Eugenia Duran 
El 2 de septiembre, una furgoneta que transportaba a varias mujeres canosas con pañuelos blancos en la cabeza se acercaba al palacio presidencial en el centro de Buenos Aires, con un mar de cuerpos que se agolpaba a su alrededor. Miles de personas se habían reunido en la capital y en toda Argentina para expresar su solidaridad con la vicepresidenta del país, Cristina Fernández de Kirchner, y para demostrar su compromiso con la democracia en general.
Menos de 24 horas antes, un hombre blandió una pistola en la cara de Fernández de Kirchner y apretó el gatillo mientras ella saludaba a sus partidarios frente a su apartamento en el lujoso barrio de Recoleta; milagrosamente, el arma no se disparó. Fernando André Sabag Montiel, de 35 años, fue rápidamente detenido y acusado del intento de asesinato. Ahora, junto a los funcionarios del partido gobernante Frente de Todos, las Madres de Plaza de Mayo, que adquirieron fama internacional por su desafío a la dictadura militar argentina hace una generación, se reunían frente a la Casa Rosada, la oficina presidencial del país, como glóbulos blancos que luchan contra una infección.
“Cuando defiendo al otro, me estoy defendiendo a mí misma”, dijo Hebe de Bonafini, una de las cofundadoras de las Madres de Plaza de Mayo, en un discurso grabado. “Hoy, la otra es Cristina”.
El 2 de septiembre, una furgoneta que transportaba a varias mujeres canosas con pañuelos blancos en la cabeza se acercaba al palacio presidencial en el centro de Buenos Aires, con un mar de cuerpos hinchándose a su alrededor. Miles de personas se habían reunido en la capital y en toda Argentina para expresar su solidaridad con la vicepresidenta del país, Cristina Fernández de Kirchner, y para demostrar su compromiso con la democracia en general.
Menos de 24 horas antes, un hombre blandió una pistola en la cara de Fernández de Kirchner y apretó el gatillo mientras ella saludaba a sus partidarios frente a su apartamento en el lujoso barrio de Recoleta; milagrosamente, el arma no se disparó. Fernando André Sabag Montiel, de 35 años, fue rápidamente detenido y acusado del intento de asesinato. Ahora, junto a los funcionarios del partido gobernante Frente de Todos, las Madres de Plaza de Mayo, que adquirieron fama internacional por su desafío a la dictadura militar argentina hace una generación, se reunían frente a la Casa Rosada, la oficina presidencial del país, como glóbulos blancos que luchan contra una infección.
“Cuando defiendo al otro, me estoy defendiendo a mí misma”, dijo Hebe de Bonafini, una de las cofundadoras de las Madres de Plaza de Mayo, en un discurso grabado. “Hoy, la otra es Cristina”.
“No podía estar ausente en este momento histórico de Argentina”, ofreció Eduardo García Jurado, un abogado jubilado de 70 años. “No digo que Cristina sea inocente, pero no podemos permitir el odio hacia ella en los medios de comunicación, que representan la economía [interests] del país, se convierta en un arma [the public].”
El atentado contra la vicepresidenta marca lo que ha sido un año singularmente turbulento para ella y su gobierno. Fernández de Kirchner se enfrenta actualmente a una pena de hasta 12 años de prisión y a la prohibición de ejercer cargos públicos de por vida por dirigir presuntamente contratos de construcción a un contacto personal como parte del escándalo de corrupción “La Causa Vialidad”. Mientras tanto, tras la pandemia del COVID-19 y el inicio de la guerra en Ucrania, la inflación en julio se disparó un 70% respecto a 2021, y algunos economistas prevén que esa cifra alcanzará el 90% a finales de año. Estas cifras son asombrosas incluso para un país que se ha acostumbrado a los trastornos económicos en las últimas décadas. Como resultado, el Frente de Todos, de centro-izquierda, ha visto caer sus cifras de aprobación: Una encuesta reciente indica que tiene el apoyo de menos del 20% de la población.
Cecilia, una profesora de economía política internacional de 38 años que se encontraba entre las masas de la capital, pidió no proporcionar su apellido, y más tarde dijo que estaba “asustada” por la posibilidad de que un movimiento de extrema derecha estuviera creciendo en Argentina. “No soy una Kirchnerista” -un partidario de la vicepresidenta o de su difunto marido, Néstor Kirchner, que fue presidente de Argentina de 2003 a 2007- “pero sigo pensando que es importante estar aquí”, dijo. “Esto no es algo excepcional. Es la consecuencia de un proceso global de polarización provocado por las dificultades económicas.”
Fernández de Kirchner ha calificado a la Causa Vialidad de “fusilamiento judicial mediático”. Que haya sido injustamente perseguida depende casi por completo de la orientación política de cada uno, ya que la ex presidenta y primera dama sigue siendo quizás la figura más polarizante del país.En cualquier caso, este tipo de investigaciones plantean cuestiones apremiantes sobre cómo los poderes judiciales de América Latina suelen envalentonar a las fuerzas de la reacción. Y, como demuestran casos como el de Vialidad en Argentina y la amplia investigación penal conocida como Operación Autolavado en Brasil, las consecuencias pueden ser de gran alcance e inesperadas.
Las últimas acusaciones contra Fernández de Kirchner se remontan a principios de los años ochenta. Según un fiscal federal, la entonces senadora por Santa Cruz comenzó a dirigir fondos del Estado a un amigo cercano y asociado a través de contratos de obras públicas. Casi la mitad de esos contratos nunca se completaron, y el dinero fue presuntamente dirigido a través de una empresa fantasma durante un período de 12 años. En 2019, un tribunal federal condenó a uno de los coacusados y exministros de Fernández de Kirchner, José López, a seis años de prisión por esconder 9 millones de dólares y un arma automática en un convento de Buenos Aires.
Poco después de que comenzaran los alegatos orales en el caso de Fernández de Kirchner en agosto, los presidentes Andrés Manuel López Obrador de México, Gustavo Petro de Colombia y Luis Arce de Bolivia emitieron una declaración conjunta con el presidente de Argentina, Alberto Fernández (sin relación con la vicepresidenta), en la que denunciaban su “injustificable persecución judicial”. Esta declaración siguió a otra misiva del gobierno de Fernández a principios de ese mes en la que se ridiculizaba el uso de la “guerra de leyes” por parte del poder judicial, un medio legal de persecución por el que los tribunales pueden deslegitimar a un político y subvertir la voluntad del pueblo.
En Argentina, sin embargo, el lawfare está en el ojo del espectador.
“Es importante recordar que este no es el primer caso de corrupción que involucra a los gobiernos de Néstor y Cristina Fernández de Kirchner”, dijo Ignacio Labaqui, profesor de política y teoría latinoamericana en la Pontificia Universidad Católica de Argentina. “No puedo hablar del caso contra ella; eso lo tienen que decidir los jueces. Pero ella tiene la capacidad de apelar a tribunales superiores, incluso a la Corte Suprema”.
Fernández de Kirchner no es ajena al escándalo, como señala Labaqui. Además de Vialidad, la peronista se enfrenta a cargos derivados de otra investigación conocida como “La Causa de los Cuadernos”. Si bien la justicia desestimó dos cargos en su contra en 2019 y otro en 2021, se espera que la investigación de los Cuadernos, que se centra en supuestos sobornos pagados a funcionarios públicos en ambos gobiernos de Kirchner, llegue a juicio. Pero desde el fallido intento de la entonces presidenta Fernández de Kirchner de reformar el sistema judicial en 2013, las motivaciones del poder judicial para llevar adelante estas investigaciones siguen siendo turbias.
“Esa fue realmente la salva inicial de lo que se ha convertido en una guerra abierta [on Cristina Fernández de Kirchner], dijo María Esperanza Casullo, politóloga y profesora de la Universidad Nacional de Río Negro. “Las investigaciones anticorrupción han evolucionado hasta convertirse en una herramienta que se esgrime contra los gobiernos de izquierda o nacional-populares, y no creo que haya mucha controversia en decir esto. Tal vez haya pruebas contundentes contra Kirchner en este juicio, pero si uno mira la totalidad de estos casos, es difícil escapar a la noción de que hay una intención política más amplia aquí.”
Tampoco las circunstancias que rodean las investigaciones de Vialidad y Cuadernos son únicas en Argentina. En 2014, una investigación de lavado de dinero en Curitiba, Brasil, que luego fue bautizada como Operação Lava Jato (Operación Lavado de Autos) llegó a involucrar a amplios sectores de la clase política del país, incluyendo a miembros del Partido de los Trabajadores, de centro-izquierda, y del Partido de la Social Democracia Brasileña, de centro-derecha, junto con funcionarios de la compañía petrolera estatal Petrobras.
Más significativamente, la Operación Autolavado condujo al juicio y posterior condena del ex presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, acusado de haber ofrecido contratos de obras públicas a cambio de un apartamento en primera línea de playa en la pequeña ciudad costera de Guarujá. Esa condena fue finalmente anulada, pero no antes de que se impidiera a Lula presentarse a las elecciones de 2018, allanando el camino para la victoria del ultraderechista Jair Bolsonaro. (Sergio Moro, el juez federal que encabezó la investigación, recibió un puesto en el gobierno de Bolsonaro, mientras que Lula fue enviado a prisión).
“Argentina y Brasil se parecen en el sentido de que, como la mayoría de las democracias latinoamericanas, la corrupción es parte de cómo se juega”, dijo Eduardo Mello, profesor adjunto de política y relaciones internacionales en la Fundación Getulio Vargas. “No es una cosa de izquierda o de derecha o de centro. La corrupción forma parte del sistema político. Este tipo de investigaciones ocurren bajo todos los presidentes, pero tienden a avanzar cuando una administración está profundamenteimpopular”.
“No es que el lawfare no exista”, añadió. “Es que no tiene una orientación política explícita”.
La historia reciente parece confirmar la tesis de Mello. Aunque Lula no estaba en el cargo al inicio de la Operación Autolavado, la investigación cobró impulso cuando la economía se contrajo bajo su sucesora, Dilma Rousseff. Del mismo modo, el caso contra Fernández de Kirchner ha avanzado durante un gobierno de Fernández que se hundió bajo una inflación galopante y varias catástrofes mundiales. Mientras que Lula fue inhabilitado para las elecciones de 2018 en Brasil, a Fernández de Kirchner se le permitiría ocupar cargos públicos hasta que haya agotado el proceso de apelación. Aun así, parece inevitable que el juicio y otros similares empañen la percepción pública de la vicepresidenta, aunque el alcance total del daño pueda resultar difícil de evaluar. En la cámara baja del Congreso argentino, al menos un miembro de la oposición, Francisco Sánchez, ha pedido que Fernández de Kirchner reciba la pena de muerte, petición de la que se ha retractado. Otros incluso han insinuado que el intento de asesinato fue un montaje.
“Lo que estamos viendo es una radicalización asimétrica en Argentina, con una extrema derecha enfrentada a una izquierda más moderada”, dijo Ernesto Semán, politólogo e historiador de América Latina en la Universidad de Bergen en Noruega. “La derecha es [embracing] más violenta y con una retórica más vitriólica contra líderes individuales, pero también contra la idea misma de populismo, al que trata como intrínsecamente criminal o corrupto. Todos estos elementos confluyen en este último intento de asesinato”.
Este mes, la policía ha detenido a cuatro personas, incluida la novia de 23 años del aparente asesino Sabag Montiel, Brenda Uliarte, por su presunta participación en el complot. Se están investigando sus posibles vínculos con organizaciones de extrema derecha, y la investigación ya se ha visto empañada por una posible ruptura de la cadena de custodia, pero se saben algunas cosas sobre el presunto autor del disparo: lleva un tatuaje neonazi en el codo y es un virulento antikirchnerista que ha arremetido abiertamente contra los esfuerzos de su movimiento político por ampliar las prestaciones sociales para los pobres. Tras el chapucero asesinato, las autoridades de la cercana ciudad de La Plata también allanaron el llamado Centro Cultural Kyle Rittenhouse -que lleva el nombre del adolescente que disparó y mató a dos manifestantes de Black Lives Matter en Kenosha, Wisconsin- después de que uno de sus clientes elogiara a Sabag Montiel en Facebook.
“Puede haber 150 personas en Argentina que sepan quién es Kyle Rittenhouse”, dijo Casullo, el politólogo. “Lo que me resulta interesante es cómo este flujo global de [right-wing] memes e información se combina con elementos de cada país. En Argentina, es el antikirchnerismo. En Brasil o Chile, tal vez sea otra cosa”.
Desde la caída de la junta militar en 1983, la democracia argentina ha demostrado una notable resistencia, soportando múltiples crisis políticas y económicas. Sin embargo, si el descenso de Brasil al autoritarismo ofrece algún tipo de enseñanza, es que nada está garantizado.
“Tenemos muchos problemas en Argentina, pero uno que no teníamos era el miedo a que alguien pudiera resultar herido al hablar en público”, añadió Casullo. “La posibilidad de hablar cara a cara con la gente es una parte muy importante de hacer política en el país, especialmente para los peronistas. Si eso cambiara, sería increíblemente corrosivo”.
En la mañana de la marcha, Nora Cortiñas, otra cofundadora de las Madres de Plaza de Mayo, lanzó una advertencia a Radio Provincia. “No es posible tolerar este odio, ni este veneno que libera la derecha”, dijo. Esa rabia “seguirá aumentando de aquí a 2023”.
