Hector Gallego 
Las delegaciones de Estados Unidos y Rusia han concluido ocho horas de conversaciones en Ginebra como parte de lo que se espera que sea una semana de diplomacia de alto riesgo provocada por las demandas de Moscú de un acuerdo de seguridad y su amenazante aumento de efectivos militares cerca de Ucrania.
La vicesecretaria de Estado de Estados Unidos, Wendy Sherman, jefa de la delegación estadounidense, describió sus conversaciones bilaterales con el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, como “serias” y “de negocios”.
Sherman describió la reunión como conversaciones, más que como negociaciones, y dijo que Estados Unidos no repasó línea por línea las demandas de Rusia.
Sherman dijo que Estados Unidos acudió a la reunión con algunas propuestas, incluyendo detalles sobre el despliegue de defensas antimisiles en Europa y límites a los ejercicios militares.
Dijo que las propuestas estadounidenses deben ser recíprocas y rechazó los llamamientos rusos a una reducción de los niveles de tropas estadounidenses en Europa del Este, diciendo que esa cuestión “no estaba en la agenda” del 10 de enero.
Por su parte, Ryabkov dijo que había asegurado a Sherman que las preocupaciones de Estados Unidos y de la OTAN sobre el aumento de las tropas rusas en su frontera con Ucrania son infundadas.
“Hemos explicado a nuestros colegas que no tenemos planes, ni intenciones, de ‘atacar’ a Ucrania…. No hay razón para temer ninguna escalada en este sentido”, dijo Ryabkov a los periodistas tras las conversaciones.
Ryabkov también dijo que Estados Unidos “tomó muy en serio las propuestas rusas” y que Moscú estaba “a favor de la continuación del diálogo.”
Pero Ryabkov también dijo después de la reunión que no se había hecho “ningún progreso” en la demanda de Moscú de que no se permita a Ucrania unirse a la alianza de la OTAN. Insistió en que los futuros avances en las conversaciones con los diplomáticos estadounidenses dependen de esta cuestión.
Sherman dijo que Washington “no permitirá que nadie cierre de golpe la política de puertas abiertas de la OTAN”, que según ella es “fundamental para la alianza”.
“No renunciaremos a la cooperación bilateral con Estados soberanos que deseen trabajar con Estados Unidos”, dijo Sherman. “Y no tomaremos decisiones sobre Ucrania sin Ucrania, sobre Europa sin Europa, o sobre la OTAN sin la OTAN. Como decimos a nuestros aliados y socios: ‘Nada sobre vosotros, sin vosotros'”.
Sherman dijo que Washington se ofreció a reunirse de nuevo “pronto” con Rusia para discutir los temas con más detalle.
Las conversaciones se producen en medio de un enfrentamiento sobre la acumulación militar rusa cerca de la frontera de Ucrania. Occidente teme que esto pueda indicar que Moscú está preparando una invasión de Ucrania. Rusia se apoderó de la península ucraniana de Crimea y la anexionó por la fuerza en 2014. También ha respaldado a los separatistas que han estado luchando contra las fuerzas gubernamentales en el este de Ucrania desde 2014.
Antes del inicio oficial de las conversaciones, Sherman y Ryabkov se reunieron en una cena de trabajo el 9 de enero en Ginebra.
Las conversaciones bilaterales en Ginebra serán seguidas por una reunión del Consejo OTAN-Rusia en Bruselas el 12 de enero y por conversaciones multilaterales separadas en el marco de la Organización para la Cooperación y la Seguridad en Europa (OSCE) en Viena el 13 de enero.
El Departamento de Estado estadounidense dijo antes de la reunión del 10 de enero que Estados Unidos “no discutirá la seguridad europea sin nuestros aliados y socios europeos”, en una referencia a las demandas de Rusia a Estados Unidos y a la OTAN de garantías de seguridad.
“El subsecretario subrayó que la discusión de ciertos temas se reservaría para la reunión del Consejo OTAN-Rusia en Bruselas el 12 de enero y la reunión del Consejo Permanente de la OSCE en Viena el 13 de enero”, dijo el Departamento de Estado.
Sherman “subrayó el compromiso de Estados Unidos con los principios internacionales de soberanía, integridad territorial y la libertad de las naciones soberanas para elegir sus propias alianzas”, dijo el comunicado, en una referencia a Ucrania y sus aspiraciones de ingresar en la OTAN.
Sherman “afirmó que Estados Unidos daría la bienvenida a un progreso genuino a través de la diplomacia”, añadió.
Ryabkov dijo a los periodistas antes de la reunión del 10 de enero que esperaba que las conversaciones fueran “difíciles”.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y el presidente ruso, Vladimir Putin, mantuvieron dos llamadas telefónicas en diciembre, acompañadas de una oleada de diplomacia en la que participaron funcionarios de Estados Unidos, sus aliados europeos y Ucrania, y Rusia, que culmina con las tres reuniones de esta semana.
Putin ha planteado una serie de exigencias, entre las que se incluye la garantía de que la OTAN no se expandirá más hacia el este, hacia los antiguos estados soviéticos como Ucrania y Georgia. El Kremlin también quiere que la alianza reduzca el despliegue de tropas y armas enEuropa del Este.
Antes de las conversaciones en Ginebra, Ryabkov expuso las tres exigencias de Rusia: no más expansión de la OTAN, no más misiles en las fronteras de Rusia, y que la OTAN deje de realizar ejercicios militares, operaciones de inteligencia o infraestructuras fuera de sus fronteras de 1997.
“La parte rusa vino aquí con una posición clara que contiene una serie de elementos que, en mi opinión, son comprensibles y han sido formulados con tanta claridad -incluso a alto nivel- que desviarse de nuestros planteamientos simplemente no es posible”, dijo Ryabkov.
Los funcionarios estadounidenses han dicho que algunas de las demandas rusas no son válidas, mientras que otras están abiertas a la discusión.
El Secretario de Estado Antony Blinken ha dicho que las conversaciones con Moscú no avanzarán mientras Rusia -que ha acumulado casi 100.000 tropas cerca de su frontera con Ucrania- tenga una “pistola en la cabeza de Ucrania”.
“Hay un camino de diálogo y diplomacia para tratar de resolver algunas de estas diferencias y evitar una confrontación”, dijo Blinken a CNN el 9 de enero.
“El otro camino es la confrontación y las consecuencias masivas para Rusia si renueva su agresión a Ucrania. Estamos a punto de probar la proposición sobre qué camino está dispuesto a tomar el presidente Putin”.
El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, que se reunirá con la delegación rusa el 12 de enero en Bruselas, advirtió a Moscú de “graves costes” en caso de invasión de Ucrania, pero añadió que Rusia y Occidente podrían encontrar una vía para evitar el conflicto.
“También tenemos que enviar un mensaje muy claro a Rusia, que estamos unidos y que habrá graves costes -económicos, políticos- para Rusia si vuelven a utilizar la fuerza militar contra Ucrania”, dijo Stoltenberg en una conferencia de prensa en Bruselas con la viceprimera ministra ucraniana Olga Stefanishyna.
“Lo que esperamos es que podamos acordar un camino a seguir, que podamos acordar una serie de reuniones, que podamos acordar un proceso”, dijo.
Con información de Reuters, AP, AFP, Interfax y RIA Novosti
