Sara Martin 
El informe final del comité de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero de 2021 ofrecerá el relato más completo hasta la fecha de lo que llevó al peor ataque contra el Capitolio en más de 200 años. Pero no es probable que incluya todas las pruebas que el panel recogió en su investigación de 18 meses.
El Congreso no está sujeto a la Ley de Libertad de Información, y las normas de la Cámara, que los legisladores aprueban con cada nuevo Congreso, establecen un plazo mínimo de dos décadas antes de que el público pueda ver los registros que se conservan.
Esto significa que los millones de páginas de declaraciones, registros de teléfonos móviles y mensajes de texto, correos electrónicos, notas del personal y análisis de organizaciones externas recopilados como parte de la investigación de la comisión que no se incluyan en el informe final oficial o que no se publiquen antes de finales de año no se harán públicos hasta dentro de décadas, si es que llegan a hacerse públicos.
Los republicanos bloquearon la creación de una comisión independiente y no partidista para estudiar el atentado, que habría tenido que revelar gran parte de las pruebas subyacentes. La investigación de la comisión de la Cámara de Representantes representa la recopilación más exhaustiva de pruebas del atentado y de los factores que contribuyeron al mismo. Investigadores federales, periodistas y grupos de interés público han estado esperando ansiosamente para ver qué información en bruto puede proporcionar el panel sobre temas que el comité no exploró completamente.
El Presidente Bennie Thompson (D-Miss.) dijo el lunes que el comité hará pública la mayor parte del material no sensible que ha recopilado antes de fin de año, aunque no está claro cuál será el alcance y qué se considerará sensible. ¿Incluirá las notas del personal, así como las más de 1.000 declaraciones tomadas por la comisión? ¿Verá el público notas internas o análisis de pruebas? ¿Y se redactarán los correos electrónicos o mensajes de texto por razones de privacidad?
Lo que la comisión incluya en su informe público determinará en gran medida la información que el público conocerá sobre los fallos de inteligencia en torno a la insurrección del 6 de enero y quién estuvo implicado en ellos. Durante la mayor parte de su investigación, la comisión rechazó la petición del Departamento de Justicia de entregar su trabajo interno. El lunes, la comisión accedió a enviar al Departamento de Justicia todas las pruebas de que dispone en apoyo de sus acusaciones penales. También es probable que el Departamento de Justicia examine las pruebas que la comisión haga públicas mientras sopesa las acusaciones penales relacionadas con el atentado.
Sabiendo que no es probable que los republicanos vuelvan a constituir el comité el año que viene, los miembros del panel podrían haber hecho el informe lo más amplio posible, dijo Casey Burgat, director del programa de Asuntos Legislativos de la Universidad George Washington.
“Creo que el informe se ha convertido en un cajón de sastre de toda la información que podían [include] sabiendo que es el único lugar en el que pueden hacer público el trabajo de la comisión y que no quieren dejar ninguna información en el aire o que se pase por alto. Así que imagino que querrán incluir todo lo que sea importante o no”, dijo.
Se espera que el informe se publique esta semana e incluya ocho capítulos. La comisión tiene previsto publicar información adicional, como transcripciones y apéndices, hasta finales de año. Se publicará en línea, junto con las transcripciones de las declaraciones y los vídeos mostrados en las nueve audiencias de la comisión. El gobierno y varias empresas externas publicarán copias impresas del informe. No está claro si las fuentes de información se incluirán en los ejemplares impresos del informe.
El sitio web del comité selecto podría desaparecer en cuanto tome posesión el nuevo Congreso.
La información del sitio web será conservada en línea por los Archivos Nacionales, que recopilan el contenido de los sitios web del Congreso al final de cada legislatura. Los Archivos Nacionales colaboran con el Archivo de Internet, una organización sin ánimo de lucro de San Francisco, para recuperar los sitios web y guardar la información para uso público. Es posible que el vídeo, los enlaces, las funciones de búsqueda y otra información no sobrevivan al proceso.
Eso es lo que preocupa a algunos expertos: Poner un informe en línea no lo hace necesariamente accesible a perpetuidad. Por ejemplo, los enlaces utilizados como notas a pie de página en la investigación del abogado especial Robert S. Mueller III sobre los intentos rusos de interferir en las elecciones de 2016 ya no funcionan, y la información de origen a la que apuntaban los enlaces se ha perdido.
Varios grupos de vigilancia del gobierno y académicos preocupados por la posibilidad de que se pierdan más pruebas están debatiendo la creación de un repositorio de la informaciónque la comisión haga pública en las próximas dos semanas, junto con la lucha por copiar y conservar toda la información vinculada.
“La investigación del Comité Selecto marca el comienzo de un proyecto a mucho más largo plazo para exigir responsabilidades por lo ocurrido el 6 de enero. El acceso público a sus registros es una base fundamental para los esfuerzos en curso y futuros”, dijo Grant Tudor, un defensor de la política en Proteger la Democracia, un grupo no partidista, anti-autoritarismo.
El informe final, el vídeo que lo acompaña y las transcripciones son sólo una parte de la montaña de información recopilada por la comisión, que incluye más de mil declaraciones, registros de teléfonos móviles y correos electrónicos obtenidos mediante citaciones, comunicaciones internas de más de media docena de agencias federales y grabaciones de vídeo inéditas de documentalistas, cámaras de seguridad del Capitolio y cámaras corporales de la policía. Pero como gran parte de la investigación de la comisión se llevó a cabo a puerta cerrada, no está claro el alcance total de la información de que dispone frente a la que hará pública.
Y lo que ocurrirá con toda esa información adicional está aún menos claro.
Normalmente, el personal puede tardar meses en archivar los expedientes de una investigación importante del Congreso. La comisión del 6 de enero había prometido desde hace tiempo trabajar hasta el último minuto, e incluso tomó declaraciones en las últimas semanas mientras trabajaba en el informe final.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (demócrata de San Francisco), tiene la tarea de nombrar al menos un comité sucesor que se encargue de los registros cuando el panel del 6 de enero expire a finales de año. Al final de cada legislatura, los comités entregan sus documentos oficiales al secretario de la Cámara, que los transmite a los Archivos Nacionales.
A menos que el Comité Selecto de la Cámara lo apruebe, sólo los registros que el panel ya ha hecho públicos estarán disponibles a través de los Archivos.
“Básicamente, tienen libertad para hacer públicos los documentos que deseen”, dijo Michael Stern, ex asesor jurídico de la Cámara de Representantes, refiriéndose a los miembros del comité. “Pero una vez que hayan terminado, una vez que cierren el negocio y esos archivos se guarden en cajas, ya no tendrán ningún control sobre ellos”.
Los Archivos Nacionales tienen prohibido hacer público cualquier otro registro del comité durante 30 años. Los registros con información sensible o personal pueden permanecer ocultos al público hasta 50 años. Aunque el comité tiene potestad para autorizar un plazo anterior para la publicación de los documentos, no votó a favor de establecerlo en su reunión del lunes y no se espera que vuelva a reunirse.
Incluso una vez que los documentos van a los Archivos, la Cámara mantiene el control sobre ellos, y los futuros comités pueden recuperarlos de los Archivos Nacionales en cualquier momento, aunque las normas de la Cámara dicen que la recuperación se supone que es temporal y no con el fin de hacerlos públicos, dijo Stern. Los futuros congresos también pueden invalidar qué comité tiene el control de los documentos o detener un plazo acelerado para la divulgación establecido por el panel, dijo Stern.
El reglamento de la Cámara exige que las comisiones entreguen sus documentos “oficiales y permanentes”. Pero los comités varían en cuanto a los documentos que consideran oficiales. Para algunos, los documentos oficiales son las transcripciones de las audiencias, la correspondencia oficial y los proyectos de ley. Otros pueden incluir notas del personal y memorandos internos.
“Cuando se habla de cosas como, por ejemplo, notas del personal, o cosas menos formales, se puede imaginar que hay un desacuerdo sobre si son realmente parte de los registros oficiales de la comisión, y si tienen que ser entregados y enviados a los archivos o permanecer en el control de la comisión sucesora”, dijo Stern.
Los documentos pueden acabar en varios sitios. Las comisiones también pueden dejar los registros actuales en el depósito de la Cámara. La información impresa en el informe final puede ir a parar a la Oficina de Publicaciones del Gobierno y publicarse en su sitio web. La Biblioteca del Congreso también conserva una copia de la información en los sitios web de los comités.
Burgat dijo que los archivos de los comités, sobre todo los documentos menos formales como las notas del personal, no siempre se gestionan adecuadamente, especialmente cuando el control del Congreso cambia de partido.
“La gente con la que he hablado que trabajaba en [committees] no lo sé, están guardados en algún cajón, pueden archivarse en la secretaría de la Cámara para su custodia”, pero en realidad nadie guarda una lista detallada de todas estas cosas”, dijo Burgat.
Según Burgat, es probable que el público conozca más detalles sobre lo ocurrido el 6 de enero de 2021 poco a poco. Por ejemplo, Talking Points Memo obtuvo recientemente una colección de mensajes de texto enviados a o por el ex jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, que la comisión tenía. El lunes, CBS News publicó un audio del comitédeposición del exgeneral Michael Flynn, exasesor de seguridad nacional de Trump.
“A través de filtraciones, miembros votando a favor de liberarlos, haciéndolos públicos, miembros del personal más adelante trabajando en memorias … las líneas de conexión con el público para hacer públicas estas cosas se abrirán más y más a medida que nos alejemos más de …”. [the investigation]dijo Burgat. “La basura es probablemente el escenario menos probable para muchos de estos documentos”.
El líder de la minoría en la Cámara, Kevin McCarthy (R-Bakersfield), que probablemente se convierta en presidente de la Cámara, envió a Thompson una carta el mes pasado exigiendo la preservación de “todos los registros recopilados y las transcripciones de los testimonios tomados durante su investigación” de acuerdo con las reglas de la Cámara.
“Las actas oficiales del Congreso no le pertenecen a usted ni a ningún miembro, sino al pueblo estadounidense, al que se le debe toda la información que recopiló, no sólo la que se ajusta a su agenda política”, dice la carta.
La carta de McCarthy indica que los republicanos pueden convertir en un problema lo que se salva y lo que no, dijo Stern.
“Legalmente, no sé si tiene algún efecto. Pero políticamente, pone [the committee members] que esto va a ser un problema”, dijo Stern. “Ya sabes, si las cosas se destruyen o simplemente no se incluyen en el registro oficial del comité, eso será un tema que podría ser controvertido en el próximo Congreso”.
