Putin dobla una mala mano con la movilización

El presidente ruso, Vladmir Putin, anunció una movilización parcial de las fuerzas rusas mientras el ejército de Moscú pierde terreno en el séptimo mes de lo que debía ser una guerra de tres días en Ucrania.

Se espera que unos 300.000 reservistas rusos y hombres con experiencia militar previa sean llamados a filas en virtud de un nuevo decreto que entró en vigor el miércoles, pero que no llega a ser una movilización completa. El anuncio se produjo tras una serie de desastrosos reveses para Rusia en el este y el sur de Ucrania, donde ha perdido grandes cantidades de territorio, equipos y hombres. Putin se encuentra atrapado entre la creciente presión de los halcones de Rusia en el establecimiento de seguridad, que han pedido una movilización a gran escala, y los temores de que hacerlo podría arriesgar el malestar político interno.

Los funcionarios occidentales predijeron hace tiempo que cualquier esfuerzo del Kremlin por movilizar más tropas para la guerra crearía una reacción en Rusia, y las protestas estallaron tras el anuncio de Putin. Muchas de las tropas rusas enviadas hasta ahora a Ucrania proceden de familias pobres y de regiones remotas del país. Dado el alto nivel de evasión de la conscripción entre las familias más ricas, llamar a los que tienen experiencia militar previa permite al Kremlin evitar la movilización de los hijos de la élite urbana, los más propensos a desencadenar una reacción contra una guerra que el público ruso ha apoyado en gran medida.

El presidente ruso, Vladmir Putin, anunció una movilización parcial de las fuerzas rusas, ya que el ejército de Moscú está perdiendo terreno en el séptimo mes de lo que debía ser una guerra de tres días en Ucrania.

Se espera que unos 300.000 reservistas rusos y hombres con experiencia militar previa sean llamados a filas en virtud de un nuevo decreto que entró en vigor el miércoles, pero que no llega a ser una movilización completa. El anuncio se produjo tras una serie de desastrosos reveses para Rusia en el este y el sur de Ucrania, donde ha perdido grandes cantidades de territorio, equipos y hombres. Putin se encuentra atrapado entre la creciente presión de los halcones de la seguridad rusa, que han pedido una movilización a gran escala, y los temores de que al hacerlo se corra el riesgo de un malestar político interno.

Los funcionarios occidentales predijeron hace tiempo que cualquier esfuerzo del Kremlin por movilizar más tropas para la guerra crearía una reacción en Rusia, y las protestas estallaron tras el anuncio de Putin. Muchas de las tropas rusas enviadas a Ucrania hasta el momento proceden de familias pobres y de regiones remotas del país. Dado el alto nivel de evasión del servicio militar entre las familias más ricas, llamar a aquellos con experiencia militar previa permite al Kremlin evitar la movilización de los hijos de la élite urbana, los más propensos a desencadenar una reacción contra una guerra que el público ruso ha apoyado.

Reuters informó agotamiento en la venta de billetes de avión de ida desde Rusia, en medio de los temores de que la frontera del país podría cerrarse a los hombres en edad de combatir. Los atascos de tráfico obstruyen la frontera con Finlandia. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, no pudo dar una respuesta cuando se le preguntó si se impondría una prohibición de viajar a los que pudieran ser reclutados. En San Petersburgo, las multitudes comenzaron a reunirse en las calles por primera vez desde los primeros días de la guerra, cantando “no a la movilización”, mientras la policía perseguía a a los manifestantes en el centro de Moscú.

La medida de llamar a un gran número de tropas de trabajo civil se produce después de meses de negaciones del Kremlin sobre la posibilidad de ampliar el esfuerzo de guerra. Es probable que suponga un golpe serio -si no fatal- al esfuerzo de Putin por presentar la guerra como una “operación especial” limitada a la región oriental de Ucrania, que ha ayudado a proteger al Kremlin de las críticas populares. En el mismo discurso, Putin también anunció su apoyo a los referendos esta semana en cuatro territorios ocupados por Rusia en Ucrania: Donetsk y Luhansk en el este, y Kherson y Zaporizhzhia en el sur. Se espera que las votaciones comiencen el viernes.

Los referendos organizados apresuradamente ya han sido rechazados por la comunidad internacional -el embajador de Estados Unidos en Ucrania denunció la “farsa” de las votaciones-, pero los analistas rusos advirtieron de que Putin podría intentar alegar que cualquier ofensiva ucraniana en la región es un ataque directo contra el territorio ruso como pretexto para escalar.

“Las tropas extranjeras que crucen las fronteras de Rusia, incluso si la frontera se acaba de mover, serán utilizadas por Putin para justificar el cambio de nombre de la “operación especial” a una guerra, avanzando hacia la movilización, apuntando a sitios ucranianos que previamente había evitado, y haciendo que su nuclearamenazas menos abstractas”. tuiteó Alexander Baunov, investigador principal de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, el martes.

Y Putin hizo esas amenazas menos abstractas el miércoles, diciendo que “no voy de farol” sobre el uso de armas nucleares si hubiera alguna amenaza a la “integridad territorial” de Rusia.

Los líderes occidentales y ucranianos no tardaron en condenar el ruido de sables nucleares de Putin y lo desestimaron como una postura. “Se trata de una retórica nuclear peligrosa y temeraria. No es algo nuevo, ya que lo ha hecho muchas veces antes”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en un comunicado. “Hasta ahora no hemos visto ningún cambio en la postura nuclear, en la preparación nuclear, pero seguimos esto muy de cerca y nos mantenemos vigilantes”.

También se apresuraron a descartar los referendos previstos. “Los referendos no cambiarán nada. Es un acto de desesperación de Rusia, pero no les va a ayudar”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, en declaraciones a la prensa en Nueva York. El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, condenó el martes los “referendos falsos”, hablando en la Casa Blanca. “Estas no son las acciones de un país seguro de sí mismo, no son actos de fuerza”, dijo.

No está claro cuándo y en qué medida las fuerzas rusas recién movilizadas podrían entrar en acción en el esfuerzo bélico de Moscú. Rusia tiene más de dos dos millones de reservistas, pero pocos son entrenados rutinariamente. El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo el miércoles que no se enviarán reclutas a la batalla, aunque los reclutas han anteriormente han sido enviados a la guerra. Los analistas señalaron que podría llevar varios meses entrenar completamente a los nuevos reclutas, aunque reclutar a aquellos con experiencia militar previa podría acortar ese plazo.

“Lo que podrían hacer es forzar el mismo tipo de movilización que han estado haciendo con estas unidades de voluntarios donde hemos visto a los chicos desplegados en Ucrania con sólo un mes o dos de entrenamiento”, dijo Mason Clark, un analista senior del Instituto para el Estudio de la Guerra, en una entrevista la semana pasada. “Eso es lo que metió a los rusos en este lío en primer lugar. Probablemente serían muy ineficaces en el combate”, dijo.

En su discurso de hoy, Putin dijo que las reservas reclutadas de nuevo en el servicio recibirían “entrenamiento militar adicional” basado en su experiencia antes de partir a la guerra. Pero los expertos esperaban que incluso la movilización repentina de Rusia, y el esfuerzo de entrenar, equipar y desplegar 300.000 tropas adicionales supondría una gran presión logística para el ya asediado ejército, una fuerza de reclutas con un solo lugar de entrenamiento básico. Putin podría llegar a ese número prorrogando los contratos de servicio militar actualmente en vigor y desplegando las tropas que ya prestan servicio en Ucrania. Sin embargo, desde el punto de vista de la moral, según los expertos, hay un problema: La guerra de Rusia en Ucrania puede ser librada cada vez más por tropas que no quieren estar allí.

“La cuestión es que el ejército ruso está mal dirigido [and] mal entrenado. Eso empieza en la formación básica, y no mejora durante el tiempo que el soldado ruso lleva el uniforme”, Mark Hertling, el antiguo general de mayor rango del ejército estadounidense en Europa, tuiteó tras el anuncio de Putin. “Y colocar a los “novatos” en un frente que ha sido machacado, tiene la moral baja [and] que no quieren ser [there] presagia más desastres”.

Pero algunos en Occidente no tienen claro con qué rapidez llegarán las nuevas fuerzas rusas a Ucrania, si es que lo hacen. Dos funcionarios europeos que supervisan el ejército ruso dijeron que es probable que los nuevos reclutas no vayan necesariamente a Ucrania, sino que podrían quedarse en Rusia para reemplazar a más fuerzas militares que vayan a Ucrania.

“El jurado aún no sabe qué tipo de impacto tendrá esto, tanto en la situación del campo de batalla en Ucrania como políticamente en Rusia, pero esta es la señal más clara hasta ahora de que Putin reconoce que la guerra no le está saliendo bien”, dijo uno de los funcionarios, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas militares sensibles.

La declaración de Putin se produjo mientras los líderes mundiales se reunían en la ciudad de Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde la guerra y las ondas que ha enviado a través de los mercados mundiales de alimentos y energía ocupa un lugar destacado en la agenda.

Putin, que ha sido condenado al ostracismo por Occidente tras la invasión, no asistirá a la Asamblea General. La semana pasada realizó un raro viaje al extranjero, a Uzbekistán, para asistir a una reunión de la Organización de Cooperación de Shanghai, donde recibió una inesperada reprimenda pública del presidente chino, Xi Jinping, y del primer ministro indio, Narendra Modi. Tanto China como la India han sido parte integrante deRusia planea orientar sus exportaciones energéticas hacia los mercados asiáticos mientras intenta proteger su economía de las sanciones occidentales.

También el martes, la cámara baja del parlamento ruso aprobó una nueva legislación que endurece las penas por deserción, saqueo y deserción. También amplió las circunstancias en las que se aplicaría la ley para incluir los conflictos armados, así como los períodos de movilización y la ley marcial durante las actividades de combate. Los funcionarios rusos se han resistido a describir el conflicto en Ucrania como una guerra o una invasión, considerándolo en cambio como una “operación militar especial”. Las penas aprobadas por la Duma darían a las tropas rusas hasta 15 años de cárcel por deserción y cinco años por rendirse a las fuerzas ucranianas. Los empresarios que se nieguen a las órdenes del Kremlin de producir para los militares también podrían enfrentarse a entre cuatro y ocho años de cárcel.

Funcionarios rusos han insinuado que el Kremlin podría utilizar el falso referéndum para anexionar ilegalmente territorios ucranianos y aumentar la invasión a gran escala. Los aliados de Putin en el Kremlin también sugirieron que Rusia estaba manteniendo todas las opciones militares sobre la mesa en Ucrania, incluyendo el uso de armas nucleares. “La invasión del territorio ruso es un crimen que permite utilizar todas las fuerzas de autodefensa”, dijo el ex presidente ruso Dmitry Medvedev en un mensaje de Telegram el martes por la mañana.

Funcionarios occidentales dijeron que la capacidad de Rusia para desplegar más tropas había empeorado durante meses, después de que las unidades de élite sufrieran pérdidas brutales en los primeros días de la guerra y las autoridades rusas se esforzaran por reemplazar las crecientes bajas. “Estamos viendo que el Kremlin se esfuerza cada vez más por encontrar nuevos reclutas para llenar sus escasas filas, y los rusos están rindiendo tan mal que las noticias de la provincia de Kharkiv han inspirado a muchos voluntarios rusos a rechazar el combate”, dijo el lunes a los periodistas un alto funcionario de defensa estadounidense.

Funcionarios de defensa estadounidenses también dijeron que el grupo paramilitar Wagner había intentado reclutar a tayikos, bielorrusos y armenios, así como a 1.500 delincuentes convictos para luchar en Ucrania, pero que muchos reclutas se negaban a combatir, especialmente tras el elevado número de bajas entre los reclutas jóvenes e inexpertos.

Por el contrario, los funcionarios ucranianos ya estaban utilizando los anuncios del referéndum ruso para presionar por más armas occidentales. Mikhailo Podolyak, asesor del presidente ucraniano Volodmyr Zelensky, pidió que Estados Unidos enviara el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército, proyectiles que pueden alcanzar objetivos rusos hasta 200 millas de distancia de las líneas del frente, así como tanques modernos, y que impusiera sanciones a determinadas industrias rusas.