Alberto Vega 
La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, se dispone a emprender una gira relámpago por Asia en la que probablemente hará una controvertida parada en Taiwán, una medida que ha hecho arder las tensiones ya latentes entre Estados Unidos y China en la región.
No sería la primera visita de un presidente de la Cámara de Representantes -segundo en la línea de sucesión a la presidencia- a la isla; Newt Gingrich se presentó allí hace más de un cuarto de siglo. Pero en lugar de tratar el viaje como una visita única del Congreso a Taiwán -que suele provocar una carta severa de la embajada china-, China ha respondido a la posibilidad de que Pelosi visite la isla con repetidos reproches a sus homólogos estadounidenses, lo que ha hecho que la administración de Biden se pregunte si Pekín quiere provocar otra crisis en el estrecho de Taiwán por la llegada de la presidenta.
Y un puñado de expertos y asesores del Congreso que hablaron con Foreign Policy están preocupados porque la probable visita de Pelosi, un potencial aguafiestas en vísperas del 95º cumpleaños del Ejército Popular de Liberación de China el 1 de agosto, ha dejado al equipo del presidente estadounidense Joe Biden en una situación sin salida, incluso si no provoca una crisis grave.
La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, se dispone a emprender una gira relámpago por Asia que probablemente que la llevará a hacer una controvertida parada en Taiwán, una medida que ha hecho arder las tensiones ya latentes entre Estados Unidos y China en la región.
No sería la primera visita de un presidente de la Cámara de Representantes -segundo en la línea de sucesión a la presidencia- a la isla; Newt Gingrich se presentó allí hace más de un cuarto de siglo. Pero en lugar de tratar el viaje como una visita puntual del Congreso a Taiwán -que suele provocar un carta severa de la embajada china, China ha respondido a la posible visita de Pelosi a la isla con repetidos reproches a sus homólogos estadounidenses, lo que ha hecho que la administración de Biden se pregunte si Pekín se toma en serio la posibilidad de provocar otra crisis en el estrecho de Taiwán por la llegada de la portavoz.
Y un puñado de expertos y asesores del Congreso que hablaron con Foreign Policy están preocupados porque la probable visita de Pelosi, un potencial aguafiestas en vísperas del 95º cumpleaños del Ejército Popular de Liberación de China el 1 de agosto, ha dejado al equipo del presidente estadounidense Joe Biden en una situación sin salida, incluso si no provoca una crisis grave.
“Xi [Jinping] va a ver esto como una afrenta personal”, dijo Heino Klinck, ex subsecretario de Defensa para Asia Oriental durante la administración Trump. “Encima de todos los problemas domésticos contra los que ya está luchando, ya sea el cero-COVID, la crisis hipotecaria, el hecho de que la gente esté en las calles, en realidad, lo que siempre consigue [Chinese Communist Party] atención, esto no hace más que echar leña al fuego, y él va a interpretarlo como parte de una estrategia deliberada”.
Pelosi está preparada para salir el viernes, Bloomberg informó por primera vez, haciendo paradas en Japón, Indonesia y Singapur antes de una posible visita a Taiwán, que no fue confirmada cuando el viaje estaba listo para salir. También fueron invitados al viaje los dos principales miembros de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el representante demócrata Gregory Meeks y el representante republicano Michael McCaul. (Un portavoz de Meeks no quiso confirmar su asistencia al viaje, alegando razones de seguridad; McCaul declinó su invitación por un conflicto de agenda). Durante la planificación del viaje, los funcionarios del Departamento de Defensa comunicaron al personal de Pelosi su preocupación por las consecuencias de una posible visita. Y algunas de esas críticas son compartidas en el Capitolio.
“¿Qué consigue, es mi pregunta?”, dijo un asesor demócrata del Congreso, que habló bajo condición de anonimato, a Foreign Policy. “Una preocupación mayor es que esto nos encierra en un enfoque de halcón que siempre beneficia a la derecha y reduce el espacio político para la diplomacia futura”.
A pesar de la falta de repercusiones históricas de las visitas del Congreso a Taiwán, después de que el viaje de Gingrich en 1997 apenas suscitara rechazo por parte de China en aquel momento, algunos en el Congreso creen que Pelosi hizo un cálculo erróneo sobre las posibles repercusiones de Pekín.
El problema es el momento. Llega antes del 20º Congreso del Partido Comunista Chino, donde se aprueban los principales líderes, y se produce después de que Biden prometiera en repetidas ocasiones defender a Taiwán de una invasión militar, contraviniendo la antigua política estadounidense de ambigüedad estratégica. (Las declaraciones de Biden fueronrepetidamente por los funcionarios de la administración). Junto con la posibilidad de que China pierda su objetivo de crecimiento económico, ya reducido, a algunos les preocupa que China se sienta especialmente afectada en el momento de la visita de Pelosi.
“Mi sensación es que la oficina de la presidenta de la Cámara de Representantes cometió un error de cálculo en cuanto al momento en que se produjo la visita”, dijo un asesor republicano del Congreso, que habló bajo condición de anonimato. “Siempre fue probable que el momento de este asunto en particular, dadas algunas de las cosas que están sucediendo sobre el terreno en el continente, iba a ser singularmente provocativo. En la medida en que no es exactamente en el interés de Estados Unidos para impulsar una crisis en este momento, entonces probablemente no fue particularmente bien elegido.”
Pocos al otro lado del pasillo creen que China debería tener poder de veto sobre una visita de alto nivel a Estados Unidos, pero los expertos y los asesores del Congreso dijeron que están preocupados por la intensificación de los ejercicios militares chinos que podrían invadir las zonas de identificación de defensa aérea de Taiwán, que Pekín ha estado hurgando y pinchando durante más de dos años, o tratar de ampliar su propia zona de defensa aérea. Aunque el Pentágono sigue creyendo que el ejército chino no está totalmente preparado para una invasión a través del estrecho, que podría requerir un desembarco anfibio disputado, los expertos y los funcionarios del Congreso advirtieron que una visita podría elevar aún más la temperatura en la región. Durante semanas, los funcionarios estadounidenses han estado advirtiendo sobre un aumento de los encuentros militares chinos inseguros.
Aunque Taiwán no está oficialmente reconocido por Estados Unidos como parte de la política de “una sola China” que se remonta a la apertura diplomática de la administración Nixon a Mao Zedong en 1972, las visitas bajo el radar han tomado ritmo desde el final de la administración Trump, cuando el entonces secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Alex Azar, se convirtió en el primer funcionario a nivel de gabinete en funciones en visitar la isla. Klinck, el ex funcionario del Pentágono, dijo que los planificadores del viaje deberían haber sido más conscientes de las posibles filtraciones y descartó la posibilidad de que Pelosi volara en aviones militares a la isla -un medio de transporte típico para los funcionarios del Congreso-.algo que podría verse como una aprobación tácita de la administración estadounidense para el viaje.
Reconociendo la tensión militar, el Pentágono envió el USS Ronald Reagan portaaviones y su grupo de ataque asociado, normalmente con base en Japón, al Mar del Sur de China.
Ahora, la preocupación en algunos sectores es que si Pelosi cede a la presión indirecta de China y no va a Taiwán, podría tener un impacto regional perjudicial en un momento en el que Japón, Australia y Corea del Sur están tratando de avanzar hacia una postura militar más fuerte en la región. Antes de su asesinato a principios de este mes, el ex primer ministro japonés Shinzo Abe estaba tratando de llevar a su Partido Liberal Democrático hacia una política más abierta de apoyo a Taiwán.
“Si [Pelosi] hubiera aparecido en Taipéi, eso habría sido genial”, dijo Alexander Gray, ex jefe de personal del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración Trump y ahora miembro senior del Consejo de Política Exterior de Estados Unidos. “Eso habría hecho avanzar la pelota. Habría hecho avanzar la relación entre Estados Unidos y Taiwán. Habría hecho avanzar la disuasión. Ahora, la administración se ha encajonado, ya sea por sus propios designios o por accidente.”
