Jesus Muñoz 
El gobierno de Biden está inmerso en un feroz debate interno sobre la conveniencia de prorrogar una exención de la era Trump que permitiría a determinados funcionarios talibanes viajar al extranjero, mientras lidian con la forma de presionar al régimen sobre la deteriorada situación de los derechos humanos en Afganistán.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas mantiene desde hace tiempo la prohibición de viajar a nivel internacional a los líderes talibanes, pero esa prohibición ha sido suspendida para permitir que las potencias extranjeras entablen conversaciones de paz y estabilidad con el régimen de línea dura, que está consolidando su control del poder en Afganistán a pesar de no tener ningún reconocimiento internacional como gobierno legítimo afgano. El gobierno talibán está formado en gran parte por terroristas buscados.
La exención de esa prohibición expira el 20 de junio, lo que pone a Washington y a otras potencias occidentales en un aprieto diplomático. Podrían prorrogar la exención de la prohibición de viajar para seguir relacionándose con los talibanes -y posiblemente se considere que están recompensando a los talibanes a pesar de sus medidas políticas represivas y su retroceso en materia de derechos humanos básicos- y arriesgarse a perder el poco compromiso y la influencia que les queda con el grupo militante.
El gobierno de Biden está inmerso en un feroz debate interno sobre la conveniencia de prorrogar una exención de la era Trump que permitiría a determinados funcionarios talibanes viajar al extranjero, mientras se debate cómo presionar al régimen sobre la deteriorada situación de los derechos humanos en Afganistán.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas mantiene desde hace tiempo la prohibición de viajar a nivel internacional a los líderes talibanes, pero esa prohibición ha sido suspendida para permitir que las potencias extranjeras entablen conversaciones de paz y estabilidad con el régimen de línea dura, que está consolidando su control del poder en Afganistán a pesar de no tener ningún reconocimiento internacional como gobierno legítimo afgano. El gobierno talibán está formado en gran parte por terroristas buscados.
La exención de esa prohibición expira el 20 de junio, lo que pone a Washington y a otras potencias occidentales en un aprieto diplomático. Podrían prorrogar la exención de la prohibición de viajar para seguir relacionándose con los talibanes -y posiblemente se considere que están recompensando a los talibanes a pesar de sus medidas políticas represivas y su retroceso en materia de derechos humanos básicos- y arriesgarse a perder el poco compromiso y la influencia que les queda con el grupo militante.
Hasta ahora, el gobierno de Biden no ha decidido si apoyará la ampliación de la exención de la prohibición de viajar, aprobada por primera vez por el ex presidente estadounidense Donald Trump en 2019, o si la dejará caducar. “Las negociaciones siguen en curso y no se ha tomado ninguna decisión oficial”, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Los grupos de derechos humanos están presionando a Washington para que vuelva a imponer la prohibición de viajar, mientras que aliados clave de Estados Unidos en las Naciones Unidas están señalando que apoyarían la extensión de la exención. “[T]a exención de la prohibición de viajar es, ante todo, una herramienta para facilitar el contacto con las autoridades de facto. En nuestra opinión, esto sigue siendo crucial si queremos influir en la trayectoria del futuro de Afganistán”, dijo Henrik Thune, viceministro de Asuntos Exteriores de Noruega, en un comunicado. Noruega ocupa un puesto no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, y este año ha acogido las conversaciones con los talibanes en Oslo, Noruegade Noruega, para presionar al grupo en materia de derechos humanos.
Los talibanes están aprovechando al máximo la exención de su prohibición de viajar. En las últimas semanas, funcionarios talibanes han viajado a Qatar para reunirse con el enviado especial de Estados Unidos para Afganistán, Thomas West -que les presionó para que respetaran los derechos de las mujeres- y han asistido a un lujoso foro económico internacional en San Petersburgo, Rusia. En el pasado, el Consejo de Seguridad de la ONU ha ampliado la exención de la prohibición de viajar en incrementos de 90 días.
Dentro del Departamento de Estado y del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, hay funcionarios que consideran que Washington debería prohibir los viajes internacionales a los talibanes, hartos de la falta de avances reales en las conversaciones para aliviar su represión sobre las mujeres y las niñas o para cumplir las promesas que hicieron cuando tomaron el poder de respetar los derechos humanos y formar un gobierno inclusivo. Por otro lado, hay funcionarios que afirman que la ampliación de la exención de la prohibición de viajar es la única manera de mantener el diálogo con los talibanes, y que la reimposición de la prohibición sólo dará poder a los partidarios de la línea dura dentro de la estructura de poder de los talibanes, que quieren rechazar por completo el compromiso con Occidente.
En su país, el presidente estadounidense Joe Biden se enfrenta a una creciente presión política para que no se le considere blando con los talibanes, especialmente por parte de sus críticos del Partido Republicano, después de que su decisión de retirar todas las tropas estadounidenses del país en agosto de 2021 provocara un caótico y mortal colapso del gobierno afgano y una victoria de los talibanes.
“Afganistán ha resultado ser muy malo para la administración Biden. Y elLo último que quieren es dar a los republicanos la oportunidad de, en noviembre, en la mitad de la legislatura [elections]de ser vistos como que apaciguan a los talibanes o se comprometen con ellos”, dijo Kamran Bokhari, académico del New Lines Institute, un grupo de expertos.
Grupos de derechos humanos como Human Rights Watch y ex funcionarios estadounidenses también están presionando a la administración de Biden para que impida a los talibanes viajar a nivel internacional en respuesta a su gobierno cada vez más represivo.
“Si ignoramos las políticas cada vez más represivas de los talibanes hacia las mujeres y las niñas y ellos no sienten ninguna consecuencia por estas acciones, eso solo empoderará a los partidarios de la línea dura para seguir adelante con su agenda”, dijo Lisa Curtis, académica del Centro para una Nueva Seguridad Americana y ex directora principal del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos para el sur y el centro de Asia durante la administración Trump. “Si no se utiliza el apalancamiento [of the travel ban], entonces ¿para qué la tienes?”.
Con menos de un año en el poder, los talibanes han mantenido a las niñas fuera de la escuela y han dictado lo que pueden vestir; en el Afganistán de hoy, como en la década de 1990, una mujer requiere un acompañante masculino para salir de casa.
“Hablamos de una prohibición de viajar para los talibanes, pues bien, la verdadera prohibición de viajar es para las mujeres afganas, a las que apenas se les permite salir de sus casas”, dijo Asila Wardak, activista afgana de los derechos de la mujer y ex diplomática afgana que ahora trabaja en el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard. “Pero aun así, los talibanes tienen todos los beneficios de viaje que quieren a pesar de eso”.
Wardak, que escapó de Afganistán después de que los talibanes tomaran el poder, no tiene actualmente los visados adecuados para viajar fuera de Estados Unidos. Destacó la ironía de que no pueda ir a conferencias internacionales para defender los derechos de las mujeres afganas, mientras que los funcionarios talibanes responsables de suprimir esos derechos no tienen ese problema.
Otros diplomáticos y expertos se preguntan si la amenaza de una prohibición de viajar por parte de la ONU tiene realmente mucha influencia sobre los talibanes, ya que la comunidad internacional se está quedando sin “zanahorias y palos” que ofrecer a los talibanes para que cambien su rumbo.
“No creo que la prohibición de viajar afecte realmente [them] porque a pesar de algunas “zanahorias” que se han dado a los talibanes, están en camino de imponer su visión de su estado teocrático, que habían prometido”, dijo Jennifer Brick Murtazashvili, académica no residente en la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Otros diplomáticos creen que cualquier apariencia de compromiso con los talibanes se ha agotado. “En los últimos 10 meses, la comunidad internacional ha utilizado todos los medios posibles para entablar relaciones con los talibanes, pero, por desgracia, parece que todos los esfuerzos se acercan a un callejón sin salida, un callejón sin salida lleno de promesas rotas y profundas decepciones”, dijo Nasir Andisha, el actual enviado afgano a las Naciones Unidas en Ginebra, en una reciente reunión de derechos humanos de la ONU.
Andisha representa al antiguo gobierno afgano reconocido internacionalmente que los talibanes destituyeron; la ONU todavía tiene que permitir que los representantes de los talibanes ocupen los puestos del gobierno afgano en sus foros internacionales, ya que ningún país reconoce actualmente al gobierno talibán.
El grupo militante había pasado los últimos 20 años movilizando una insurgencia violenta y prometiendo reimponer una interpretación extrema del régimen islámico. Ahora, tras su victoria, tiene a su disposición la capacidad de todo un gobierno construido durante dos décadas y con miles de millones de dólares de ayuda internacional. En definitiva, se trata de una combinación peligrosa.
“Lo que ellos‘están haciendo es que‘están tan intoxicados por el poder del Estado, el poder del control autoritario total, tener un ejército y todas las cosas que nunca antes habían tenido”, dijo Murtazashvili. “Para mí, eso‘s la diferencia clave, no si‘son extremos o moderados, sino su creencia en el estado y su creencia en la capacidad del estado”.
