Christian Mendez 
Mercedes-Benz dice que va a construir su propia red mundial de recarga de vehículos eléctricos a partir de América del Norte en un intento de competir con el líder de ventas de vehículos eléctricos Tesla.
El fabricante alemán de automóviles de lujo dijo en la feria de gadgets CES en Las Vegas el jueves que comenzará a construir la red de América del Norte este año a un costo total de poco más de $ 1 mil millones. Cuando esté terminada en seis o siete años, la red contará con 400 estaciones de carga con más de 2.500 enchufes de alta potencia, según la empresa.
Le seguirán las redes de Europa y China y otros mercados, y la red completa se completará a finales de la década, cuando la empresa tiene previsto vender todos los vehículos eléctricos en función de las condiciones del mercado. La red completa tendrá más de 2.000 estaciones de recarga y más de 10.000 enchufes en todo el mundo, dijo a la prensa Ola Källenius, presidente del consejo de administración de Mercedes-Benz.
La compañía dijo que la red de la marca Mercedes estará abierta a los propietarios de todos los vehículos eléctricos, pero los propietarios de Mercedes podrán reservar puertos de carga y tener preferencia sobre otras marcas.
La medida ayudará a la empresa a competir con Tesla, que según su sitio web tiene 40.000 puertos de carga en todo el mundo. La red de Tesla es principalmente para uso exclusivo de sus propietarios, aunque su consejero delegado, Elon Musk, ha dicho que hay planes para abrirla a otras marcas. La red da a Tesla una ventaja competitiva sobre otros fabricantes de vehículos eléctricos, que tienen que depender de una mosaica de estaciones de recarga privadas.
Cada estación de Mercedes tendrá entre cuatro y doce puertos con una potencia de carga de hasta 350 kilovatios. Mercedes compartirá el coste de la red norteamericana a partes iguales con MN8 Energy, un gran operador de energía solar y almacenamiento en batería. El proveedor de redes de recarga de vehículos eléctricos ChargePoint también es socio.
La red dará respuesta a las preocupaciones de los clientes sobre la falta de autonomía para llegar a su destino y la búsqueda de una estación de carga, dijo Markus Schäfer, director de tecnología de Mercedes.
Aunque se están desarrollando otras redes de recarga, “pensamos que teníamos que ir más allá y tomar la iniciativa aquí y crear nuestra red global de marca Mercedes-Benz”, dijo Schäfer.
Los puntos de recarga se construirán en ciudades y núcleos de población clave, cerca de las principales carreteras y de comercios y restaurantes. Algunos estarán en los concesionarios Mercedes participantes, según la empresa. “Sabemos dónde están nuestros clientes en Norteamérica, sabemos dónde vendemos vehículos eléctricos”, dijo Schäfer.
Las estaciones estarán en lugares seguros y bien iluminados, dijo Schäfer, “no en el patio trasero en algún lugar de un centro comercial junto a un contenedor de basura.”
