Carolina Ortega 
Enfocándose en formas de servir mejor a los inmigrantes y darles más voz en una serie de temas económicos y sociales, legisladores locales, académicos y líderes sin fines de lucro se reunieron la semana pasada en la cuarta cumbre de inmigración de Los Ángeles.
La cumbre de dos días en el California Endowment en el centro de Los Ángeles se centró en los hallazgos de la Estado de los inmigrantes en el condado de Los Ángeles 2023 informe, que el Equity Research Institute de la USC publicó el pasado martes. Fue organizado en asociación con el Fondo Comunitario de California y el Consejo de Inclusión de Inmigrantes, entre otras organizaciones.
El informe encontró que el condado ha realizado inversiones históricas en recursos para los inmigrantes, que ahora constituyen una parte considerable de la población del condado. También identificó áreas de crecimiento que los legisladores y las organizaciones deberían abordar para continuar con el impulso.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, asistió al evento y dijo durante el panel de clausura que su oficina tenía la intención de desarrollar la oficina de asuntos de inmigrantes centrándose en el acceso al idioma, la inclusión y los inmigrantes mayores de la ciudad, áreas de crecimiento destacadas en el informe.
“Hay muchas otras cosas que debemos hacer también”, dijo Bass. “Estoy sorprendido en cuanto a todo lo que hay que hacer, pero estoy listo para hacerlo”.
La población inmigrante del condado de Los Ángeles es de 3,2 millones, lo que representa más de un tercio de la población total, y el 7,1%, o más de 800.000 personas, tienen estatus de indocumentados, descubrió SOILA. La población inmigrante del condado se ha mantenido por encima del 30 % desde la década de 1990, según el portal de datos de inmigrantes de la USC, pero ha disminuido ligeramente del 36 % en 2000 al 34 % en 2021.
Aunque los inmigrantes existen entre todos los grupos étnicos y raciales, el informe encontró que los asiático-americanos y los latinos tienen el mayor porcentaje de inmigrantes por grupo, con 57% y 43%, respectivamente.
En el informe y en la cumbre, las discusiones resaltaron la diferencia entre las crecientes políticas de bienvenida hacia los inmigrantes de Los Ángeles y las de estados como Florida y Texas, que se han vuelto más hostiles, dijo Manuel Pastor, director del USC Equity Research Institute.
“Estamos tratando de elevar ese contraste, pero también animamos a Los Ángeles a continuar liderando en estos temas y pensar también en dónde hay deficiencias”, dijo Pastor. “Hay una amplia gama de cosas que podemos hacer para demostrar realmente nuestro liderazgo”.
Se deben abordar varias deficiencias para garantizar la inclusión de los inmigrantes, encontró el estudio. El acceso limitado al idioma y la tecnología son problemas que enfrentan muchos hogares de inmigrantes: el 28 % de los inmigrantes viven en hogares lingüísticamente aislados y el 50 % de los inmigrantes sin documentación no tienen acceso a Internet de alta velocidad ni a una computadora.
Las barreras laborales, la falta de viviendas asequibles y una mayor atención a las diversas comunidades de inmigrantes, como LGBTQ+ y los grupos indígenas, son otros factores que justifican abordar para garantizar la capacidad de los inmigrantes para prosperar en el condado, según el estudio.
Para Pastor, el alto número de inmigrantes en el condado y sus aportes económicos, como lo demuestra SOILA, hacen que el tema de la inclusión sea “un asunto de todos”.
Los inmigrantes conformaron el 40% de la fuerza laboral del condado en 2021 y contribuyeron $10.4 mil millones en impuestos estatales y locales en 2019, según el estudio.
“Nuestras vidas se ven afectadas por esto”, dijo Pastor. “Puede que no seas, ya sabes, un miembro de la quinta parte del condado de Los Ángeles que son indocumentados o tienen un familiar indocumentado, pero debes creer que una de esas personas es un amigo de tus hijos en la escuela, alguien que proporcionó comes en un restaurante o es alguien que cuida a tu mayor o a tus hijos”.
Las inversiones y el trabajo comunitario durante casi 20 años han comenzado a crear una infraestructura más sólida de inclusión de inmigrantes en el condado de Los Ángeles, dijo Rosie Arroyo, oficial del programa de inmigración de la California Community Foundation sin fines de lucro.
Arroyo señaló Represent LA, un programa que ha brindado servicios legales a unas 2,000 personas en el condado que enfrentan la amenaza de deportación. El proyecto, que es una asociación público-privada entre la ciudad y el condado de Los Ángeles, la California Community Foundation y la Weinberg Foundation, ha recaudado más de $40 millones de una combinación de filantropía y fondos gubernamentales, dijo.
“Esa es una gran victoria para nuestra región”, dijo Arroyo. “Y es muy importante porque demuestra el poder de los miles de millones para promover un cambio más significativo en nuestra comunidad cuando trabajamos en todos los sectores, cuando trabajamos juntos”.
Las conversaciones en la cumbre de inmigración de Los Ángeles reflejaron estas colaboraciones en curso, así como el interés de ampliar el alcance de su trabajo. Más de 300 participantes asistieron al evento y participaron en sus muchos paneles, que según Arroyo celebraron “nuestra diversidad, nuestra cultura, nuestras experiencias, y realmente trabajar juntos y construir una comunidad” y una forma de identificar oportunidades “sobre cómo podemos continuar trabajando juntos. ”
Junto con Bass y Antonia Hernández, presidenta de California Community Foundation, la supervisora del condado Hilda Solis participó en el panel de cierre de la cumbre y habló sobre la importancia de que el distrito 1 del condado lidere a los ciudadanos con el ejemplo. Solís señaló que los inmigrantes a veces son reacios a acceder a los servicios del gobierno por temor a las repercusiones e instó a las organizaciones sin fines de lucro y al condado a tener eso en cuenta al desarrollar soluciones.
“Tenemos que ser flexibles, y creo que tenemos que hacerlo a través de nuestras acciones e inversiones. Entonces, también significa que no se puede dictar simplemente a través de una política”, dijo Solís. “Tienes que influir a través del intercambio cultural, a través de la financiación y también involucrando a las organizaciones comunitarias. Porque no hago este trabajo solo. Lo hacemos en colaboración”.
