Christian Mendez 
Se supone que la educación ser el gran ecualizador, pero se ha vuelto más como el gran divisor. A lo largo de la pandemia, los padres republicanos y demócratas han expresado ideas muy diferentes sobre cómo deberían funcionar las escuelas públicas.
La ideología política de los padres ahora influye no solo por quién votan, sino también cómo se sienten acerca de los mandatos de mascarillas en las aulas, los mandatos de vacunas para los estudiantes y las discusiones sobre racismo y sexualidad en la escuela. Estos desacuerdos tienden a girar en torno a una sola pregunta: ¿Deberían los padres decidir qué aprenden los niños y cómo viven, o las instituciones gubernamentales también tienen un papel que desempeñar?
Los republicanos son más propensos que los demócratas a querer que los padres sean los únicos que toman las decisiones cuando se trata de proteger a sus hijos tanto del coronavirus como de ideas controvertidas. En las encuestas, se inclinan más a decir que protegiendo la libertad personal es más importante que el bien común; que enmascara y vacunas no debería ser obligatorio En escuelas; y que los padres deberían opinar lo que se les enseña a los niños. “Siento que, como madre, sabemos lo que es mejor para nuestros hijos”, me dijo Erica, una madre de Virginia a quien accedí a identificar solo por su nombre de pila porque está preocupada por su trabajo. “Si quieres usar una máscara, por favor hazlo. Pero, por favor, no me obliguen a que mi hijo use una máscara”.
Mientras tanto, es más probable que los demócratas expresen interés en proteger la bien común. Es más probable que sientan que, en la escuela, los estudiantes deben aprender a solucionar problemas sociales. Y en las encuestas, son más propensos que los republicanos a confiar en los maestros y salud pública funcionarios. Caroline Pharr, una madre demócrata de Helena, Montana, apoya el uso universal de máscaras en las escuelas en parte porque “protege a las comunidades, incluidas aquellas que aún no pueden optar por vacunarse”, me dijo. “Usar una máscara no solo te impacta; impacta a todos los que te rodean”. Ella piensa que los funcionarios de salud pública, no los padres individuales, deberían ser los que decidan cuándo se quitan las máscaras en las escuelas.
“Durante mucho tiempo, la educación fue un tema que tendía a estar algo menos polarizado que otras áreas temáticas”, dice Sarah Reckhow, politóloga de la Universidad Estatal de Michigan. “Y ahora se parece mucho a otros temas de política muy destacados en los que los republicanos y los demócratas se encuentran en lados opuestos en cuestiones clave”. Sus datos muestran que en el año 2000, los liberales y los conservadores en Michigan diferían poco en sus actitudes hacia las escuelas chárter; en 2012, el apoyo a las escuelas chárter fue un 26 por ciento mayor entre los conservadores. En 2004, los republicanos a nivel nacional estaban levemente más probable que los demócratas para decir que tenían “mucha” confianza en la educación; ahora es menos probable que digan eso que los demócratas. El partidismo fue más útil que las tasas de casos de COVID para predecir cuándo reabrirían los distritos escolares de Michigan para el aprendizaje en persona, Reckhow fundar en un estudio reciente. (Los distritos con más votantes republicanos tenían más probabilidades de reabrir antes).
Por supuesto, muchos padres no se identifican como republicanos acérrimos ni demócratas acérrimos, e incluso los padres partidistas podrían cuestionar el consenso de su lado. En diciembre, una cuarta parte de los demócratas no pensé que el enmascaramiento debería ser obligatorio para los jóvenes escolares, y varios estados liderados por demócratas ahora están flexibilizando los mandatos de mascarillas en las escuelas. Y en el liberal San Francisco, los votantes recordado recientemente tres miembros de la Junta de Educación en parte porque habían pasado tiempo intentando cambiar el nombre de las escuelas en lugar de reabrirlas.
Aún así, la lucha sobre si priorizar el control de los padres o el bienestar de la comunidad se ha desarrollado en otros embrollos relacionados con las escuelas en todo el país en los últimos meses. Una descarga temprana se produjo durante la campaña para gobernador de Virginia del año pasado, cuando el exgobernador demócrata Terry McAuliffe comentó que los padres no deberían “decirles a las escuelas lo que deben enseñar”. El republicano Glenn Youngkin aprovechó el comentario y creó un anuncio viral con una madre preocupada por el material de lectura de su hijo. ¿Que queria ella? “La opción de elegir una alternativa—por mi hijos”, dice en el anuncio. La indignación de los padres ayudó a impulsar la victoria de Youngkin. Él recientemente mandatos de máscara prohibidos en las escuelas, argumentando que los padres deben elegir si sus hijos usan mascarillas.
En otros lugares, varios estados mayoritariamente dirigidos por republicanos han prohibido Mandatos de vacunas COVID En escuelas. “Filosóficamente y como profesional de la salud, este tipo de decisiones médicas deben dejarse en manos de los padres por sus hijos”, dijo el senador del estado de Oklahoma Rob Standridge, uno de los autores de la prohibición del mandato de vacunas de ese estado, dicho Línea de estado. En Los Ángeles, un grupo de padres que demandó a una escuela chárter por su mandato de vacunación utiliza el eslogan, apropiadamente, Déjalos respirar, déjalos elegir.
Los ataques conservadores a los planes de estudios escolares también suelen lanzarse en el lenguaje del control de los padres. En noviembre, el senador Josh Hawley, republicano de Missouri, introducido una “Declaración de derechos de los padres” para que los padres puedan saber “qué se les está enseñando a sus hijos” y “quién está enseñando”. El año pasado, 14 estados de tendencia conservadora aprobaron leyes que restringen la enseñanza de la teoría racial crítica u otros temas relacionados con el sexismo o el racismo, según un Semana de la Educación análisis. Rebecca Jacobsen, profesora de educación en la Universidad de Michigan, ha encontrado que el 65 por ciento de los republicanos de Michigan apoyan la prohibición de la teoría crítica de la raza, en comparación con el 25 por ciento de los demócratas. En la misma encuesta, los demócratas confiaban más en el juicio de los maestros sobre el material de lectura que los republicanos.
El ejemplo más explosivo de la represión republicana contra las escuelas ocurrió cuando un distrito escolar en un muy conservador área de Tennessee retiró el libro sobre el Holocausto ganador del Premio Pulitzer ratón de su plan de estudios de octavo grado porque contiene ocho malas palabras y un poco de desnudez de dibujos animados. “Parece que todo el plan de estudios está desarrollado para normalizar la sexualidad, normalizar la desnudez y normalizar el lenguaje vulgar”, dijo Mike Cochran, miembro de la junta escolar del condado de McMinn, según Acta de reunión. “Pones estas cosas lo suficiente en los bordes, para que los padres no las atrapen, pero los niños las absorben”. Su punto de vista supone que los padres deben monitorear lo que sus hijos están aprendiendo.
Mientras que los conservadores se enfocan en los derechos de los padres, es más probable que los liberales respalden la idea de que los planes de estudio y las pautas de salud pública escolar no deben dejar atrás a ninguna persona vulnerable. En un artículo de opinión Al oponerse al fin del mandato del uso de mascarillas en las escuelas de Virginia, el grupo de padres Loudon4all enfatizó los beneficios potenciales de las mascarillas universales para otra gente, escribiendo que “no se trata solo de mantener saludables a los estudiantes; mantiene a los educadores saludables y previene la propagación comunitaria”. En encuesta de jacobsen, el 92 por ciento de los demócratas dijo que las escuelas deberían enseñar a los niños sobre la justicia y la equidad, en comparación con el 61 por ciento de los republicanos; y el 88 por ciento de los demócratas pensó que las escuelas deberían enseñar más sobre la raza y el racismo como parte de la historia, en comparación con el 35 por ciento de los republicanos. “Creo que hay más apertura por parte de algunos liberales para querer discutir los legados a largo plazo de la esclavitud y nuestra historia de racismo”, me dijo Jacobsen.
Justin Kanew, demócrata y fundador del sitio de noticias. El grito de Tennesseeque rompió la ratón historia, siente que algunas juntas escolares están practicando la censura. “No es confiar en nuestros maestros; es no confiar en nuestras escuelas, no confiar en que nuestros hijos puedan manejar estas cosas”, me dijo. Él piensa que los estadounidenses negros deberían tener más voz en la forma en que se enseña el racismo en las escuelas. “Deberíamos escuchar más que hablar como personas blancas”, dijo.
Los padres no están imaginando sus puntos de vista sobre la educación de forma independiente. Al igual que con la mayoría de las peleas políticas, el debate escolar es uno en el que los políticos exaltan a sus votantes, los votantes responden con aprobación y los políticos se apresuran a decir más cosas que resuenan. De alguna manera, es inteligente que los políticos republicanos lideren la carga de los derechos de los padres: las personas más jóvenes tienen más probabilidades de tener hijos en edad escolar, y metrola mayoría de los republicanos menores de 55 años son padres, pero la mayoría de los demócratas de esa edad no lo son.
Los políticos republicanos han utilizado durante mucho tiempo los derechos de los padres para motivar a los votantes conservadores. Como señala Jennifer Berkshire en la nueva republicaen la década de 1990, destacados republicanos desenterraron una 1973 artículo académico por su archienemigo, Hillary Clinton, sobre la importancia de los derechos de los niños. Clinton escribió que, históricamente, la sociedad ha colocado a ciertos tipos de personas en una “relación de dependencia” si se las considera indignas o incapaces de cuidarse a sí mismas, y enumeró “la familia”, junto con “el matrimonio, la esclavitud y la comunidad indígena”. sistema de reservas”, como ejemplos de este tipo de arreglo. Eso fue suficiente para Pat Buchanan, en su Discurso de la convención republicana de 1992, para decir que Clinton “ha comparado el matrimonio y la familia como instituciones con la esclavitud y la vida en una reserva india”. Un grupo de defensa llamado Of the People, dirigido por Betsy DeVos, quien luego se desempeñaría como secretaria de educación del presidente Donald Trump, comenzó a impulsar proyectos de ley sobre los derechos de los padres en todo el país.
La mayoría de las medidas fracasaron, pero coincidieron con un aumento en la popularidad de la educación en el hogar entre los republicanos. La mayoría de los padres que educan en el hogar han votado por los republicanos en las últimas elecciones presidenciales, según Heath Brown, profesor de políticas públicas en la Universidad de la Ciudad de Nueva York. La educación en el hogar, después de todo, es la mejor manera de afirmar su influencia sobre la educación de sus hijos: si quiere que algo se haga bien, hágalo usted mismo.
