundiales. Ucrania suministra más del 40% del aceite de girasol del mundo, casi el 20% de las exportaciones mundiales de maíz y 10 por ciento de las exportaciones mundiales de trigo, gran parte de las cuales han sido atrapado en los silos del país debido al bloqueo ruso. Rusia, por su parte, que se enfrenta a nuevas olas de sanciones internacionales en represalia por el inicio de la guerra en Ucrania a principios de este año, ha tenido dificultades para conseguir compradores para sus principales exportaciones de fertilizantes, lo que ha tensado aún más el mercado mundial de alimentos. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU estima que que la crisis alimentaria mundial alimentada por la invasión rusa de Ucrania empujará a unos 47 millones de personas en todo el mundo a la “hambruna aguda” si sigue sin disminuir.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el viernes a los medios de comunicación que habló por teléfono con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, y le instó a mantener los compromisos del acuerdo sobre los envíos de grano. “El mundo entero (…) está buscando el fin del bloqueo del puerto de Odesa por parte de Rusia, que ha negado a tanta gente los alimentos que necesitan y de los que dependen”, dijo Blinken.
El tenue acuerdo sobre el envío de grano, que Rusia y Ucrania acordaron a finales de la semana pasada en conversaciones con la mediación de la ONU y Turquía, representa el primer avance diplomático en los cinco meses de guerra y ofrece el primer rayo de esperanza para los funcionarios humanitarios que se esfuerzan por hacer frente a la crisis alimentaria mundial. Si tiene éxito, se espera que el acuerdo también alivie la presión sobre los agricultores ucranianos, muchos de los cuales estaban recibiendo una cantidad inusual de alimentos. precios inusualmente bajos por sus cosechas y estaban al borde de la quiebra, según el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI).
“Este ha sido uno de los grandes problemas desde el comienzo de la guerra”, dijo Joseph Glauber, investigador principal del IFPRI y ex economista jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. “Cualquier tipo de movimiento para reabrir estos puertos sería una ayuda para el mundo”.
El primer carguero, registrado en Turquía Polarnetatracado en el puerto ucraniano de Chornomorsk, estaba el viernes a la espera de saber si tenía un pasaje seguro para salir del puerto y atravesar el Mar Negro. Si tiene éxito, los funcionarios dijeron que otros 17 barcos con unas 660.000 toneladas de carga podrían seguir poco después.
Sin embargo, sacar un barco del puerto es más fácil de decir que de hacer. Cualquier barco tendría que pasar por el guante de una fuertemilitarizada y minada de la costa ucraniana del Mar Negro. Las compañías navieras comerciales y sus aseguradoras necesitan que se garantice un paso seguro para que la ruta marítima sea viable. La eliminación completa de las minas en los puertos ucranianos podría llevar hasta cuatro meses, según los funcionarios marítimos internacionales, y eso sólo es posible si no hay combates o huelgas cerca de los puertos que puedan interrumpir las operaciones de desminado.
“Sigue habiendo una incertidumbre increíble. Estamos en medio de una guerra”, dijo Glauber. “La verdadera cuestión para mí es si las compañías navieras se van a sentir cómodas moviéndose allí”.
Luego está la cuestión de si Rusia cumplirá su palabra y se abstendrá de atacar a los buques comerciales o de intensificar los ataques a las ciudades portuarias ucranianas. Kyiv tiene acusado a Moscú de facilitar el envío de cebada ucraniana robada a su aliado de Oriente Medio, Siria, en un carguero sirio sancionado por Estados Unidos.
Y un día después de que Rusia y Ucrania firmaran el acuerdo, las fuerzas rusas lanzaron un ataque contra la ciudad portuaria ucraniana clave de Odesa. Los funcionarios occidentales también creen que el próximo objetivo importante de Rusia en la guerra será tratar de capturar Odesa tan pronto como a principios del próximo año.
“No hay nada que proteja a los buques comerciales, salvo la buena voluntad que esperamos de Rusia, con la que no siempre se puede contar”, dijo Ozgur Unluhisarcikli, director de la oficina del think tank German Marshall Fund en Ankara, Turquía. “Las partes sobre la creación de un corredor libre de minas también son bastante vagas en el acuerdo”.
Aun así, los funcionarios de la ONU y los expertos que siguen el acuerdo mantienen la esperanza de que, si todo va según lo previsto, pueda ayudar a aliviar las presiones en un mercado ya tenso por la pandemia del COVID-19.
“Es un acuerdo muy minimalista, pero en gran medida es probable que sea viable porque ninguna de las partes tiene interés en que el acuerdo se derrumbe”, dijo Unluhisarcikli. Ucrania obtiene una ayuda económica muy necesaria gracias a los acuerdos de exportación y despeja sus almacenes para la próxima cosecha. Rusia, por su parte, puede utilizar el acuerdo para defenderse de las crecientes críticas que la señalan como responsable directa de la crisis alimentaria mundial, sobre todo por parte de los países en desarrollo con los que intenta ganarse el favor de los esfuerzos occidentales por aislar completamente a Moscú en la escena internacional.
“Que no haya dudas: este es un acuerdo para el mundo”, dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres, en un declaración la semana pasada. “Ayudará a estabilizar los precios mundiales de los alimentos, que ya estaban en niveles récord incluso antes de la guerra, una verdadera pesadilla para los países en desarrollo”.
Los altos funcionarios de la ONU tampoco tienen muchas más opciones, al menos a corto plazo, que apostar por el acuerdo sobre los cereales. Los países africanos se enfrentan a una dolorosa 45 por ciento de aumento en los precios del trigo después de que Rusia invadiera Ucrania, según el Banco Africano de Desarrollo. En Egipto y Sudánque dependen en gran medida de las importaciones de grano, el aumento los precios de los alimentos han impulsado nuevas olas de inseguridad alimentaria y disturbios. Yemen, devastado por el conflicto, importa más de 40 por ciento de su trigo de Ucrania y ya se enfrentaba a una hambruna inminente antes de que estallara la guerra en Europa del Este.
La noticia del acuerdo fue suficiente para calmar el malestar en los mercados de materias primas, incluso antes de que saliera el grano de Ucrania. Tras la noticia del acuerdo, los precios mundiales del trigo cayeron un 5%. “Al menos nos da un respiro por ahora”, dijo Unluhisarcikli.
La gran pregunta que se plantea es si el acuerdo sobre los cereales tiene capacidad de permanencia. El acuerdo, si Rusia se adhiere a él, tiene una duración de 120 días, y no está claro si la ONU podría negociar una prórroga, o si la guerra podría evolucionar y las líneas de batalla cambiar de manera que haga insostenible un nuevo acuerdo sobre el grano.
“El otoño es el momento en que los agricultores normalmente estarían plantando trigo, y la pregunta es: ¿Cuánto trigo van a plantar si no pueden conseguir muy buenos precios para el trigo en este momento?” dijo Glauber. “Tendremos que ver. Y mucho va a depender de lo bien que funcione este acuerdo”.
