Hector Gallego 
Una famosa caricatura de un periódico británico llamada Todo detrás de ti, Winston de mayo de 1940 muestra a Winston Churchill, el líder británico en tiempos de guerra, con las mangas arremangadas y el rostro desafiante, marchando hacia adelante. Detrás de él se engrosan las filas de las principales figuras políticas de Gran Bretaña de todos los lados, incluido el ex primer ministro Neville Chamberlain. Todos marchan con Churchill, arremangándose, preparándose para la batalla. Así se siente el mundo acerca de Volodymyr Zelensky: Todo detrás de ti, Volodymyr.
Excepto que no realmente. Hoy, el mundo libre puede estar marchando espiritualmente detrás del líder de Ucrania, pero las naciones más poderosas del mundo no luchan con él. Han calculado, razonablemente, que no pueden arriesgarse a una guerra mundial con Rusia, que posee armas nucleares. La posición de Ucrania hoy es mucho más débil que la que enfrentó Churchill en 1940, cuando Gran Bretaña todavía era una potencia mundial con un imperio, una economía avanzada y formidables defensas navales. Ucrania no tiene nada de eso y sigue luchando sola.
Entonces, en lugar de Churchill, el líder de la Segunda Guerra Mundial a quien me recuerda Zelensky es el que eligió el honor sobre la rendición y luchó por un idea de su país incluso cuando la realidad era imposiblemente sombría. Hoy, Volodymyr Zelensky exhibe algunos de los rasgos que engrandecieron a Charles de Gaulle y salvaron a Francia.
En mayo de 1940, Francia estaba perdida, sus ejércitos invadidos y sus posibilidades de victoria desesperadas. De Gaulle escapó y convirtió en la misión de su vida borrar la vergüenza de la capitulación y la colaboración de su país, hasta el punto de hacer falsedades absurdas ya menudo ofensivas sobre que Francia había ganado sola su libertad. La conducta de Zelensky, y la de sus compatriotas, durante los primeros días de este conflicto significa que Ucrania no tiene vergüenza que borrar. Aún así, Zelensky, como De Gaulle, lucha por la idea de su patria así como por su libertad, por su derecho a ser libre y digno.
La analogía de una figura contemporánea como Zelensky buscando paralelos en la Segunda Guerra Mundial es necesariamente limitante y, como regla, las analogías de la Segunda Guerra Mundial pueden abusarse y deben evitarse. Pero el espíritu desafiante de Zelensky, ya sea gaullista o churchilliano o algo completamente diferente, no solo revela su propio carácter, sino que también nos enseña sobre el carácter de Occidente.
Puede haber algo un poco desagradable en los espectadores occidentales (incluido yo mismo) animando a los ucranianos por una causa a la que nuestros países no están dispuestos a unirse, una postura que corre el riesgo de aumentar el precio de una paz que solo se pagará con sangre ucraniana. Sin embargo, es posible reconocer esto, inspirarse en lo que representa Zelensky y luego avergonzarse de su ejemplo.
He aquí una nación y un líder dispuestos a sacrificar tanto por el principio de la independencia y el derecho a unirse al mundo occidental. Y, sin embargo, gran parte de Occidente está hastiado y cínico, aparentemente desprovisto de tal misión, causa o sentido de idealismo. ¿En qué cree Occidente ahora? Cuando piensas en los grandes héroes liberales de nuestra era, Angela Merkel y Barack Obama, por ejemplo, en realidad son conservadores profundamente pragmáticos, constantemente evadiendo, calculando y equilibrando intereses con poca gran visión o causa para unir sus políticas. Hay mucho que decir sobre este tipo de gobierno: como Helmut Schmidt, el ex canciller de Alemania Occidental, dijo una vez: “Quien tenga visiones debe ir al médico”. Las visiones llevaron a la Guerra de Irak, por ejemplo. Sin embargo, el pragmatismo conservador también está profundamente limitado, lo que permite que adversarios como Vladimir Putin se aprovechen, explotando la cautela y el egoísmo miope.
De Gaulle no fue el único en articular y luchar por una idea de su país. Muchos líderes occidentales durante la Guerra Fría tenían una cierta idea de Occidente: Margaret Thatcher creía en una Europa entera y libre; Ronald Reagan en una lucha entre la tiranía y la libertad. No es necesario estar de acuerdo con su visión del mundo para comprender que tales ideas son poderosas e inspiran a las personas a hacer cosas con las que ninguna persona “racional” soñaría.
Un alto funcionario de defensa europeo me dijo recientemente que Occidente necesitaba encontrar una manera de reinventarse a sí mismo y a su papel en el mundo, para evitar caer en la trampa de fingir que nada ha cambiado o concluir que no se puede hacer nada al respecto, que , al estilo de Merkel u Obama, los líderes simplemente deben manejar las consecuencias y evitar enredarse en ellas.
Este funcionario dijo que le llamó la atención cómo este sentimiento de resignación se reflejaba también en nuestra cultura. Las películas y los programas de televisión ahora rara vez representan a un gran visionario heroico, “solo una lucha interminable por la supremacía”, en palabras del funcionario con el que hablé. En lugar de héroes de la Guerra Fría como Rocky, tenemos personajes cínicos en Game of Thrones, Miles de millonesy Sucesión, canalizando nuestra nueva realidad cínica. Nuestra comprensión imaginativa del mundo ha cambiado. Occidente ha acabado con la idea de sí mismo como bueno. ¿Todavía reconoce a un malo, preguntó este funcionario, o ha llegado a la conclusión de que países como Rusia o China no son ni peores ni mejores? Esta, de hecho, es la visión del mundo de Trump, compartida en gran medida también por la extrema izquierda.
Quizás por eso Zelensky es tan inspirador. Los países occidentales ya no tienen este tipo de liderazgo: creencia desafiante y sin vergüenza en una causa. Muchas personas en Occidente han renunciado al cuento de hadas de su propia superioridad porque comprenden lo mal que se ha comportado Occidente durante décadas, desde las guerras por el control colonial hasta la Guerra contra el Terror.
Sin embargo, quizás la otra razón por la que Zelensky es tan inspirador es que de repente podemos ver que tiene razón. Vladimir Putin es un monstruo cuya causa es injusta e inmoral. Al enfrentarse a él, Ucrania está articulando una cierta idea de sí misma que es justa, digna y heroica: virtudes que hace mucho tiempo descartamos como anticuadas. Qué trágico es que la idea de Zelensky tenga que ser atacada para que recordemos la nuestra.
