Eugenia Duran 
Si Donald Trump lo intenta Para postularse nuevamente para presidente, uno de sus exasesores de campaña tiene un plan para disuadirlo. Anticipando que Trump puede no saber quién era Adlai Stevenson o que perdió dos elecciones presidenciales consecutivas en la década de 1950, este exasesor cree que él o alguien más podría necesitar explicar el infeliz destino del hombre. Le recordarán a Trump que si fuera derrotado en 2024, se uniría a Stevenson como uno de los perdedores en serie de la historia. “Creo que eso resonaría”, dijo esta persona, quien, como otras, habló bajo condición de anonimato para hablar más libremente. “Triunfo odia perdedores “.
Es posible que Trump no escuche a su ex confidente de campaña. Pero el mero hecho de que alguien que trabajó para elegir a Trump por primera vez esté ensayando argumentos para detener un regreso sugiere que el control del ex presidente sobre el Partido Republicano puede estar resbalando. Algunos otros desarrollos en las últimas semanas apuntan a los primeros movimientos de un Partido Republicano en el que Trump está marginado. La reciente victoria de Glenn Youngkin en la carrera por la gobernación de Virginia demostró que un candidato republicano podía ganar en un estado de campo de batalla sin unirse a Trump. El exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, que ahora hace las rondas para promover un nuevo libro que contrarresta la afirmación de Trump de que ganó las elecciones de 2020, señaló que él podría correr para la nominación republicana de 2024, ya sea que Trump entre o no en la carrera. A encuesta El mes pasado ofreció noticias alentadoras para el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en New Hampshire, el estado que tradicionalmente celebra la primera contienda primaria de la temporada de elecciones presidenciales. Aunque Trump era la primera opción entre los probables votantes republicanos, el índice de favorabilidad de DeSantis había subido al 62 por ciento, ocho puntos más que el de Trump.
A diferencia de los presidentes anteriores que voluntariamente cedieron el escenario después de la derrota, Trump se ha vuelto imposible de ignorar desde que dejó el cargo a principios de este año. Se está comportando como un candidato en espera. “Me sorprendería que no se postulara”, me dijo la senadora Lindsey Graham, republicana de Carolina del Sur y aliada de Trump. “Creo que Trump es nuestra mejor elección, para ser honesto con usted, porque todos conocen sus defectos, pero sus éxitos contrastan con lo que estamos experimentando ahora”. (Una pandemia, dos destituciones y un colapso económico no suenan a triunfos, pero ese es un tema para otro momento).
Muchos políticos republicanos codician un respaldo de Trump en las próximas elecciones de mitad de período, y está recaudando decenas de millones de dólares que puede distribuir entre los candidatos al Congreso que protegen sus intereses. Él está continuamente en las noticias como investigadores desempacar su papel en el intento de revocar los resultados de las elecciones de 2020. Cuando las familias se reúnan para el Día de Acción de Gracias esta semana, es una apuesta justa que habrá mucha más gente entusiasmada con Trump que reflexionando sobre el presidente en funciones, Joe Biden. “Este será el sexto Día de Acción de Gracias consecutivo en el que la charla de Trump estará en el menú”, me dijo Kellyanne Conway, ex consejera del presidente. “La gente todavía está obsesionada con él”.
Trump quiere que siga siendo así. Su estatus dentro del Partido Republicano lo ayuda a obtener la atención ilimitada que anhela, y no está a punto de perder ese dominio sin luchar. Él arremetió contra la impertinencia de Christie al sugerir que es hora de aceptar que Biden ganó las elecciones de 2020. Christie, dijo Trump en un comunicado, estaba “absolutamente masacrado”Por tal herejía. En privado, el ex presidente ha desestimado a su rival potencial más formidable para la nominación del partido de 2024: DeSantis. Cuando el nombre de DeSantis aparece en las conversaciones, Trump tiende a recordar a todos los que están escuchando que su respaldo en las primarias para gobernador republicanas de Florida en 2018 elevó a DeSantis sobre el presunto favorito, me dijo el comisionado de Agricultura Adam Putnam, una persona cercana al ex presidente. Trump “les recuerda a todos que él hizo” DeSantis, dijo esta persona. “No hay duda de que Trump lo creó, y no hay duda de que a Ron le molesta que le recuerden eso todo el tiempo”.
El medio más poderoso de Trump para retener el control de su partido es perpetuar la idea de que volverá a las urnas en tres años. Si sigue adelante con el lanzamiento de una campaña de reelección puede ser irrelevante. Hacerse a un lado equivaldría a invitar a una gran cantidad de candidatos republicanos a participar en la carrera por la nominación presidencial de 2024 y ocupar el espacio que está dejando vacante. Trump no está dispuesto a permitir que su relevancia se desplome.
“Imagínese lo que sucedería si dijera: ‘Después de una cuidadosa consideración, no seré candidato en 2024’”, me dijo John Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump en la Casa Blanca. “Se puede escuchar cómo se apagan los interruptores de los focos. El hablará de eso [running for president again] hasta el momento en que no lo hace “.
La creencia de Bolton es que, al final, Trump no correrá y se arriesgará a otra derrota. En este punto, los signos parecen mixtos. Trump ha sido tímido. Dio un entrevista a Fox News a principios de este mes diciendo que “probablemente” esperaría hasta después de las elecciones de mitad de período para anunciar si se presentará, aunque agregó: “Creo que mucha gente estará muy feliz, francamente, con la decisión”. Ha perdido algo de peso, tal vez una indicación de que se está preparando para una carrera más, o tal vez simplemente el resultado natural de comer menos estrés, como me dijeron algunos en su órbita.
A principios de este año, un grupo de ex alumnos de la administración Trump inició una organización sin fines de lucro llamada Instituto de Políticas America First. Es una especie de marcador de posición para la próxima administración de Trump en caso de que se presente nuevamente y gane, me dijo un segundo exasesor de campaña. (El yerno de Trump y exasesor principal de la Casa Blanca, Jared Kushner, no está involucrado en planear el posible regreso de Trump, me dijo una persona familiarizada con el asunto. Kushner está escribiendo un libro que saldrá el próximo año).
Una prueba más inmediata de la influencia de Trump vendrá durante las elecciones intermedias. Está tan concentrado en castigar a los enemigos percibidos dentro del Partido Republicano que puede terminar apoyando a rivales sin posibilidades reales de ganar. Tomemos a la senadora Lisa Murkowski de Alaska, la única republicana del Senado que votó a favor de condenar a Trump en el juicio político de este año y estará en la boleta el próximo noviembre. Trump ya ha respaldado a una de sus oponentes, Kelly Tshibaka. Pero Murkowski, quien ha servido en el Senado durante casi dos décadas, ha demostrado ser un luchador tenaz. En 2010, ganó una campaña por escrito contra un opositor conservador del Tea Party, el primer senador en lograr tal hazaña en medio siglo. Tshibaka tendrá problemas para derrocar al resistente Murkowski, y si ella falla, Trump no parecerá el hacedor de reyes que se imagina que es.
Casi la misma dinámica es válida en Wyoming. Trump ha apuntado a la representante Liz Cheney, quien votó para acusarlo en enero y ahora forma parte del comité de la Cámara que investiga la insurrección en el Capitolio. Respaldó a uno de los principales retadores de Cheney, Harriet Hageman, después de reunión con otros posibles rivales en su club de golf de Bedminster, Nueva Jersey. Programas de votación que Cheney tendrá una carrera dura. Sin embargo, si tanto ella como Murkowski ganan, Trump “parecerá un puto tonto porque apoyó a las personas equivocadas”, dijo el segundo exasesor de campaña.
El vínculo de Trump con la base republicana es emocional, no racional. Si fuera racional, sus votantes podrían reconocer que el partido luchó bajo su mando y corre el riesgo de sufrir más pérdidas si sigue siendo su líder putativo. Después de todo, cuando regresó a Mar-a-Lago como ciudadano privado, la Cámara, el Senado y la Casa Blanca estaban bajo el control demócrata, y todavía lo están. Incluso Graham admite que Trump también podría arruinar las próximas elecciones si dirige una campaña general obsesionada con su derrota en 2020. “Si se convierte en una campaña de agravios, estamos en problemas”, dijo.
Quizás el ejemplo de Adlai Stevenson resulte convincente. Si Trump ve que sus cifras de las encuestas disminuyen en los próximos años, si su participación en las elecciones intermedias fracasa, podría retirarse, como predicen algunos de sus aliados. “No creo que quiera arriesgarse a perder dos veces”, me dijo Newt Gingrich, el ex presidente de la Cámara de Representantes republicano. “Una vez, puedes discutir sobre el resultado. Dos veces, se convierte en un repudio “.
