Christian Mendez 
No se puede exagerar la importancia de los océanos del mundo: suministran el 50% del oxígeno que respiramos, alimentan a miles de millones de personas y dan sustento a otros millones.
El océano es la gran bomba biológica de la regulación atmosférica y térmica global, y el impulsor de los ciclos del agua y los nutrientes. Como una de nuestras herramientas más poderosas para mitigar los efectos del cambio climático, el océano es un aliado fundamental, y debemos hacer todo lo posible para salvaguardarlo.
Esto es aún más importante, dadas las amenazas sin precedentes e imprevisibles a las que nos enfrentamos actualmente. Aunque el océano ha contribuido a frenar el cambio climático, absorbiendo más del 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero y el 90% del exceso de calor generado desde la Revolución Industrial, el coste ha sido enorme.
La acidificación y el calentamiento de los océanos se han producido a un ritmo alarmante y ya están teniendo un grave impacto en algunos de nuestros ecosistemas marinos más preciados, un impacto que no hará más que intensificarse.
Como periodista, autor, miembro del Parlamento Europeo, ministro de Medio Ambiente y viceprimer ministro, he pasado muchos años defendiendo la conservación de los océanos y el bienestar de las comunidades dependientes de la pesca. Sigo muy comprometido con la detención de la destrucción del océano del que dependemos y con el apoyo a la justicia social que tanto necesitamos como comunidad global.
Esto me llevó a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos celebrada en junio en Lisboa, donde hubo mucho que celebrar, sobre todo el llamamiento del presidente francés Emmanuel Macron a una moratoria de la minería en aguas profundas. Pero también había mucho que lamentar.
Como alguien que ha tenido un asiento en la mesa del poder, de hecho varios asientos en varias mesas, y siempre haciendo todo lo posible para representar a todos los votantes que quieren proteger nuestro planeta, también sé que los políticos a veces priorizan otros intereses.
Aclaración de Macron
Eso se vio en Lisboa y después, como demuestran las “aclaraciones” de los funcionarios franceses sobre los comentarios de su presidente: que en realidad no se refería a una moratoria de la minería en aguas profundas.
Se cuenta que el rey nórdico del siglo XI, Cnut, demostró su incapacidad para detener la marea entrante para que sus partidarios tuvieran expectativas más razonables sobre él. Y así, con la emergencia de la biodiversidad y el clima, hemos desatado una ola de cambio calamitoso que no se detendrá por las elevadas promesas de los responsables de la toma de decisiones sobre lo que hay que hacer.
Sé que para lograr el cambio transformador necesitamos palabras valientes seguidas de acciones valientes. Las palabras no servirán por sí solas; necesitamos ciudadanos informados y activos que voten y recompensen a los responsables de la toma de decisiones que actúen para garantizar un futuro saludable y habitable.
La gestión de la pesca tiene un impacto decisivo en el estado de los ecosistemas marinos y, por tanto, en la salud del océano. Si queremos que el océano siga sustentando la vida en este planeta y mitigue los efectos de nuestro imprudente cambio climático, debemos empezar a tratarlo no como un recurso de (sobre)explotación, sino como una acción climática y una solución basada en la naturaleza.
En Lisboa, escuché cómo puede lograrse esto en la UE, gracias al trabajo que está llevando a cabo un grupo de científicos pioneros dirigidos por el Dr. Rashid Sumaila de la Universidad de British Columbia.
Estos científicos han publicado una serie de artículos que revelan cómo una pesca más responsable podría restaurar la salud de los océanos y contribuir así a mitigar los efectos del cambio climático.
Los científicos han estudiado cómo la sobrepesca trunca la red alimentaria y debilita el sistema, haciéndolo más vulnerable a perturbaciones como el cambio climático. En este sentido, los peces son como las personas; al igual que una persona sana tiene más probabilidades de sobrevivir a Covid, un océano sano será más capaz de mitigar y adaptarse a los impactos del cambio climático.
Los impactos del cambio climático van a reducir significativamente la biomasa de las poblaciones de peces, por lo que es necesaria una gestión específica centrada en la conservación para reconstruir las poblaciones y garantizar que el ecosistema marino pueda adaptarse al clima.
La UE, desaparecida en combate
Sin embargo, la UE ha sido perezosa a la hora de cumplir sus propios objetivos para acabar con la sobrepesca. Esto no es suficiente, y no es actuar como si estuviéramos en una emergencia – es más como decirle a la marea que no suba.
Los estudios han revelado que si se reduce el exceso de capacidad de la flota pesquera europea, podríamos capturar más peces: esto significa menos barcos, que queman menos combustible, contribuyen menos a las emisiones de gases de efecto invernadero, y una mejor economía para los pescadores y las pescadoras.
En los próximos meses, la Comisión Europea publicará un plan de acción descrito en la Estrategia de Biodiversidad 2020 de la UE y una evaluación prevista dela Política Pesquera Común. Hay que ser audaces y frenar los intereses económicos a corto plazo que destruyen el océano.
Al igual que Cnut se vio frustrado por la fe ciega de sus seguidores, la Comisión Europea tiene que dejar de hablar de todas las cosas que podría hacer o hará, y simplemente hacerlas.
El cambio climático y la pérdida de biodiversidad están subiendo la marea, no tiene sentido hablar de lo que se puede hacer para detenerlo, necesitamos actuar, y la gestión de la pesca tiene un papel decisivo.
