Jesus Muñoz 
TOKIO-El Partido Liberal Democrático (PLD), en el poder, reforzó el domingo su ya sólido dominio en las elecciones parlamentarias, un acontecimiento ensombrecido por el insensato asesinato del ex primer ministro Shinzo Abe, una alta figura del PLD, apenas dos días antes de la votación. El primer ministro Fumio Kishida puede tener ahora el poder que necesita para impulsar importantes reformas, incluyendo algunos de los objetivos, como la revisión de la Constitución japonesa, que Abe se había propuesto.
La Dieta Nacional de Japón elige a la mitad de sus miembros cada tres años, mientras que el primer ministro es seleccionado por la Cámara de Representantes, la cámara baja. Con los nuevos resultados, el PLD y su socio de coalición, el socialmente más liberal Komeito, tienen ahora casi el 60% de los escaños en la Cámara de Consejeros, la cámara alta, y el 63% en la Cámara de Representantes. El PLD superó las expectativas, ganando 63 escaños de los 125 en juego, para hacerse con una cómoda mayoría en la menos poderosa Cámara de Consejeros de Japón. No está claro qué papel jugó el asesinato de Abe en el aumento del apoyo público al partido. El claro perdedor fue el principal partido de la oposición, el más liberal Partido Democrático Constitucional de Japón, que perdió seis escaños y ahora controla sólo el 16% de la Cámara de Consejeros.
Las elecciones se consideraron un referéndum sobre el liderazgo de Kishida, ex ministro de Asuntos Exteriores que asumió el poder el pasado mes de septiembre en una votación sobre el liderazgo del partido, por lo que la votación del domingo fue la primera oportunidad para que los votantes opinaran sobre su gobierno. Cuando fue elegido, se temía que el afable Kishida se uniera a los seis de sus siete predecesores de los últimos 20 años que sólo llegaron a estar un breve tiempo en la cima.
TOKIO-El Partido Liberal Democrático (PLD), en el poder, reforzó el domingo su ya firme control del poder en las elecciones parlamentarias, un acontecimiento ensombrecido por el absurdo asesinato del ex primer ministro Shinzo Abe, una alta figura del PLD, apenas dos días antes de la votación. El primer ministro Fumio Kishida puede tener ahora el poder que necesita para impulsar importantes reformas, incluidos algunos de los objetivos, como la revisión de la Constitución japonesa, que Abe se había propuesto.
La Dieta Nacional de Japón elige a la mitad de sus miembros cada tres años, mientras que el primer ministro es seleccionado por la Cámara de Representantes, la cámara baja. Con los nuevos resultados, el PLD y su socio de coalición, el socialmente más liberal Komeito, tienen ahora casi el 60% de los escaños en la Cámara de Consejeros, la cámara alta, y el 63% en la Cámara de Representantes. El PLD superó las expectativas, ganando 63 escaños de los 125 en juego, para hacerse con una cómoda mayoría en la menos poderosa Cámara de Consejeros de Japón. No está claro qué papel jugó el asesinato de Abe en el aumento del apoyo público al partido. El claro perdedor fue el principal partido de la oposición, el más liberal Partido Democrático Constitucional de Japón, que perdió seis escaños y ahora controla sólo el 16% de la Cámara de Consejeros.
Las elecciones se consideraron un referéndum sobre el liderazgo de Kishida, ex ministro de Asuntos Exteriores que asumió el poder el pasado mes de septiembre en una votación de liderazgo del partido, por lo que la votación del domingo fue la primera oportunidad para que los votantes opinaran sobre su gobierno. Cuando fue elegido, se temía que el afable Kishida se uniera a los seis de sus siete predecesores de los últimos 20 años que sólo llegaron a estar un breve tiempo en la cima.
Esta puerta giratoria sólo la rompió Abe, que dirigió el país durante un periodo récord de ocho años. Siguió siendo una fuerza fuerte dentro del PLD tras su dimisión en 2020 y estaba haciendo campaña para un candidato local en las recientes elecciones cuando fue asesinado a tiros. El atacante culpó a Abe de la ruina financiera de su madre, que había dado dinero a la Iglesia de la Unificación, a la que Abe tenía lazos sueltos.
Kishida está ahora en una posición más fuerte para cumplir sus promesas de campaña, especialmente su plan de crear una “nueva forma de capitalismo”. Se trata de un título ambicioso, pero de un objetivo real; Kishida quiere ayudar a la parte más baja del espectro económico de Japón, que quedó en gran medida al margen de los beneficios obtenidos con el programa económico de Abe, apodado “Abenomics”. Si bien los beneficios empresariales y las acciones aumentaron en los años de Abe, también lo hizo la brecha de riqueza. La riqueza media ha disminuido, salvo para el 10% de la población más rica, mientras que la tasa de pobreza de Japón es la segunda más alta del G-7.
“La postura de Abe tuvo una marcada influencia en la política económica del gobierno de Kishida, pero es posible que ahora Kishida busque sus propias prioridades, como la redistribución de la riqueza y la reducción de las disparidades de ingresos”, dijo Kentaro Koyama, economista jefe de Tokio de Deutsche Securities.
Estoserá un área crucial para Kishida, ya que las encuestas previas a las elecciones mostraban que los votantes estaban cada vez más preocupados por la economía a medida que aumentaban los precios de las importaciones. Aunque la inflación de los precios al consumo en Japón se mantiene en torno al 2%, sorprendentemente baja en comparación con los estándares mundiales, existe la amenaza de una “estanflación” impulsada por los costes. El Índice de Precios de Bienes Corporativos, la principal medida de los precios al por mayor, aumentó un 9,1% en mayo, mientras que el Índice de Precios de Importación subió un 43,3% en términos interanuales, debido en parte a la debilidad del yen. Japón depende de las importaciones para gran parte de sus materias primas y prácticamente todo su petróleo y gas natural.
También habrá un estrecho examen de la política exterior, sobre todo teniendo en cuenta la facción conservadora del PLD que lideraba Abe. Kishida es tradicionalmente más moderado, pero se ha mostrado agresivo a la hora de unirse a sus aliados del G-7 y a otros países en las sanciones contra Rusia, lo que supone un cambio radical respecto a la habitual lentitud de Japón.
Ha seguido aplicando la política de Abe de un “Indo-Pacífico libre y abierto” en un intento de frenar las ambiciones chinas en los mares de China Meridional y Oriental, y lo ha vinculado a su programa económico, afirmando que la reducción de las disparidades económicas es una tarea clave para las democracias. También se convirtió en el primer líder japonés en participar en una cumbre de la OTAN, en un momento en que Europa y las naciones asiáticas no chinas estrechan sus lazos de seguridad.
Al mismo tiempo, la facción de Kishida dentro del PLD, conocida oficialmente como la facción Kochikai -que incluye al ministro de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi- ha sido tradicionalmente menos abiertamente hostil a Pekín. Kishida podría aprovechar la oportunidad para rebajar la retórica, aunque no la sustancia.
La mayor oportunidad, sin embargo, reside en la posibilidad de cambiar la constitución pacifista de Japón. Redactada en gran parte en 1947 por los ocupantes estadounidenses, ha sido durante mucho tiempo un punto delicado entre los nacionalistas japoneses, pero nunca ha sido enmendada.
Este era un objetivo que Abe perseguía desde hace tiempo, pero no consiguió avanzar en ocho años. La actual composición de la Dieta cuenta con más de los dos tercios necesarios de miembros que se declaran a favor de un cambio constitucional. Pero ahí radica la dificultad: No todo el mundo está de acuerdo con lo que hay que cambiar. La idea de eliminar el pacifista artículo 9, en el que Japón renuncia al uso de la fuerza en conflictos internacionales y, por tanto, no tendrá fuerzas armadas, se considera muy poco probable.
Ante los vientos en contra de un conservadurismo “small-c” en Japón que prefiere el statu quo, Abe renunció a esa idea y en su lugar abogó por una enmienda más suavizada que autorizaría específicamente la existencia de las Fuerzas de Autodefensa de Japón. Esto forma parte ahora del manifiesto del PLD, aunque el Komeito, que suele servir de freno a su socio de coalición, es menos entusiasta. El jefe del partido Komeito, Natsuo Yamaguchi, ha hablado a menudo de la necesidad de un consenso público sobre la cuestión, un tema que reiteró el domingo.
Por un lado, la revisión apenas parece necesaria. Las Fuerzas de Autodefensa, creadas por primera vez como Reserva de la Policía Nacional en 1950, se han convertido en una de las fuerzas militares más poderosas del mundo en todo menos en el nombre. Abe consiguió cambiar las reglas de enfrentamiento para adoptar la idea de la defensa colectiva (principalmente con su aliado estadounidense), pero incluso eso resultó difícil. Hubo más de 200 horas de debate en la Dieta sobre la medida, y los académicos siguen discutiendo si la disposición es constitucional.
Otros partidarios del cambio constitucional apuntan a cuestiones más prosaicas, como la obligatoriedad de la educación gratuita o la capacidad del gobierno para imponer restricciones durante las emergencias nacionales, una limitación actual que surgió en la pandemia de COVID-19. La gran incógnita es qué hará el público con todo esto, ya que cualquier cambio aprobado por la Dieta necesitará la aprobación en un referéndum nacional, lo que sería una novedad. Hasta ahora no se ha celebrado ningún referéndum sobre la Constitución. Sin embargo, en el contexto de la invasión rusa de Ucrania y de la creciente preocupación por las acciones de China en los mares de China Meridional y Oriental, la opinión pública ha ido cambiando hacia la necesidad de una postura japonesa más dura.
“La invasión rusa de Ucrania es una crisis que sacude el orden internacional. Es necesario discutir qué hacer con la Constitución, incluido el artículo 9”, dijo Kayo Takuma, profesor de Derecho de la Universidad Metropolitana de Tokio, en un comentario en el Nikkei periódico.
Una encuesta publicada en mayo por el periódico de izquierdas Asahi Shimbun mostraba que el 56% de los votantes japoneses estaban a favor de las revisiones, diciendo que estaban preocupados por el entorno de seguridad. Pero la misma encuesta reveló que sólo el 33% creía que el artículo 9 debía ser modificado.
La opinión de Kishida al respecto es turbia. Declaró después de laelecciones que retomaría el tema de la Constitución lo antes posible. Pero hay mucho margen de maniobra en su declaración. Podría aprovechar la oportunidad, ya que el tema está ahora más en primera línea de debate. Pero también dijo que la inflación, el impacto de la guerra entre Rusia y Ucrania y la pandemia del COVID-19 eran asuntos urgentes, un conjunto de imperativos políticos bastante importante que sugiere que la cuestión de la constitución tendrá que esperar. Al fin y al cabo, el PLD ha tenido la cuestión en su plataforma de partido desde la década de 1950, y el beneficio de autorizar una fuerza que ya existe parece mínimo en la práctica.
Pero haga lo que haga Kishida, las elecciones del domingo reforzaron la primacía del PLD, un partido que ha gobernado el país durante más de 60 años desde su fundación en 1955. Las esperanzas de algunos analistas políticos de que surgiera un verdadero sistema bipartidista en los años 90 y 2000 parecen más lejanas que nunca. Con la oposición ahora dividida entre la izquierda y la derecha y sin elecciones programadas para dentro de tres años, cualquier oposición a las acciones del gobierno es probable que provenga del interior de las facciones del PLD o de su socio Komeito.
Kathleen Benoza contribuyó a la elaboración de este artículo.
