Laura Castro 
La conveniencia, y el poder de elección que ofrece al consumidor europeo, es el principal logro del mercado único europeo.
Como europeos, nos hemos acostumbrado a consumir cualquier variedad de verdura de temporada, especia, fruto seco, fruta, hierba o variedad de café cuando queramos y como queramos: 24 horas al día, 7 días a la semana, durante todo el año.
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El trastorno de colapso de la colonia se produce cuando la mayoría de las abejas obreras de una colonia de abejas melíferas desaparecen dejando atrás una reina, abundante comida y unas pocas abejas nodrizas que cuidan de las abejas inmaduras restantes (Foto: proyecto PoshBee)
Pero un tercio de la apasionante gama de alimentos cotidianos que comemos ahora en Europa son polinizados por las abejas, y miles de otros insectos como las moscas voladoras y otras especies de moscas: mariposas, polillas, escarabajos, avispas y trips.
Sin embargo, los polinizadores están cada vez más amenazados. Los científicos sostienen que una miríada de factores complejos e interrelacionados, como la pérdida de hábitats en los paisajes agrícolas, los impactos de los pesticidas combinados con el cambio climático y la contaminación, pueden explicar el declive de la especie.
Las especies gestionadas están amenazadas por lo que los científicos definieron en 2007 como “desorden de colapso de la colonia” (CCD). Esto ocurre cuando la mayoría de las abejas obreras de una colonia de abejas melíferas desaparecen dejando atrás una reina, abundante comida y unas pocas abejas nodrizas para cuidar de las abejas inmaduras restantes.
Europa tiene el deber de cuidar, ya que la mayor proporción de especies de abejas silvestres amenazadas son endémicas de Europa (20,4 por ciento, 400 especies) o de la UE 27 (14,6 por ciento, 277 especies), lo que pone de manifiesto la responsabilidad que tienen los países europeos de proteger las poblaciones mundiales de estas especies.
Casi el 30 por ciento de todas las especies amenazadas (en peligro crítico, en peligro o vulnerables) a nivel europeo son endémicas de Europa (es decir, no se encuentran en ningún otro lugar del mundo).
Ya en 2018, la Comisión adoptó la primera iniciativa de la UE sobre polinizadores silvestres. Estableció objetivos estratégicos, y acciones para la UE y los estados miembros para abordar el declive de los polinizadores. Ha movilizado la acción intersectorial y ha logrado avances significativos en el seguimiento de los polinizadores.
Pero está claro que hay que hacer más para luchar contra los principales factores que provocan su fuerte declive.
La Comisión Europea y la Agencia Ejecutiva de Investigación Europea, en el marco de los programas de financiación Horizonte 2020 y Horizonte Europa, están apoyando proyectos relacionados con las abejas y los polinizadores en toda la UE para ayudar a cambiar la situación.
Los siguientes son solo una muestra de los esfuerzos de conservación que ponen de relieve la importancia de proteger la biodiversidad en consonancia con los objetivos del Pacto Verde de la UE.
Las abejas melíferas, los abejorros y las abejas solitarias se enfrentan a muchas amenazas en Europa, y una que ha recibido una atención creciente es el uso de productos agroquímicos en la industria.
El objetivo del proyecto PoshBee es determinar hasta qué punto pueden afectar negativamente a la salud de las abejas. PoshBee es un consorcio de académicos, organizaciones gubernamentales, la industria y ONGs que pretenden abordar el tema de los agroquímicos para garantizar la salud sostenible de las abejas y sus servicios de polinización en Europa.
El proyecto pretende ofrecer resultados de investigación relevantes para la práctica y la política a las partes interesadas locales, nacionales, europeas y mundiales. El trabajo de PoshBee apoyará la salud de las poblaciones de abejas, la apicultura sostenible y la polinización sostenible en toda Europa.
La apicultura europea, el proceso de cría de abejas melíferas, puede ser propensa a la propagación de parásitos y virus peligrosos a otras colmenas locales. En 2022 no hay datos suficientes sobre las consecuencias socioeconómicas o la sostenibilidad de la apicultura a largo plazo en toda Europa. El proyecto B-GOOD allana el camino hacia una apicultura sana y sostenible en la UE.
El proyecto tiene como objetivo probar y aplicar un índice común para medir y notificar el índice de estado de salud de las abejas melíferas (HSI), que ayudará a los asesores de riesgos y a las autoridades a evaluar los efectos de la gestión (apícola).
B-GOOD también evaluará la socioeconomía de la apicultura saludable y sostenible, realizará análisis socioeconómicos utilizando métodos de investigación cualitativos y cuantitativos, e identificará modelos de negocio viables y sostenibles para la apicultura europea.
Su plataforma integrará la información disponible a nivel de la UE, incluida la información sobre la agricultura, el medio ambiente y la socioeconomía, proporcionando datos relevantes para orientar la toma de decisiones a escala local, regional e internacional.
La alimentación es cultura
Cuando se viaja o en la vida cotidiana, la gente dice que la mejor manera de experimentar la cultura nacional es probar la comida local.
Esto es especialmente cierto en una organización representada por 27 nacionalidadescon tanto que ofrecer en términos de variedad de alimentos, el “zumbido” esencial de la vida (perdón por el juego de palabras.)
Sin las abejas y otros polinizadores, nuestra comida sería sosa y aburrida.
Por tanto, es vital seguir protegiendo a los humildes y esforzados insectos que polinizan las frutas y verduras cotidianas que hacen que nuestra cultura comunitaria sea tan históricamente deliciosa y sabrosa.
