Nicolas Soto 
Mientras las fuerzas rusas siguen sufriendo importantes pérdidas en el campo de batalla en Ucrania, el Kremlin se esfuerza por cubrir el vacío, ya que el presidente ruso Vladimir Putin sigue siendo reacio a convocar una movilización militar a gran escala.
La inteligencia militar británica estima que Rusia ha perdido un tercio de las fuerzas de combate terrestres que había reunido antes de su invasión, ya que las fuerzas de Moscú se han visto acosadas tanto por sus propias deficiencias operativas como por una feroz resistencia ucraniana, respaldada por sofisticadas armas occidentales. El Departamento de Defensa de Estados Unidos no ha visto pruebas de una movilización masiva de Rusia hasta ahora, dijeron los funcionarios. Pero mientras Rusia trata de lanzar más fuerzas a la lucha, a veces está trayendo grupos de combate a menos de la fuerza completa, incluyendo unidades que sufrieron pérdidas en su esfuerzo fallido para capturar la capital, Kiev.
En lugar de una campaña de movilización masiva, que probablemente resulte impopular, Rusia ha reunido refuerzos redistribuyendo tropas de los territorios ocupados de Georgia, trayendo mercenarios de Siria, reclutando civiles en las regiones ocupadas del Donbás y coaccionando a los soldados para que permanezcan en el campo de batalla ofreciendo incentivos financieros a los nuevos reclutas. Funcionarios y legisladores ucranianos también han observado que Rusia toma tropas menos experimentadas de zonas más alejadas, como la ciudad portuaria rusa más oriental, Vladivostok, en lugar de utilizar unidades de élite que sufrieron graves bajas al principio de la guerra. Y el Pentágono cree que el grupo paramilitar Wagner está activo en la región del Donbás.
Mientras las fuerzas rusas siguen sufriendo importantes pérdidas en el campo de batalla en Ucrania, el Kremlin se esfuerza por tapar la brecha, ya que el presidente ruso Vladimir Putin sigue siendo reacio a convocar una movilización militar a gran escala.
La inteligencia militar británica estima que Rusia ha perdido un tercio de las fuerzas de combate terrestres que había reunido antes de su invasión, ya que las fuerzas de Moscú se han visto acosadas tanto por sus propias deficiencias operativas como por una feroz resistencia ucraniana, respaldada por sofisticadas armas occidentales. El Departamento de Defensa de Estados Unidos no ha visto pruebas de una movilización masiva de Rusia hasta ahora, dijeron los funcionarios. Pero mientras Rusia trata de lanzar más fuerzas a la lucha, a veces está trayendo grupos de combate a menos de la fuerza completa, incluyendo unidades que sufrieron pérdidas en su esfuerzo fallido para capturar la capital, Kiev.
En lugar de una campaña de movilización masiva, que probablemente resulte impopular, Rusia ha reunido refuerzos mediante el redespliegue de tropas de los territorios ocupados en Georgia, trayendo mercenarios de Siria, reclutando civiles en las regiones ocupadas del Donbás, y coaccionando a los soldados para que permanezcan en el campo de batalla ofreciendo incentivos económicos a los nuevos reclutas. Funcionarios y legisladores ucranianos también han observado que Rusia toma tropas menos experimentadas de zonas más alejadas, como la ciudad portuaria rusa más oriental, Vladivostok, en lugar de utilizar unidades de élite que sufrieron graves bajas al principio de la guerra. Y el Pentágono cree que el grupo paramilitar Wagner está activo en la región del Donbás.
“Han estado realmente rascando el fondo de cada barril que pueden encontrar”, dijo Frederick Kagan, director del proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute.
Un proyecto de ley publicado en el sitio web del parlamento ruso el viernes indicó que los legisladores rusos están dispuestos a sopesar medidas que eliminarían el límite de edad máximo en el que los rusos pueden apuntarse al servicio militar. La enmienda, presentada por el jefe del comité de defensa del parlamento, Andrey Kartapolov, argumenta que es necesario reclutar especialistas con años de experiencia en su haber. El límite actual es de 40 años para los rusos y 30 para los extranjeros.
Durante las primeras semanas de la campaña en el Donbás, después de que el desastroso esfuerzo de Moscú por asaltar Kiev terminara en fracaso, Rusia trató de abrumar a las fuerzas ucranianas con fuerza en su terreno más plano saturando los objetivos con fuego pesado de cohetes y artillería antes de enviar oleadas de unidades terrestres. Pero el progreso está quedando muy por debajo de las expectativas de Putin en la región disputada, y las unidades rusas se están alejando de las ciudades fronterizas ucranianas como Kharkiv. Eso está provocando otro cambio en las tácticas rusas. El miércoles, un alto funcionario del Pentágono que habló en segundo plano bajo las normas de base establecidas por el Departamento de Defensa dijo que Rusia está empezando a reducir el tamaño de sus ataques utilizando unidades más pequeñas en el norte de Donbas, probablemente en respuesta al fuerte desgaste sufrido en la guerra tanlejos.
“Las ruedas están saliendo del ejército ruso”, dijo Kagan.
El viernes, la inteligencia de defensa británica evaluó que los comandantes rusos están bajo una mayor presión para lograr sus objetivos, lo que les obliga a redesplegar fuerzas agotadas por la batalla sin tiempo suficiente para reponerlas, arriesgándose a sufrir más pérdidas. Los funcionarios británicos creen que en algunas zonas del Donbás, a pesar de superar en número a las fuerzas ucranianas en más de tres a uno, la escasa integración de la artillería y las unidades terrestres de Rusia ha obstaculizado el progreso, aunque los funcionarios ucranianos creen que el fuego ruso ha sido eficaz para infligir muchas más bajas que durante su esfuerzo fallido por tomar Kiev.
“Siguen teniendo problemas para conseguir el efecto que desean, en parte por ese reto de integración, en parte porque, en caso de duda, vuelven a las tácticas soviéticas de bombardeos masivos y descargas con artillería bastante imprecisa seguidas de empujones, a su vez [down] un camino, y ser golpeado”, dijo el Secretario de Defensa británico Ben Wallace a los periodistas la semana pasada durante una visita a Washington. “Eso es lo que está ocurriendo cada día. No están progresando realmente en muchas áreas, … y su solución es sólo carne de cañón”.
Es probable que las fuerzas de Moscú, cada vez más maltrechas y ad hoc, se traduzcan en más dificultades en el campo de batalla. “Incluso si anunciara la movilización mañana, el ataque actualmente en curso culminará casi con toda seguridad en las próximas dos semanas”, dijo Kagan. “Simplemente no hay una oleada de personal capacitado que puedan traer que realmente pueda rejuvenecer en cualquier período corto de tiempo”.
El alto funcionario de defensa de Estados Unidos dijo a los periodistas el jueves que Rusia tenía alrededor de 106 grupos tácticos de batallones (BTG) luchando en Ucrania, el mismo número que a principios de la semana. “Sí empujaron algunas unidades de vuelta al Donbas que no estaban al 100%”, dijo el funcionario. “Sólo tuvimos indicios de que no todos los BTG que pusieron estaban al mismo nivel de preparación que antes de la guerra. Algunos BTG estaban tan agotados que simplemente los disolvieron y los combinaron en otros”. Wallace, el ministro de defensa británico, dijo que Rusia también había tratado de frenar las pérdidas en las unidades que oscilaban hasta el 35% -cerca de los índices que harían inoperables a la mayoría de las unidades militares- aumentándolas con tropas no preparadas.
Los funcionarios occidentales creen que Rusia ya ha puesto casi dos tercios de sus unidades de combate terrestre de primera línea en la lucha en Ucrania. Pero el alto funcionario de defensa de Estados Unidos dijo que Rusia todavía ha luchado para mover grandes masas de tropas debido a fallas en la logística y los esfuerzos de sostenimiento. Y algunos de los fracasos militares de Rusia en el conflicto, incluyendo el hundimiento del crucero Moskva en abril y el fracaso en la toma de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, ha llevado a Putin a suspender a dos altos mandos.
También hay rumores de descontento dentro de Rusia. Las oficinas de reclutamiento militar rusas en todo el país han sido objetivo con cócteles molotov, probablemente para protestar por los esfuerzos de Rusia para movilizar a las tropas, informó el jueves el Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington. Los blogueros militares rusos, habitualmente patrióticos, también han llegado a cuestionar la ejecución de la guerra por parte de Moscú, según el instituto señaló la semana pasadadespués de que casi 500 soldados y 80 piezas de equipo militar se perdieran en un desastroso intento de cruzar el río Siverskyi Donets.
“Los cócteles Molotov son un canario en la mina de carbón”, dijo Kagan. “Los blogueros militares son un canario en la mina de carbón muy ruidoso. Y esto puede convertirse en un problema para la estabilidad del régimen de Putin”.
