Jesus Muñoz 
El pasado mes de julio, el presidente tunecino Kais Saied se embarcó en una dramática misión para reescribir la política de Túnez y situar al país en lo que él considera un rumbo dinámico e inexplorado.
Pero hoy en día, pocos pueden ponerse de acuerdo sobre en qué punto de la evolución política se encuentra actualmente Túnez. Para los partidarios de los partidos políticos del país, Túnez es prisionero de una autocracia emergente e ilegítima. Para los partidarios del presidente, el país está embarcado en un audaz proyecto constitucional. Sin embargo, para las amplias franjas de la población tunecina que apoyan ampliamente al presidente, pero que no tienen claros sus medios ni sus objetivos, el futuro es difícil de discernir.
Desde el principio, ignorando la economía en decadencia, el desempleo arraigado y la percepción generalizada de corrupción política que lo impulsaron al poder, el único objetivo de Saied ha sido rediseñar la constitución de Túnez de 2014 para reflejar un modelo de democracia “de abajo arriba”. Aunque puede que esto no sea lo que acabe obteniendo Túnez, el modelo previsto confiere la soberanía a una serie de consejos locales, elegidos en función de las cualidades personales de sus miembros y no de la afiliación a un partido, que luego designarían a los órganos regionales y nacionales para asesorar al presidente.
El pasado mes de julio, el presidente tunecino Kais Saied se embarcó en una dramática misión para reescribir la política de Túnez y situar al país en lo que él considera un rumbo dinámico e inexplorado.
Pero hoy en día, pocos pueden ponerse de acuerdo sobre el punto en el que se encuentra Túnez en su evolución política. Para los partidarios de los partidos políticos del país, Túnez es prisionero de una autocracia emergente e ilegítima. Para los partidarios del presidente, el país está embarcado en un audaz proyecto constitucional. Sin embargo, para las amplias franjas de la población tunecina que apoyan ampliamente al presidente, pero que no tienen claros sus medios ni sus objetivos, el futuro es difícil de discernir.
Desde el principio, ignorando la economía en decadencia, el desempleo arraigado y la percepción generalizada de corrupción política que lo impulsaron al poder, el único objetivo de Saied ha sido rediseñar la constitución de Túnez de 2014 para reflejar un modelo de democracia “de abajo arriba”. Aunque puede que esto no sea lo que acabe obteniendo Túnez, el modelo previsto confiere la soberanía a una serie de consejos locales, elegidos en función de las cualidades personales de sus miembros y no de la afiliación a un partido, que luego designarían a los órganos regionales y nacionales para asesorar al presidente.
Ahora, tras destituir al parlamento y purgar al poder judicial, Saied parece estar tentadoramente cerca de lograr ese objetivo. Sólo una fuerza política se interpone en su camino: la Unión General Tunecina del Trabajo (conocida por sus siglas en francés, UGTT), el único organismo con suficiente poder para desbaratar los planes de Saied de revisar la constitución y su capacidad para negociar un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Para Túnez, hay mucho en juego. Un nuevo acuerdo con el FMI comprará a Túnez, así como a su
presidente, tiempo que le permitirá, al menos en teoría, reestructurar la economía. A cambio, sin embargo, el FMI buscará casi sin duda recortes en los sistemas de nómina y de subsidios de Túnez. Estos recortes serían potencialmente desestabilizadores para cualquier gobierno que intentara imponerlos, pero serían especialmente peligrosos para un gobierno que parece haber conferido toda la autoridad en manos del presidente.
En resumen, Saied necesita la UGTT.
“La UGTT es, con mucho, la fuerza civil más poderosa del país”, dijo Youssef Cherif, analista político del Columbia Global Centers en Túnez. “Cuenta con un gran número de miembros. Además, a diferencia del presidente, cuyo atractivo se basa en la retórica, su apoyo es institucional. La gente ha sido miembro de la UGTT toda su vida, y ven los resultados cada día que van a trabajar.”
La UGTT y su millón de afiliados se han convertido en una fuerza política única en el país. La UGTT abarca una serie de sindicatos subsidiarios, y su poder, junto con su capacidad para movilizar ese poder, no puede ser subestimado. En 2013, la UGTT y otros tres incondicionales de la sociedad civil -UTICA, el sindicato de empresarios; ONAT, el colegio de abogados; y LTDH, la liga de derechos humanos- consiguieron negociar un nuevo acuerdo político para Túnez que evitó una posible revolución y corrigió el rumbo del país. El Cuarteto del Diálogo Nacional, como se denominó a la agrupación, ganó el Premio Nobel de la Paz 2015 como resultado.
Las administraciones posteriores han tratado de actuar de forma concertada con la UGTT, ya que los riesgos de alienar al sindicato -no sólo por trabajar demasiado cerca del mismo organismo que ahora ansía su apoyo, el FMI- son considerables. En 2019, una huelga nacional queLa convocatoria de la UGTT por las sospechas de que el gobierno se estaba preparando para ceder ante el FMI en materia de salarios fue suficiente para paralizar las principales ciudades del país y provocar un serio replanteamiento del gobierno.
Según la hoja de ruta de Saied para el cambio constitucional, la presidencia debería consultar a la comisión constitucional encargada de supervisar las reformas. Formada por dos subcomités -uno de ellos una asamblea de decanos de las facultades de derecho del país y el otro formado por el cuarteto ganador del Nobel y otros- la comisión tiene la tarea de canalizar y codificar las ideas del público en una lista de sugerencias para la consideración del presidente.
En su trayectoria actual, esta parte de la consulta debería concluir el 30 de junio, cuando las enmiendas se presentarán a la población antes del referéndum del 25 de julio. En ese momento, según la gaceta del país, simplemente se preguntará al público votante: “¿Está usted de acuerdo? [with] la nueva constitución?”. Una vez establecida (presumiblemente) una nueva base constitucional, las nuevas elecciones legislativas están programadas para el 17 de diciembre.
Sin embargo, no todo va según lo previsto. La consulta en línea, que pretendía recoger una muestra del estado de ánimo de la población, no ha conseguido ni siquiera una participación de dos dígitos de los elegibles. Y la invitación de Saied a la UGTT para realizar una consulta no refleja realmente la ambición de la UGTT ni, según el propio sindicato, ofrece una base política suficientemente amplia sobre la que apoyar cualquier reforma fundamental.
Ahora, en lugar de cooperar con la UGTT en un proyecto nacional, Saied se encuentra en oposición al sindicato por su estrecha visión del proceso, excluyendo a todos los actores -incluidos los partidos políticos del país- con el fin de imponer los medios para lograr un fin constitucional que muchos creen que concibió mucho antes de presentarse a las elecciones.
En respuesta, la UGTT no sólo está boicoteando el proceso, sino que también ha convocado una huelga general para el 16 de junio. Mientras tanto, el FMI mira y la economía sigue decayendo.
Excluidos de las consultas sobre la reforma constitucional, los principales partidos políticos también han llamado a sus miembros a boicotear el referéndum, socavando aún más cualquier enmienda que produzca la comisión del presidente.
Sin embargo, es la voz de la UGTT la que puede resultar decisiva.
Además, aunque la objeción del sindicato a la exclusión de los partidos políticos es probablemente sincera, también se pueden obtener beneficios estratégicos más amplios. Al objetar ahora, la UGTT pone de manifiesto tanto los límites de su papel consultivo en la comisión como su incomparable capacidad para galvanizar la calle y aprovechar la voluntad colectiva de sus miembros para forzar el cambio.
“Este es un tema central para la UGTT”, dijo Hamza Meddeb, de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional Foreign Policy. “Todos los aspectos de las negociaciones sobre la Constitución o con el FMI repercutirán directamente en su composición”, dijo. “Piénselo por un momento: ¿Se ve a los servicios de seguridad vigilando una constitución con la que sólo un pequeño porcentaje del país se ha comprometido?” dijo Meddeb, especulando sobre si el FMI se preocuparía siquiera de negociar algún paquete de reformas que tendría dificultades para ver la luz sin el respaldo de la UGTT.
“Esto lo es todo, y el FMI lo sabe. Si no hay acuerdo con la UGTT, no habrá acuerdo con el FMI”, añadió Meddeb.
El tiempo no está del lado de Túnez. Antes de que llegara la pandemia de coronavirus, las finanzas públicas del país estaban en un estado desastroso. Durante los primeros meses de la pandemia, el país cerró todas sus fronteras, y los posteriores cierres se cobraron un alto precio en el comercio. Estas medidas ya se han levantado, pero el alto precio que han cobrado en una economía que ya se tambaleaba ha sido considerable. El turismo, una parte vital del ecosistema económico de Túnez, que antes aportaba alrededor del 14% del PIB del país, sólo ahora está empezando a resurgir de las tierras baldías de la pandemia.
Una de las prioridades del FMI es, con toda seguridad, recortar los gastos de Túnez en salarios y prestaciones del sector público. En los años inmediatamente posteriores a la revolución, el número de empleados del Estado casi se duplicó, con el objetivo primordial de las sucesivas administraciones de evitar que se produzca otra.
La mitad del gasto del Estado se destina a los sueldos y prestaciones de su abultado sector público, y esas cifras siguen siendo de las más altas del mundo. La reforma del sector público, incluidas las empresas estatales del país, son campos de batalla clave para la UGTT, cuyos miembros se encuentran en primera línea de cualquier recorte de empleo y serán de los primeros en soportar cualquier reducción acordada ensubvenciones.
Pocos en Túnez dudan de que la vida está empeorando. El desempleo, uno de los principales motores del malestar, alcanzó el 18,5% el año pasado. La compra diaria de productos básicos, cada vez más costosa para todos los habitantes del país, está resultando especialmente dolorosa para los más pobres, ya que incluso las subvenciones estatales para alimentos como el pan, el azúcar y el aceite vegetal tienen dificultades para mitigar el aumento de los precios de los alimentos. Ahora, presionada por la guerra en Ucrania y con la perspectiva de los recortes del FMI, la UGTT necesita actuar y ser vista actuando.
“Muchas de estas reformas van a tener un importante coste social”, dijo Meddeb. “Esta es la circunscripción de la UGTT. Esto es lo que es. Tiene que participar en las negociaciones”.
Fuera del país, la naturaleza arbitraria y la rapidez de la nueva redacción de Saied han atraído el escrutinio, más recientemente de la Comisión de Venecia, un consejo consultivo de derecho constitucional del Consejo de Europa, cuyas críticas al proceso constitucional de Túnez llevaron a que sus miembros fueran calificados como personae non gratae en el país el lunes.
Queda por ver hasta qué punto es receptivo Saied a la resistencia civil o a la presión internacional. En lo que está resultando ser una presidencia muy individualista, se han dado pocas pistas. Proceder sin la UGTT -con el riesgo de socavar tanto la eficacia del proyecto constitucional de Saied como el futuro económico del país- sigue siendo una posibilidad muy real. Por otro lado, aunque es poco probable, también es posible dar marcha atrás, conceder la influencia de la UGTT y permitir que los partidos políticos entren en el proceso.
En otras palabras, por ahora Túnez sigue donde ha estado durante bastante tiempo: en transición.
