Las economías africanas corren el riesgo de ser asfixiadas por un impuesto “de choque” sobre el carbono

Los africanos ven cada vez más a los europeos como indiferentes a su necesidad de desarrollar sus economías y sacudirse la pobreza que lleva a muchos africanos a embarcarse en difíciles viajes migratorios, tanto dentro de África como hacia Europa.

El acuerdo de la UE sobre el Mecanismo de Ajuste de las Fronteras del Carbono (CBAM) alcanzado el 15 de marzo ha sido calificado de “victoria para la política climática europea” por Bruno Le Maire, ministro francés de Economía, en representación de la presidencia francesa de la UE.

El impuesto sobre el carbono dará a la UE una herramienta para acelerar la descarbonización de la industria europea, al tiempo que la protegerá de los países con objetivos climáticos menos ambiciosos y “también incentivará a otros países a ser más sostenibles y emitir menos”, dijo Le Maire.

Pero Faten Aggad es escéptica. La asesora principal de la Fundación Africana del Clima, una organización que canaliza la filantropía hacia los esfuerzos para proteger el clima, dice que bajo el CBAM, los exportadores africanos que no cumplan las normas establecidas por la UE tendrían que pagar más por sus productos para llegar al mercado europeo.

Algunos africanos se preparan ahora para un “shock” de carbono, en el que los aranceles de la UE acabarían “asfixiando a algunas economías africanas”, advierte. La capacidad de países africanos como Egipto, Nigeria y Argelia para continuar su industrialización podría verse gravemente afectada.

Aggad también insiste en que los africanos ven hipocresía y doble moral en la reiterada negativa de los europeos a romper rápidamente con el carbón, el petróleo y el gas natural, mientras siguen adelante con grandes planes para empujar a otras partes del mundo, como África, hacia la reducción del carbono.

¿Conejillo de Indias?

“Existe la duda de si Europa está utilizando realmente a África como conejillo de indias, incluso mientras sus propios patrones de consumo de energía, y en general, su patrón de consumo no se ponen seriamente en duda”, dice Aggad.

Cita el ejemplo de Holanda, que genera alrededor del 12% de su energía a partir de energías limpias, a pesar de que puede generar mucho más que eso a partir de recursos eólicos. Kenia, que también es un gran productor agrícola, ya genera la mayor parte de sus necesidades energéticas a partir de energías renovables, sobre todo hidroeléctricas.

Europa debería hacer más por elaborar políticas que apoyen a los países africanos que ya tienen energías renovables, para que puedan construir más de ellas, así como permitir a otros países africanos descarbonizarse de forma que se tengan en cuenta sus niveles de endeudamiento y los altos costes de los préstamos a los que se enfrentan, por no mencionar sus circunstancias históricas, afirma.

Pero Europa podría estar renegando de un gran acuerdo alcanzado entre los países industrializados más ricos y los países en desarrollo más pobres en el marco del Acuerdo de París sobre el cambio climático de hace siete años. La idea de París, dice Aggad, era garantizar que los requisitos para que los países se ocupen del clima se calibren cuidadosamente, para no profundizar en la desigualdad entre los países a nivel internacional.

“Ahora lo que vemos, al menos esa es la percepción, es un intento por parte de Europa de dar marcha atrás en este principio poniendo fuertes requisitos a los países africanos para empujarlos a pasar a un modelo europeo de descarbonización”, dijo Aggad. “Esto se está convirtiendo en un problema importante entre los dos continentes”.