Christian Mendez 
Con motivo de la reunión de los líderes de la UE en Bruselas el jueves, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, será observado de cerca por su posición respecto al presidente ruso, Vladmir Putin, que amenaza toda la arquitectura de seguridad europea de la posguerra.
Orbán ha sido durante mucho tiempo una espina en el costado de la UE por la forma en que ha recurrido repetidamente a Rusia, y a Putin, para mostrar alternativas al modelo democrático liberal sobre el que se construyó la UE.
Y a diferencia del presidente francés Emmanuel Macron y del canciller alemán Olaf Scholz, Orbán no hizo una parada en Kiev cuando visitó Moscú este mes.
Sin embargo, Orbán ha demostrado a menudo ser más ladrador que mordedor cuando se trata de sus simpatías con Rusia, y con el propio Putin.
Y aunque Orbán es visto como el aliado más cercano a Putin dentro de la UE, en sus 12 años en el poder nunca ha bloqueado las sanciones de la UE dirigidas a Rusia, a pesar de despotricar contra ellas con una regularidad fiable.
“Nosotros [Hungary] jugamos con las cartas sobre la mesa, sin ocultar nunca nuestra opinión de que la estrategia de Bruselas es un fracaso, y las sanciones contra Rusia un callejón sin salida”, dijo Orbán a principios de este mes sobre los planes de imponer sanciones a Moscú.
Pero el martes, Orbán estaba de acuerdo, aunque dejó la mayor parte de los mensajes de reducción a su ministro de Asuntos Exteriores.
“La posición de Hungría es clara: apoya la soberanía y la integridad territorial de Ucrania, como siempre ha hecho, y no perturba la unidad europea, como nunca lo ha hecho”, dijo Péter Szijjártó el miércoles (23 de febrero).
¿Hasta dónde llegar?
A pesar de la retórica, varios expertos destacados esperan que Orbán se mantenga en el rincón de la UE mientras se desarrolla la crisis de Ucrania.
Orbán es bueno para identificar hasta dónde puede llegar en el apoyo a Rusia y luego retroceder cuando llega a un límite más allá del cual la UE podría verse amenazada, según Péter Krekó, director del Instituto de Capital Político con sede en Budapest.
Sin embargo, es probable que Budapest se una a otras capitales, como Roma, Viena o Berlín, que abogan por dar pasos cautelosos y graduales hacia Rusia.
“Mantendrá el mínimo del consenso occidental”, dijo Krekó, quien explicó que Budapest se unirá a una serie de capitales, entre ellas Roma, Viena y Berlín, que abogan por dar pasos adicionales cautelosos y graduales.
“El tema de las sanciones tiene un fuerte poder coercitivo normativo sobre los miembros de la UE, y no pueden eludirlo”, dijo Krekó. “Todos gritan ‘Barrabás’ por separado, pero al final juntos gritan ‘Jesús'”, dijo Krekó.
A última hora del miércoles, el portavoz del Gobierno húngaro, Zoltan Kovacs, reiteró en Twitter que Orban se comprometía a una “política conjunta de la UE” respecto a Rusia en la cumbre del jueves.
Sin duda, la simpatía de Orbán por Putin ha puesto a Hungría en el punto de mira, pero hay muchos otros Estados miembros preocupados por cómo las sanciones de la UE contra Rusia podrían perjudicarles económicamente.
Steven Blockmans, director de investigación del Centro de Estudios Políticos Europeos, con sede en Bruselas, dijo que Orbán no será el único líder de la UE que tendrá dificultades para ponerse de acuerdo sobre cuándo debe activarse el siguiente nivel de sanciones.
Blockmans clasificó a los Estados miembros de la UE en tres categorías con respecto a Rusia: el “grupo de los guerreros fríos”, con Polonia y los Estados bálticos, que han defendido la postura más proactiva de la UE; los “caballos de troya de Rusia”, que incluyen a Hungría, Bulgaria, Chipre y Grecia, más amistosos con el Kremlin por razones económicas y financieras.
El tercer grupo estaba formado por miembros “dóciles” como Alemania y Francia, a los que todavía les gustaría ver un acuerdo diplomático, pero que endurecieron sus posiciones tras la decisión de Putin de acabar con el acuerdo de Minsk, dijo Blockmans.
Lo que realmente distingue a Orbán de otros líderes de la UE favorables a Rusia, es que su gobierno es el único que identifica a Rusia como su modelo en términos de construcción de un estado antiliberal, incluyendo la represión de los medios de comunicación libres y la sociedad civil y el freno a la independencia judicial.
Pero eso puede ser parte de una estrategia a más largo plazo que, para Orbán, va mucho más allá de la fuerza o no de las sanciones a Rusia.
“Hay una combinación de factores en juego, incluido el objetivo primordial de Orbán y su camarilla de socavar el carácter supranacional de la UE”, dijo Blockmans.
