Revelado: ¿Quiénes eran los espías de Rusia en los pasillos de la UE?

Pero lo que no sabían era que Nedyak Jr. era en realidad un teniente coronel del servicio de inteligencia exterior ruso SVR y un especialista en comunicaciones que había trabajado anteriormente en gigantes informáticos rusos, como Sistema Group e IBS Group Holding, y cuya tarea en Bruselas era orquestar la propaganda anti-UE y anti-Ucrania.

Nedyak “mientras estuvo en la misión de la UE, supervisó la emisión de los programas pro-Kremlin Russia Today, Sputnik, y de los blogueros para las audiencias europeas”, dijo una fuente de Ria Novosti, un medio de comunicación estatal ruso, al Dossier Center, una ONG con sede en Londres que caza espías rusos en Europa.

Las expulsiones de espías rusos se produjeron como reacción a las atrocidades cometidas en Ucrania.

Y, en un giro irónico, si Nedyak padre estuviera vivo hoy, él mismo podría haberse convertido en un objetivo de la propaganda de su nieto.

El ministro de la Marina vivía en Mariupol, en la actual Ucrania, y organizaba las exportaciones de la planta siderúrgica de Azovstal, que se hizo tristemente célebre este año tras los bombardeos rusos contra la población civil.

Y los contemporáneos de Nedyak padre dijeron al Centro de Expedientes que era tan aficionado a la cultura ucraniana que solía llevar un termo de borscht ucraniano siempre que viajaba al extranjero.

El orientalista Timur Akhtareyev, también oficial del SVR, utilizaba la tapadera de “primer secretario” en la embajada rusa de la UE.

Este políglota de 37 años, nacido en Polonia, aprendió por su cuenta inglés, dari, farsi y tayiko antes de ingresar en la Facultad de Relaciones Internacionales y Ciencias Políticas de la Universidad de Kazán, donde publicó un trabajo académico titulado “Las relaciones irano-británicas durante el reinado de Reza Shah (1921-1941)” cuando aún era estudiante.

El primer destino de Akhtareyev en el extranjero fue como “secretario de prensa” de la misión rusa en Teherán, hace unos 10 años.

Y no fue el único espía erudito expulsado de la misión rusa en la UE, según las fuentes de novedades24 y Dossier Center.

Alexander Zavarukhin, de 32 años, “segundo secretario” y oficial del SVR, trabajaba en el Instituto de Estudios Orientales de la Academia Rusa de Ciencias y en una ocasión publicó un artículo titulado “El comercio exterior en el sudeste asiático como reflejo de los procesos de integración en la región de Asia-Pacífico”.

La única mujer enviada a casa por sospecha de espionaje fue la “consejera” de la embajada Nasiyat Shirinova.

Su rama del servicio de espionaje y su edad no pudieron ser verificadas.

Pero la llamaron el “orgullo de la república”. [of Dagestan, in south-west Russia]” en los medios de comunicación locales por su carrera estelar.

Shirinova se graduó en 1989 en la Universidad Estatal de Daguestán, donde estudió filología románica y germánica, antes de trasladarse a Moscú para ascender en el Ministerio de Transporte, donde llegó a ser subdirectora de relaciones con organizaciones internacionales.

Y ese puesto en el ministerio fue “probablemente asignado al SVR”, dijo una fuente de la inteligencia rusa a Dossier Center.

Otros cinco de los 19 tenían experiencia en armas biológicas y químicas, energía nuclear, tecnología de cohetes y radioelectrónica.

Sergei Zubkov, de 43 años, “primer secretario” y oficial de la inteligencia militar rusa GRU, solía vivir en un campamento militar secreto en Sergiev Posad-6, Moscú, que alberga el Centro de Virus del Instituto de Investigación de Microbiología del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa, una instalación que estudia patógenos peligrosos.

Alexander Studenikin, un “consejero” de la embajada y oficial del SVR de 48 años que llegó a Bruselas en 2014, se graduó en la Academia Militar de Defensa Química y solía trabajar en Rosboepporyasy, una agencia ya desaparecida que se encargaba de destruir los arsenales de armas biológicas y químicas de la era soviética.

También estudió en la Escuela de Administración de Maastricht (Países Bajos) y trabajó durante siete años en la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas de La Haya.

Alexander Tsibulya, de 46 años, “consejero” de la embajada, también expulsado por espionaje pero cuya afiliación al servicio de espionaje se desconoce, se graduó en el Instituto de Energía Atómica de Obninsk y solía trabajar para un programa financiado por el Reino Unido enLa empresa energética rusa Rosatom, que ayudó a los científicos nucleares que se quedaron sin trabajo cuando la Unión Soviética se derrumbó.

Anataoly Nedrov, un “administrador” de la embajada y oficial del SVR, cuya edad se desconoce, se graduó en 1995 en las instalaciones del Cosmódromo de Baikonur del Instituto de Aviación de Moscú, que forma a científicos especializados en cohetes.

Y Denis Shurutin, “primer secretario” y oficial del GRU, había estudiado previamente en el Instituto Naval de Radioelectrónica A.S. Popov de San Petersburgo.

Entre los 19 figuraba Dmitry Kirizliyev, de 41 años, “asesor principal” en materia de derechos humanos, que trabajaba para el 5º Servicio del servicio de inteligencia nacional ruso FSB, que se encarga del espionaje exterior, según una fuente del Centro de Expedientes.

Entre ellos se encuentra Anton Arkhipov, un “consejero” de 46 años y oficial del SVR, que anteriormente estuvo en la embajada de Rusia en París.

También incluían a Alexei Chuvaev (un “consejero” de 63 años y oficial del SVR que solía trabajar para la empresa de armas Rosoboronexport), Sergei Koristkiy (un “consejero” y oficial del SVR que solía trabajar para la editorial académica rusa Nauka), y Valery Kuritsyn (un “consejero” de 53 años y oficial del GRU con experiencia en el Instituto de Análisis de Sistemas de la Academia Rusa de Ciencias).

¿Encargada de qué?

Pero no incluyeron a Kirill Logvinov, el encargado de negocios y enviado comercial de la embajada rusa, de 47 años.

Logvinov es un nombre importante en Alemania.

El difunto padre del enviado comercial, Mikhail Logvinov, fue cónsul general de Rusia en Múnich y un prominente grupo de presión empresarial ruso-alemán. Y Logvinov Jr. estuvo dos veces destinado en la embajada rusa en Berlín antes de llegar a Bruselas en 2020.

El servicio de seguridad nacional de Bélgica, el VSSE, añadió originalmente a Kirill Logvinov a una lista de expulsiones del 19+1 alegando que era un oficial del SVR, dijo una fuente de inteligencia occidental a novedades24.

Su tarea consistía en infiltrarse en los círculos del vicepresidente de la Comisión de la UE, Valdis Dombrovksis, encargado del comercio y de la aplicación de las sanciones, añadió la fuente de inteligencia.

Pero el servicio exterior de la UE, que elaboró la lista de expulsiones junto con el VSSE, pidió a Bélgica que dejara quedarse a Logvinov, dijo la fuente.

Los portavoces del VSSE y de la UE se negaron a comentar el supuesto cambio de rumbo.

La Comisión de la UE se negó a decir si Dombrovksis o su jefe de gabinete, Michael Hager, por ejemplo, se reunieron alguna vez con Logvinov.

Pero, en cualquier caso, los espías rusos no se han acercado a los activos de la UE en las reuniones oficiales en la sede de la Comisión en Berlaymont, dijo una fuente de seguridad belga.

“Hay muchos lugares mejores en Bruselas para hacer este tipo de cosas, como los clubes deportivos frecuentados por los funcionarios de la UE, donde se puede jugar al tenis y luego tomar una sauna”, dijo la fuente.

Volviendo al zoom, 11 de los 19 rusos expulsados procedían del SVR, cinco del GRU y uno del FSB.

Los oficiales del SVR tienen una mayor formación y están mejor entrenados para pasar desapercibidos como civiles.

Los oficiales del GRU están entrenados como soldados y son considerados más peligrosos por la inteligencia occidental.

El sesgo del SVR y los antecedentes académicos de varios de los 19 podrían parecer que Rusia estaba mostrando una cara más suave a las instituciones de la UE que a las belgas o a la OTAN.

Las autoridades belgas también expulsaron a ocho espías de la embajada de Rusia ante la OTAN el año pasado y a 21 de la embajada bilateral de Rusia en Bélgica en abril, en medidas que incluían a más oficiales del GRU y espías con más vínculos de alto nivel con el Kremlin.

El perfil militar-tecnológico de varios de los 19 de la UE también podría resultar extraño, dado que las instituciones de la UE no están al tanto de los secretos militares occidentales.

Pero las apariencias pueden engañar, dado el modus operandi de Rusia.

Un conserje de la embajada rusa en Bélgica era un coronel del GRU.

Que un espía esté acreditado en la embajada de Rusia ante la UE no significa que no pueda tener como objetivo al personal de la OTAN en Bruselas, o viceversa.

Un oficial del FSB expulsado el año pasado de la embajada rusa ante la OTAN -Dmitry Filippenok- también se registró para asistir a conferencias pro-democráticas en el Parlamento de la UE, por ejemplo.

Y aparte de las reuniones profesionales, los diplomáticos de la UE, la OTAN, Bélgica, Rusia y otros se mezclan en los mismos bares, parques y restaurantes de la ciudad en lo que los expatriados llaman la “burbuja de Bruselas”.

Cuencas hidrográficas

Las 19 expulsiones marcaron un hito para las instituciones de la UE, que nunca antes habían declarado a los diplomáticos extranjeros como personas non gratas.

Y los funcionarios de la UE han comenzadotomarse más en serio su seguridad desde el estallido de la guerra.

El Consejo de la UE está construyendo un búnker aislado para las conversaciones confidenciales y está creando una célula para buscar micrófonos en los edificios del Consejo, la Comisión, el servicio exterior de la UE y el Parlamento de la UE.

El Parlamento de la UE ha cerrado sus puertas a los diplomáticos rusos y la Comisión de la UE ha prohibido los grupos de presión rusos.

Rusia sigue teniendo más de 100 diplomáticos en Bélgica y “aproximadamente la mitad” de ellos son espías, según estiman fuentes de seguridad belgas.

Sin embargo, sus insignias diplomáticas nunca significaron que pudieran deambular a su antojo por los pasillos del Consejo de la UE, el servicio exterior y los edificios de la comisión.

“Cualquier visitante diplomático debe ser debidamente anunciado, registrado y recogido en la recepción”, dijo un portavoz del servicio exterior de la UE.

“No pueden entrar en el edificio por su cuenta, ni moverse por allí por su cuenta y mientras estén en el edificio deben estar acompañados por un miembro (o miembros del personal). Lo más lejos que podrían llegar si vinieran espontáneamente sin cita previa sería el mostrador de recepción”, dijo.

La excepción solía ser el Parlamento de la UE (PE), donde los titulares de insignias diplomáticas suelen entrar y salir a su antojo.

Pero aunque el PE prohibiera a los diplomáticos rusos, tiene más de una forma de entrar.

Eslabón débil

Decenas de eurodiputados son abiertamente prorrusos.

Unos 36 eurodiputados de extrema derecha y no adscritos de partidos como el Rassemblement national de Francia, Alternative für Deutschland de Alemania y Vlaams Belang de Bélgica votaron firmemente en contra de una resolución del Parlamento Europeo en junio sobre el estatus de candidato a la UE para Ucrania, por ejemplo.

Muchos eurodiputados marginales realizan falsas misiones de observación electoral en Rusia y en los territorios ocupados por Rusia, en viajes que pueden servir de vehículos de reclutamiento para los servicios de espionaje.

En un caso, Janusz Niedźwiecki, un organizador de misiones electorales polaco que cultivó vínculos con eurodiputados euroescépticos británicos, franceses y polacos, fue detenido por las autoridades polacas el año pasado y está en prisión preventiva acusado de colaborar con los servicios rusos.

Además, cada eurodiputado dispone de 26.734 euros al mes para contratar a un equipo de asistentes y becarios, que no tienen por qué ser ciudadanos de la UE y que no son investigados por los servicios de seguridad internos nacionales o de la UE.

En una segunda investigación previa a la guerra, Tamara Volokhova, una rusa con nacionalidad francesa, que comenzó su carrera en Bruselas como asesora política de un eurodiputado francés de extrema derecha, supuestamente ayudó a Rusia a reclutar políticos de la UE.

Y en un tercer caso sospechoso, la antigua asistente de larga duración de un eurodiputado búlgaro de extrema derecha con turbios vínculos rusos cambió su nombre y solicitó prácticas en programas de la UE y en medios de comunicación con sede en Bruselas.

Su currículum incluía puestos en el Colegio de Europa de Brujas, donde se forman muchos futuros funcionarios de la UE. Y dio clases de yoga en un frondoso barrio de Bruselas al que acuden muchos funcionarios de la UE y sus familias.

“Su perfil indica [name withheld by EUobserver] es una intermediaria con los servicios rusos”, dijo una fuente de inteligencia occidental.

Cuatro eurodiputados de alto nivel advirtieron a los jefes del Parlamento Europeo que debían tomarse más en serio la seguridad incluso antes de que Rusia invadiera Ucrania.

“Les pedimos [the EU Parliament president] que considere la posibilidad de invertir en el refuerzo de nuestras capacidades en este ámbito mediante el establecimiento de estructuras de control completas, cuya tarea incluiría la investigación del personal no elegido empleado en el Parlamento Europeo”, escribieron en una carta el pasado mes de marzo.

“Soy consciente de que las instituciones y agencias de la UE son, más que nunca, objetivo de la recopilación de información hostil”, respondió el pasado junio el presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli.

Y dada la naturaleza de la burbuja de Bruselas, poco importaba cómo entraran los potenciales infiltrados.

“No hace falta decir que en el Parlamento de la UE, Rusia tiene vínculos con personas que no son de nacionalidad rusa, que trabajan para los servicios rusos bajo otras tapaderas”, dijo una fuente de seguridad belga.

“El Parlamento es el eslabón más débil en términos de seguridad en las instituciones de la UE”, dijo la fuente de inteligencia occidental.