Laura Castro 
El presidente ruso Vladimir Putin se ha “humillado” por su conducta en la guerra y Occidente quería verlo derrotado en los campos de batalla de Ucrania, ha dicho el embajador de Estados Unidos en la UE.
En declaraciones a la prensa en Bruselas el martes (14 de junio), el diplomático estadounidense, Mark Gitenstein, llamó la atención sobre la “brutalidad” de la guerra de Putin, que comparó con la Segunda Guerra Mundial, así como sobre la mentalidad del líder ruso.
“Putin se ha humillado por la forma en que está actuando. El nivel de inhumanidad. Quiero decir, él [Putin] se cree Pedro el Grande. ¿Qué puedo decir?”, dijo Gitenstein.
Putin se comparó a sí mismo con el zar ruso del siglo XVIII en unas declaraciones realizadas el 10 de junio sobre la reconquista de tierras rusas.
Pero la palabra “humillado” también tiene resonancia en los círculos de la UE después de que el 4 de junio el presidente francés, Emmanuel Macron, dijera que “no debemos humillar a Rusia para que el día en que cesen los combates podamos construir una rampa de salida”, en unas declaraciones que provocaron indignación moral en Europa Central y del Este.
Para algunos, el disgusto apuntaba a tensiones estratégicas en el campo occidental sobre cómo tratar a Rusia antes de una serie de cumbres de la UE, el G7 y la OTAN.
Pero para Gitenstein, las palabras de Macron fueron un comentario “aislado” en medio de un sólido “consenso” entre EE.UU. y la UE sobre cuestiones clave, como la ayuda a Ucrania para luchar contra Rusia y la aplicación de sanciones.
Las sanciones sólo tendrían un impacto real en Rusia a largo plazo, dijo Gitenstein, por lo que “al final, la solución militar es fomentar la experiencia técnica de los ucranianos”, al tiempo que “se les suministran las armas para que rindan cuentas a los rusos, algo que han hecho bastante bien: ellos [the Ukrainians] ganaron la batalla de Kiev”.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, estuvo en Bruselas esta semana para “ayudar a coordinar” los flujos de armas, añadió el embajador.
“Esa es la forma de resolver el problema. No hay otra solución”, dijo Gitenstein.
La OTAN ha tomado la firme decisión de “no actuar de forma cinética” en Ucrania, enviando tropas a los combates, subrayó. “El papel de la OTAN era evitar que la guerra se extendiera”, dijo el diplomático estadounidense.
Pero si Putin contaba con la fatiga de Occidente para apoyar el esfuerzo bélico interno de Ucrania, el líder ruso se vería muy decepcionado, prometió Gitenstein.
“Los estadounidenses tienen un gran corazón. Reaccionan exactamente como yo cuando pongo la CNN por la mañana y veo la cobertura: es brutal y quieres hacer algo”, dijo.
“Los europeos ven esto todos los días en la televisión. Es como una retransmisión en directo de la Segunda Guerra Mundial y quieren… que los rusos rindan cuentas en cada uno de los países de la UE, incluida Francia”, dijo el diplomático estadounidense.
Mientras tanto, EE.UU. y la UE estaban coordinando esfuerzos para sacar un primer cargamento de 20 millones de toneladas de grano ucraniano de Odesa, en Ucrania, para aliviar una crisis alimentaria internacional vinculada a la guerra, dijo Gitenstein.
El puerto de Odesa estaba bloqueado por un enfrentamiento naval y “una de las alternativas más favorables es trasladarlo [the grain] a Constanta o Varna”, dos puertos rumanos en el Mar Negro, dijo el embajador, que también fue enviado de EE.UU. a Bucarest hace unos 10 años.
Rusia estaba bombardeando las rutas de suministro ucranianas y robando grano, lo que provocaba la escasez en los mercados mundiales, insistió Gitenstein, rebatiendo las afirmaciones rusas de que Occidente había diseñado la crisis alimentaria.
“Putin es responsable de ello”, dijo el diplomático estadounidense.
Los líderes europeos debatirán en una cumbre la próxima semana si conceden a Ucrania el estatus legal de candidato a la futura adhesión a la UE.
Las capitales de la UE también están celebrando conversaciones discretas sobre una posible séptima ronda de sanciones a Rusia, además de un reciente embargo de petróleo, en caso de que la situación se deteriore.
El embajador de Estados Unidos expresó su apoyo a la integración de Ucrania en la UE. “Nos gustaría que el futuro de Ucrania estuviera en Europa”, dijo Gitenstein.
Pero los Países Bajos, Dinamarca y Portugal, entre otros Estados de la UE, han manifestado su escepticismo sobre el paso de la ampliación de Ucrania y el embajador estadounidense añadió: “Sea lo que sea que [EU leaders] pueda conseguir que Ucrania se acerque a Europa es bueno desde nuestro punto de vista”.
Hungría, cuyo primer ministro, Viktor Orbán, mantiene vínculos amistosos con Putin, retrasó el embargo de petróleo de la UE y ha descartado cualquier prohibición del gas ruso.
Pero cuando se le preguntó si Europa había agotado las sanciones a Rusia, Gitenstein dijo que era más importante hacer cumplir los “miles” de las ya impuestas que las nuevas.
“Si se aplicaran todas en su totalidad tendrían un impacto devastador”, dijo, destacando los controles a la exportación de tecnología industrial como un golpe demoledor.
“Esencialmente hemos cerradosu [Russia’s] industria aérea civil”, dijo Gitenstein, en su ejemplo de las tácticas occidentales, porque las aerolíneas rusas ya no podían importar artículos como neumáticos y sistemas GPS necesarios para mantener sus aviones en el aire.
La embajada de Gitenstein está situada junto a la embajada rusa de la UE en el corazón político de Bruselas.
Pero el diplomático estadounidense dijo que nunca se había reunido con su homólogo ruso, Vladimir Chizhov, desde que llegó allí y que tenía poca intención de hacerlo.
“Nunca me he reunido con él [Chizhov], dijo Gitenstein. “No es algo que haya anotado en mi agenda para hacerlo”, dijo.
