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El regreso de los Globos de Oro a la NBC el 10 de enero marcará no sólo el 80 aniversario de la ceremonia de entrega de premios, sino también el posible final del largo viaje de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood para rehabilitar su imagen y volver a estar en gracia con Hollywood.
También subraya lo drásticamente que ha cambiado el grupo bajo su nuevo propietario, el multimillonario Todd Boehly, presidente de la empresa de capital privado Eldridge Industries, la empresa matriz de la productora de los Globos de Oro Dick Clark Productions.
A principios de este año, Boehly, copropietario de los Dodgers, también fue noticia por la compra récord del club de fútbol de la Premier League Chelsea FC por 4.930 millones de dólares.
La Golden Globes Assn., que ya no es un grupo sin ánimo de lucro de periodistas del espectáculo extranjeros, está ahora bajo el paraguas de Eldridge, y los 96 miembros (incluidos los que tienen la condición de eméritos) de la recién reconstituida con ánimo de lucro son sus empleados remunerados.
Los miembros ganarán 75.000 dólares al año por proyectar películas y series de televisión presentadas a los Globos de Oro, votar las nominaciones y los ganadores, redactar contenidos para el sitio web de la organización y organizar materiales para la gala de entrega de premios y la historia del grupo, según una copia del contrato de trabajo revisada por The Times.
Según el nuevo plan, se disolverá el estatus de exención de impuestos de la asociación, y la nueva asociación permitirá a los miembros “la oportunidad de participar en sus beneficios”. La nueva entidad privada gestionará los activos de los Globos de Oro al tiempo que mantendrá los programas benéficos y filantrópicos en una entidad sin ánimo de lucro separada. El plan aún debe ser aprobado por el fiscal general de California.
En una entrevista con The Times, Boehly dijo que los cambios eran pasos necesarios.
“Teníamos la combinación del modelo de negocio que estaba cambiando, una gobernanza cuestionada y una sensación de poder, que en última instancia dio lugar a la catástrofe que todos presenciamos”, dijo Boehly. “Y fue necesaria una crisis para hacer cambios”.
En septiembre, la HFPA añadió 103 votantes internacionales no miembros, ampliando enormemente la diversidad y el alcance geográfico del grupo. Este grupo de votantes no será remunerado, creando, de hecho, un sistema de dos niveles.
Boehly, que se convirtió en Director General interino del grupo el año pasado, dijo que espera que el número de votantes internacionales aumente para que sea menos “dependiente de los miembros existentes”, al tiempo que amplía tanto el grupo de votantes en general como la presencia mundial de la organización. El objetivo, dijo, es establecer lo que llamó “eventos en todo el mundo bajo la marca Globos de Oro”.
Los defensores de la nueva configuración dicen que es una manera de reemplazar el viejo sistema roto, en el que algunos miembros obtuvieron asignaciones periodísticas pagadas basadas en el acceso exclusivo que la HFPA tenía a los talentos a través de proyecciones, conferencias de prensa y otros eventos.
El razonamiento es que, al ofrecer salarios garantizados durante cinco años, así como prestaciones médicas y dentales, vacaciones acumuladas y primas, Boehly puede ejercer un mayor nivel de control sobre los miembros eliminando sus demandas de acceso exclusivo, que se convirtieron en un punto de discordia para muchos en la industria.
“Ahora haciendo [members] no depender de las ruedas de prensa, elimino el tipo de conflictos de intereses que había en la organización y que podrían haber creado la oportunidad de dejarse influir por otras cosas que no fueran simplemente ser auténtico y tener una integridad real”, dijo Boehly.
Además, afirmó que la estructura con ánimo de lucro permitirá a la organización adaptarse y funcionar con el tipo de responsabilidad, gobernanza y flexibilidad de la que carecía la HFPA.
Los críticos de la industria, incluidos varios publicistas de Hollywood, se han quejado durante mucho tiempo de que la HFPA tenía una influencia desmesurada en el ecosistema de los premios y de que sus miembros se comportaban de forma inapropiada y poco profesional en las ruedas de prensa, desairando con frecuencia a los talentos de color.
“Todos éramos cómplices trabajando con la organización y tapándonos la nariz”, dijo un publicista, que reconoció que la HFPA había dado varios pasos en sus esfuerzos de reforma.
En los últimos 20 meses, la HFPA ha establecido un nuevo código de conducta y unos nuevos estatutos, ha prohibido los regalos, ha creado una línea telefónica directa para denunciar conductas indebidas y ha limitado los viajes. El grupo también contrató a su primer director de diversidad y admitió a 21 nuevos miembros, seis de los cuales son negros.
El abandono de las conferencias de prensa exclusivas se convirtió en uno de los temas principales para un contingente de más de 100 poderosos publicistas que exigieron reformas significativas y boicotearon a la HFPA tras la investigación de The Times, que en 2021 puso de manifiesto la falta de diversidad en la organización.miembros y planteó dudas sobre su ética y sus prácticas financieras.
A lo largo de los años, críticos internos y externos afirmaron que la HFPA, que disponía de casi 30 millones de dólares procedentes de los pagos anuales de la NBC para retransmitir los Globos de Oro, se había corrompido por los enormes flujos de dinero que recibía la organización.
La investigación del Times descubrió que la HFPA, una organización sin ánimo de lucro, realizaba regularmente pagos sustanciales a sus propios miembros de una forma que, según algunos expertos, podría contravenir las directrices del Servicio de Impuestos Internos. Los miembros de la HFPA cobraron casi 2 millones de dólares en pagos del grupo en su año fiscal que terminó en junio de 2020 por servir en varios comités y realizar otras tareas.
La HFPA dijo que los miembros fueron compensados adecuadamente por sus servicios y que los pagos estaban en línea con las tarifas del mercado y la práctica de la industria.
Boehly dijo que pagar a los miembros creará un “sistema de controles y equilibrios.”
“Entonces, ¿cómo hacer que la gente rinda cuentas?” dijo Boehly. “Bueno, haces que la organización pase de ser una organización sin ánimo de lucro sin rendición de cuentas y mal gobernada a una organización en la que haya una rendición de cuentas basada en los empleados”.
Aún así, algunos miran con recelo el paquete de sueldos y beneficios de 75.000 dólares, diciendo que eleva el papel del dinero dentro de la organización, convirtiendo de hecho a sus empleados miembros en votantes a sueldo.
Kelly McBride, vicepresidenta senior del Instituto Poynter y presidenta de su Centro Craig Newmark para la Ética y el Liderazgo, dijo que el acuerdo es inusual.
Mientras que los periodistas deportivos votan al ganador del Heisman y otros periodistas votan a los ganadores del Pulitzer y otros premios periodísticos, “no he oído hablar de otro grupo de votantes…”. [who] reciban una remuneración”, dijo.
“Principalmente, hace que te preguntes si la HFPA tiene una agenda”, dijo McBride, y añadió: “75.000 dólares es una buena cantidad de influencia. Siempre que a los periodistas no les pagan los periodistas, la pregunta es para qué les pagan y si no se está comprando influencia.”
Boehly restó importancia a los pagos previstos.
“Yo no los llamaría votantes pagados”, dijo, y añadió que votar es sólo una parte de su papel en la organización. “No sé por qué un periodista a sueldo no puede también votar sobre algo. ¿Dónde está la norma que dice eso?”.
Como empleados remunerados, los miembros de la Golden Globes Assn. pueden ser despedidos sin motivo.
“Se trata de profesionalizarse”, dijo Boehly, afirmando que la capacidad de despedir empleados forma parte de “la buena gobernanza y los mecanismos para garantizar que la organización evoluciona con los tiempos a un nivel muy profesional.”
El contrato incluye una cláusula de rescisión por la que los miembros que lo firmen tienen 30 días para rescindir el contrato y recibirán 225.000 dólares. Boehly dijo que el pago era simplemente una “indemnización por despido”.
Incluso cuando la HFPA se embarcó en sus reformas, varios reformistas y disidentes han afirmado que se ha vuelto menos transparente. En el último año, la asociación ha expulsado discretamente a un puñado de miembros a los que han acusado de violar sus normas.
Algunos creen que la nueva estructura y los pagos financieros son formas de mantener a raya a los miembros y eliminar a los que se consideran problemáticos.
Convertir la HFPA en una empresa con ánimo de lucro “le quita hasta el último resquicio de legitimidad”, dijo un antiguo miembro que no quiso dar su nombre por temor a represalias. “Ahora son una empresa comercial… opaca, aún menos digna de confianza”.
A medida que la nueva Golden Globes Assn. va tomando forma, otra cuestión es cómo navegarán los miembros remunerados por los posibles conflictos que impliquen a su nuevo empleador.
Además de ser propietaria de los Globos de Oro, Eldridge Industries es propietaria de Dick Clark Productions, que produce la ceremonia de entrega de premios. Durante años, las dos entidades se repartieron los 60 millones de dólares que la NBC pagaba por la emisión del programa. Eldridge también posee participaciones en varias publicaciones especializadas, como Hollywood Reporter y Variety.
Al mismo tiempo, productoras como A24 forman parte de la cartera de Eldridge. Es probable que los contenidos producidos por estas empresas se tengan en cuenta para los Globos de Oro. Sólo este año, A24 obtuvo 10 nominaciones en la categoría de cine, sólo superada por Searchlight.
“Una pregunta es cuál es el valor último de los Globos”, se pregunta McBride. “Cada vez que tienes estos sistemas de premios, los Emmy o los deportes o los premios de la Academia, quieres algún tipo de contabilidad para saber que el sistema es justo y que la … gente que vota es legítima”.
Boehly dijo que hay procesos en marcha para garantizar la votación responsable, incluyendo tener la firma de contabilidad de Ernst & Young tabular los votos. “Yo no me meto en eso ni un ápice”, dijo.añadiendo que, tras la transición a una empresa con ánimo de lucro, tiene previsto ceder el liderazgo a un nuevo Director General y equipo directivo.
“No me interesa tener ninguna influencia porque creo, francamente, que eso dañaría la integridad de la marca. Y, por supuesto, mi objetivo número 1 es hacer crecer la marca”.
Aun así, Boehly reconoce que, a pesar de todos los esfuerzos de la organización, sigue habiendo escépticos.
“Yo también tengo pesadillas en las que no funciona, ¿sabes? Lo entiendo, no se puede convencer a toda la gente todo el tiempo de nada”, afirma. “Sabemos que tenemos que añadir valor y que tenemos que ser parte de la solución”.
Y añadió: “Entendemos nuestro lugar en el ecosistema y queremos asegurarnos de conseguirlo: ser una organización profesional con longevidad.”
Josh Rottenberg, redactor del Times, contribuyó a este informe.
